此时寺庙内，梵音佛号都戛然而止，两人的声音回荡在静谧山谷。
落日余晖将整片石阶都映成红色。
侯勐切齿，高声嚷道：“你也不必逞一时口舌之快，别忘了，你夫人还在我手上！”
“让我见一见她。”
“你没资格跟我谈条件！”
“你不是想要我的命吗？”时彧厉声逼问道，“那便让我见见她！”
侯勐顿了顿，一挥手，身后熊渠军便推搡两人上前。
一人身着玄色绘金龙的龙袍，自然是当今皇帝；而另一个…
时彧在看到那妃色身影的一刹那，心都漏掉了一拍。
可他看不清她的脸。
忍着心脏钝痛，他一步步拾阶而上。
侯勐得意勾了勾嘴角，低声吩咐，“魏林，晏势，放箭！”
身后二人齐声应下，??拈弓搭箭一气呵成。
两支羽箭呼啸着，奔向下方石阶上的人。
伴随着金属刺破皮肉的声音，一支羽箭已经赫然镶入时彧左腋前，另一支则擦过他右侧肩甲鳞片，啷当落地。
他只脚下顿了一顿，一声未吭，继续向上走去。
侯勐哈哈大笑，扭头调侃道：“??魏林，早就说让你多加练习，怎么这也射不中啊？再来！”
又两支羽箭射向时彧，一支射中他的肋下，另一支射中他的大腿。
巨大的冲击力让他脚下一个踉跄，他忙用长枪撑地，才没跪倒。
他俯身缓了片刻，便又昂首继续向前。
就快了。
就快能看得清了。
他想看看她此刻脸上的表情，是不是又被吓得哭鼻子了。
如此想来，他带给她的，好像除了无尽的危险和惊吓，再无其他。
这想法让他窒息。
“少主公！”山下扶桑再也看不下去，悲怆出声，挣扎着想要上前，却被程观伸手拦住。
程观扭头看向石阶上的背影，叹道：“这是他的选择，我们能做的，只有等。”
见状，侯勐更加猖狂，抬手扯住身前女子脑后的发，扯得她被迫仰起头，随后狰狞大笑，“时彧，你时家世代簪缨，以忠臣自居，如今我就要你选上一选，你心爱的夫人，和你侍奉的天子，今日只能活一个！”
皇帝被塞了口，呜呜地想表达什么，却没人在意。
时彧在原地站定。
他缓缓闭上双眼，静默了片刻，再睁眼时，眼神中的慌乱消失殆尽，取而代之的是无边的杀意。
侯勐对一切毫不知情，继续道：“我倒要看看，于你而言，到底是这个昏庸无能的皇帝重要，还是…”
话没说完，一声尖锐的啸声，划破长空。
竟是时彧放了鸣镝。
侯勐脸色大变，“时彧，你疯了！”
时彧掏出匕首，削掉身上羽箭尾部，只留数寸箭身，随后将匕首一丢，向前迈步，一字一句道：“侯倦心术不正，且力不胜，智不若，败局乃天定！你侥幸逃脱，不改名换姓苟活偷生，却学你阿父搅弄风云，可惜鸡不及凤，只能白白沦为笑柄！”
“你住口！”侯勐恼羞成怒，“不准你侮辱我阿父！”
时彧脚下不停，讥讽道：“不过区区手下败将，我便侮辱了，你又能如何？”
侯勐后槽牙都快咬碎了，但也很快反应过来，这是时彧的攻心之策，只得暗暗压下心头怒火，悄声吩咐身边人，叫弓箭强弩全数对准石阶上的人。
一切准备就绪后，侯勐定了定心神，语气也松弛下来，“按你的说法，武成侯也是我的手下败将！”
闻言，时彧握着长枪的手，倏地攥紧，发出咯吱咯吱的声响。
“无耻之徒，也敢妄言！”
隐约地，已经能听到山下玉人军冲天的喊杀声，侯勐忙将被缚着的两人，挡在自己身前，威胁道：“再靠近一步，我就杀了他们两个！”
可时彧就像是没听到，一步，一步，慢慢缩短他们之间的距离。
眼看玉人军大军又直直逼近，侯勐慌了神，掏出匕首，用力刺向皇帝大腿，惹得皇帝一阵呜咽，又抬手扯过身前女子，带血的匕首用力抵在她雪白的颈间。
“时彧！你当真不顾他们两个的性命吗？”
没人回答。
脚下微微震感传来，举目远眺，已有玉人军先锋冲进山门。
侯勐大惊失色，“放箭！快放箭！”
数十支箭羽破空而至，时彧瞳孔一缩，手舞长枪扫落几支，疾步向上冲去，边冲，口中边大喝，“弃械投降者，可保性命！”
除了一直跟随侯勐的老部将，其余的所谓熊渠军，都是临时重金招揽来的，一群乌合之众。
原本围剿护国寺，也没花多大力气，如今见大势已去，不禁面面相觑，纷纷打起退堂鼓来。
“上啊，给我上！”侯勐推搡身后的将士，阴狠道，“谁能杀了武成侯，赏千金！不，万金！”
重赏之下，必有勇夫，有几人举着兵刃冲了出去，只可惜与时彧过不上几招，便被那柄长□□死。
血溅了一地。
皇帝痛得直不起腰，女子更是吓得腿都软了。
此时时彧已到了身前，侯勐再也顾不得，用力一搡，将身前两人齐齐推了出去。
时彧一手稳住皇帝，一手送枪，漆黑发亮的枪头直指侯勐面门，侯勐忙抽出佩刀去挡。
几位老部将也看准时机，加入战局。时彧虽枪技更胜一筹，可无奈对方人数众多，上盘下盘同时攻来，他腹背受敌，不过几个呼吸间，手臂和后背几处都已经挂了彩。
不过片刻之后，只听身后有人大喝一声，旋即几人应声倒地，时彧回头，见李由和程观已经赶到。
程观趁乱将皇帝扶至一旁，安置在一块石碑后。
扶桑则上前搀扶那名女子，她浑身瘫软，用力几次都没能站起身来，好不容易倚着流光起身，缓缓抬起头来，只见她满面泪痕，口涎早已浸湿布条。
看清她的面容，扶桑不禁茫然，问道：“你，你是何人？”