皇帝面露难色，“时卿，这...”

时彧面无表情，冷声道：“既然各执一词，那不如让廷尉来审，袁休，将今日在场的人都带回去，严审！”

皇后冷笑，“怎么？司马大人的意思是，连吾也要抓？”

“皇后娘娘既然说我夫人有罪，那总得跟廷尉说说当时情况，若袁休真的查出些什么，我绝不包庇。”时彧缓缓抬眼，“但是现在，我要带她走。”

说完也不管身后帝后作何反应，抱着人，大步流星离开。

候在宫门外的流光和扶桑，见少主公抱着夫人出来，夫人身上裹着衣袍，还不住滴着水，不禁惊愕对视一眼，忙上前去帮忙。

马车上，时彧面无表情端坐，笔挺得像一尊雕像，乐知许则蜷缩着身子，眼角时不时瞟向他。

绷了一路，她终于忍不住，试着解释道：“真的是她推我的。”

“我知道。”时彧平声道。

“你...”她欲言又止。

“想说什么，说。”

乐知许将身上的衣袍裹了裹，想起皇帝的眼神，只觉得像吞了苍蝇一样，“你不会是想把我献给陛下吧？”

时彧听了，眉头皱紧，没好气道：“你这脑袋里装的都是些什么呢？”

“不是有那种吗，为了讨好...”说到一半她又觉得不妥，缩了缩脖子，“我的意思是...”

时彧听不下去，打断道：“所以在你眼里，我就是这种人？”

她自知理亏，喃喃道：“那倒也不是，可那毕竟是皇帝啊。”

时彧本想好好训斥她，可偏过头仔细瞧瞧，她一绺头发贴在面颊，时不时滴着水，白皙耳垂上还粘了些泥。

才离开他视线没多久，就把自己搞成这个样子，还嘴硬说什么没关系。

算了，看在她这么狼狈的份上。

他把话吞了回去，不假思索抬手去帮她清理耳垂。

直到离得很近了，她下意识去躲，他才发觉自己的动作有多荒谬。

他悻悻然收回手，别过头道：“耳朵上有泥，自己擦擦。”

乐知许胡乱抹了一下。

“你这性子，得改改，凡事三思而后行，切莫胡来。”他想起刚才的情形，瞥了她一眼，道，“还有，你刚才是故意的吧？”

“皇后将玉佩丢在池子里，非要杨夫人去捡，杨夫人都说了不识水性，她还是不肯善罢甘休，还威胁说要让杨太仆做不成官。我去解围，她抬手便要推我下水，根本不避讳那么多双眼还看着！”乐知许想想就气，“这样的人，怎配当皇后！”

不配当皇后，不配当皇帝。

这些年，他听过无数这样的话了。

每当这个时候，他都会安慰自己，他费尽心思稳定朝局，不是为了卫氏王朝，而是为了阿父，为了天下百姓。

可若真的是这样，皇位为何不能由能者居之？

说到底，他还是迈不过自己心里那道坎罢了。

见他不出声，乐知许还以为他怪自己多事，小声嘟囔道：“我也不想出头的，可我总不能眼睁睁看着她...”

“你做得没错。”时彧劝慰道，“杨太仆是我的人，赵氏一族不能奈我何，这口气只能撒在他们身上。既因我而起，护下他们是应该的。”

乐知许欣喜仰脸，“真的？”

“自然是真的。”

“你不怪我闯了祸？”

时彧轻摇摇头，“跟上次一样，既然是你受了委屈，我便没有找你算账的道理。”

见她眉开眼笑，他也不觉勾了勾嘴角，继续道：“我说过不让你受人欺负，我说到做到。”

*

向贤百无聊赖地坐在茶楼里发呆。

凌波苦着脸道：“世子，歇够了没有啊？君侯叫您去给弱岩先生送琴，咱都出来好几个时辰了，一会儿天黑了再上门，就不好了。”

“天太热了，不想动。”向贤耷拉着眼皮，托着腮，手指一下一下拨弄着碟子里的花生。

“这都眼看着要初秋了，哪还热了。”凌波无奈叹口气，“那咱们就再歇一小会儿，等您把杯里茶水喝完，咱们就走，好不好？”

向贤不出声。

隔壁桌的客人起身离开，手脚麻利的小二马上来收桌。

另一个肩上搭着抹布的小二，见掌柜的没在，几步凑过来，八卦道：“哎，听刚才那桌客人说，今日皇后娘娘寿宴，司马夫人跟皇后娘娘吵起来了。”

“真的假的？”

“那位夫人说，她阿姊就在场，亲耳听到的，寿宴上两人就剑拔弩张的，之后赏花，皇后娘娘更是把司马夫人推到荷花池里了。”

“什么？”向贤噌地起身，一把拉住正在说话的小二，“你说司马夫人落水了？”

小二被吓了一跳，磕磕巴巴应道：“是，刚才那位客人是这么说的...”

向贤心一揪，转身朝门外冲了出去。

“世子，哎，您等等我啊！”凌波将茶钱塞到小二手里，又回头抱上琴，追了出去。

......

王楚容正在何为榭喂鱼，香庭神秘兮兮过来，笑道：“一直跟少夫人交好的那位淄阳侯世子，寻上门来了。”

“哦？他来做什么？”王楚容并未抬眼。

“人就在门外，吵着要见少夫人呢。”香庭一脸坏笑，“奴婢已经自作主张，将此事告知少君侯了。”