第十六章惠仁堂

林皖素紧随其后，迈进惠仁堂，还未站定便高声吆喝叫大夫，直把堂内几个给主家抓药的小厮给惊了一遭。

叶任生伫立在柜台偏隅，好整以暇地望着林大小姐手挽发丝，眼梢向那堂内投去几瞥不屑。

“来了来了，”惠仁堂新来的小学徒从里屋出来，手中端着一屉药材，“叶掌事，抱歉耽搁，师傅今日不在，我对药材还有些手生……”

“哎，小伙计，谭大夫呢，怎么不见人？”林皖素巡了一圈，没找到人。

小学徒这才发现她，“今日城东大户家临产，师傅日中不到就被请去了，现下这会子怕是回不来，您是要抓药还是看诊呢？”

“本小姐亲自来，自然是要请看诊，”林皖素弯眉拧起，“竟然不在，那其他大夫呢？李大夫呢？”

“李大夫昨日告假，明日才能回，王大夫前脚刚被请走，您要不且先等等，王大夫方才说很快就回来。”

听闻此言，林皖素面上显出不耐烦，懒得再搭理小学徒，立时转身便要踏出惠仁堂，但临至门边又转回来，边嘟囔着：“日中不到，这都几个时辰了，也该回来了吧……”边径自走到候诊桌旁，寻了唯一一张空椅便坐下了。

“叶掌事您瞧，这就是蒻青果干，堂内现下就只剩这些了。”

叶任生接过学徒手中的药屉，隔着手帕拣了几片仔细端详后，又放在鼻下轻嗅过。

“小伙计，这些果干，已经存放多久了？”

小学徒挠头思索，“大概有近三四月余吧。”

“三四月余，”叶任生打量着屉内完好的药材，不禁疑惑，“时间也不短了，形态如此完好，敢问堂里素日如何存放的，竟未招虫生朽？”

“那我就不十分清楚了，”小学徒羞赧，“平日这类药材，师傅只叫我清扫外屉防尘，如何安置存储都是他亲自料理。”

闻言，叶任生英眉微蹙，侧首瞥了眼门外天色，想着或许今日寻不到答案了。

正欲放下时，鼻息隐隐嗅到一抹熟悉气味，“甚为熟稔。”

“那想必是花椒。”账房清完账从内堂走出，听其困惑搭了一句。

叶任生转眸看向鬓角灰白的老账房，“先生知晓？还望赐教晚辈一二。”

“赐教谈不上，”账房先生揉着犯花的眼角，端起案上茶盏，“老朽只会算账，也是从谭大夫那里听来看来的。”

叶任生端着药屉走到案前，躬身倾听。

“往日只瞧谭大夫以净纸包裹药材，再以锦缎缝制囊包，以花椒、桂皮、葛七滕等数十味药草置于囊中，与药材一同放置于屉，避光避风避尘，如此便可长久搁置。”

听闻此言，叶任生寻过屉内，当真从角落寻得一方囊包，缝制精巧，气味浓郁，与方才从那果干上嗅到的一样。

“以药养药，当真妙法。”叶任生颔首，遂又困惑，“只是此法，只得在果干制成时方才有效，倘若未成时，可否当得一用，有此良效？”

账房先生放下茶盏，轻抚灰须，摇头，“这……老朽就不得悟了，叶掌事还是待谭大夫归来，自行问过才好。”

闻此，叶任生只得作罢，将囊包置于屉内，端过案上瓷壶，为老先生添过新茶。

“叶掌事折煞老朽了。”老账房双手作揖。

“先生多礼，晚辈应当的。”

瞧着不远处二人躬来欠去，林皖素本就不多的耐心愈发消磨，眼瞅着纠结的两根秀眉尖上染了恼。

双眸睨过叶任生的背影，她忽的忆起方才祭堂内，父亲口中那一声声叶家小儿如何了得，相较之下兄长是如何乌糟，并伴之落于兄长肩身的苛责鞭笞，甚而自己现下因何滞留于此，等待焦躁，便愈发瞧那清朗身形横竖不爽。

她不禁重重掷下叠在一起的双腿，鞋底发出不弱声响。然那你来我往的二人竟丝毫不察于耳，林皖素更是不忿。

这叶家小子私下孤高矜持，冷面寡欲，不好相与，分明是晟州满城皆知，竟还总在人前作这等叶大掌事的虚伪谦礼之姿，也难怪兄长总常言叶任生惯常的会捏腔作态，装模作样，连爹爹那般都被他给蒙骗了。只苦了兄长，终日被爹爹借这厮责来罚去，好生可怜！

越想越懑，林皖素噌地起身，双唇一启便欲吆喝，怎料那柜台后的小学徒忽地朝那门口一指，高声一句“师傅回来了！”，将其硬生生截断了。

林皖素转头看向一身暮色，满面疲惫的谭大夫踏进门，立时便忘了方才的愤慨，几步行至其身前，扯起袍袖就要再度往门外走。

“哎哎？”谭大夫两眼一懵，看清何人后，面色煞变，“林大小姐，可使不得使不得！”

话音未落，便迅速将袍袖扯回，连退三步。

“林大小姐可不要失了礼数啊！”谭大夫沧桑而不失儒雅的面庞之上，哪里还瞧得见疲惫，除了惊悚便是惊恐。

“啰嗦什么，是礼数要紧还是治病要紧？赶紧随本小姐走！”

说罢，林皖素欲再次扯那袍袖，被谭大夫堪堪躲过。

眼看二人在堂内你追我闪，惹得一干抓药的家厮侧目私语，叶任生从偏隅走来，挡在了二人中间。

“且慢且慢，有话好好说，这般追来跑去，事情耽搁不说，还叫人看了笑话去。”

她看向林皖素，“林姑娘要请谭大夫去林府看诊，总要先说明详情缘由，否则他怎会知晓该带何种器具，何种药物，又需先带几副呢？”

闻言，林皖素缓下了举止，但并未多理睬叶任生，直向她身后的谭大夫说道：“我家……”

将要脱口之际忽然意识到眼前阻挡之人为谁，心下只觉断然不能叫其知晓兄长受罚，断自我志气，长他人威风。