她面色笑容和煦，看向那月儿，又对皇帝道：“今儿月亮圆，广寒宫门大开，想是她出来外头逛了。”她说起话来清润温和，叫人觉得踏实。

恍惚间，皇帝醉叹，“咱们惟儿马上就要成婚了，到时候咱家就又添新人了！”他叹口气，“孩子们大了，朕也老了，这便是岁月不饶人！”他眯着眼似是自言自语，但仔细一听，却是在和亡妻诉情。

莹妃道：“但咱李家的江山版图也大了许多。这年岁，长得值！”

皇帝闻言，朝她一笑，“说来，嫡皇长子大婚，年底得去跟祖宗说说。那时距西北大胜也有一载，去年续昂回来的晚，还带着伤，未及好好庆贺！此时明月中天，朕倒觉得应景儿的很！”略思索了一会儿，又道，“年底吧，去南京告庙，顺道去报国寺祈福！把两件喜事和祖宗好好说说！”

众人纷纷应和。

李惟却道：“父皇，如今连年征战国库耗损。如国公所言，西北南境都还不太平，以后用银子的地方多的是，虽是为着儿臣婚事和胜仗的缘故，但儿觉得，还是不要过于铺张，那报国寺一向花钱多，这回还是能省则省吧！”

曹国公亦是附和，“大殿下说得是。”

那报国寺乃是皇家寺院，常年担着皇室宗亲的礼佛供奉事宜，本就花费颇多，若是因着皇子大婚、打了胜仗去，那自然又是百万两的银子。

前头这大儿子还半天憋不出个屁，这会儿又有了主意，皇帝倒是欣慰：“即是你的婚事，那你做回主吧！去哪？”

李惟想了想，“不如寻一个香火鼎盛，但与寻常百姓人家相近的寺庙，祈福的同时既能泽披四方与民同乐，也能体察民情，知民疾苦。如此才不愧对祖宗。”

“也罢，就依了你，问问钦天监，选个日子方位！”皇帝道。

就这样，一场寻常中秋家宴在各怀心事中结束了。

李怡借口天黑路暗要送喝多了的舅舅，扶着曹国公先出了宫。李惟又坐着同帝妃二人商量了些琐事，直到明月当空才堪堪告退。

永寿宫此时灯火通明，皇帝却不想进去。今日的金桂酿甜美，他吃了许多有些热，便解了衣袍坐在那外头的台阶上，打发了前来劝阻的宫人，“朕要待会儿。”

微风之中圆月下，帝王独坐玉阶上，望着远方不知在想什么。

一双纤柔的手覆上肩头，手背已有些细纹。莹妃不再年轻，但胜在妥帖，她为皇帝披上衣袍，柔声道：“陛下，风口处凉。”

皇帝一动未动，只是捉了这双温暖的手，轻轻揉搓，又嗅了嗅那牡丹香乳，他叹道：“莹儿，明年的今天，他便有自己的家了。”说得是李惟。

“陛下可是舍不得？”莹妃宽慰：“儿行一百步，父忧九十九。总巴望着他们常伴身侧，但又想着他们快些长大才好。”

“惟儿和她长得真像，可惜她瞧不见了。”皇帝不着边际地说着。

莹妃心领神会：“臣妾定会日日焚香祷告，将惟儿的近况告知姐姐，也让她在天之灵保佑惟儿顺利，保佑姚家女早日为皇家诞下龙子龙孙。”

李炟没接话，一展手臂将曹莹一齐揽在袍下，初秋的风带着一丝干燥，衣袍摆动，帝妃二人之间氤氲着浓浓的酒气，饮酒多的自然是李炟，他醉了。

莹妃娇小的身躯倚在皇帝的怀中享受着片刻的温存，这样的时候不多，她有些贪恋的闭了闭眼。

“你说，她会怪朕吗？”微醺的皇帝语气迟缓，追忆着与宋芸的过往。

当年帝后二人的嫌隙直到宋芸仙逝也未能解开。她虽不知究竟发生了什么，却晓得皇帝十分后悔。可今日这话曹莹却也听了不晓得多少回。

入宫几十年，专宠至今的贵妃如何不晓皇帝心思？当年是当年。现在的他只是要人告诉他，他没错。

“不会的。”

“是么？”皇帝叹气，“你说百年之后，她还肯见我吗？”

“会的。”

皇帝不再说话。许久才道：“不早了，你歇了吧！朕去看会折子。”说着又唤了后头的太监，“春儿。”

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龙辇在长长的宫道上轻轻摇动。皇帝摁了摁太阳穴，“什么时辰了？”

“回陛下，亥正刚过。”贴身太监欧少春细声细气地回。

皇帝失笑，“不知不觉竟这样晚了！”

欧少春笑道：“陛下，不晚的！今日是中秋，那城外观灯游湖、伶人唱戏、市坊迎客可比往年热闹多了！咱老百姓啊，今儿可是说什么也要通宵达旦呢！”

“是吗？看你这脖子倒是长，外头的事情门儿清。”皇帝笑道。

欧少春笑得更加灿烂，“托陛下的福，奴婢的表妹日前从邯郸上来，说家里今年的穗子粒粒饱满呢，原来还担心饿肚子，这下倒好，一家子还落了些余粮，她才得了空闲。中秋这几日要邀着几个姑妹在这城里卖些玩意儿呢！奴婢就想着，连那邯郸人都赶着来这城中，那可不得更热闹？”

“你倒是聪明的紧！”皇帝半瞌着眼，微醺之后本是昏昏欲睡，听了这太监的话，顿觉心下快慰，人也精神了不少。

抬眼一看，好大一轮瓷盘挂在空中，散发出乳白色的光，“少春呐，是朕眼花吗？朕怎么觉着今日的月儿是暖的？你瞧，那月色上还有几抹赤色！”

皇帝很少叫他“少春”，这是主仆二人间的默契。太监笑得乖巧：“陛下，今日的月亮就是暖的，那赤色便是姮娥仙子难得大开了广寒宫的朱门，宫里的仙娥们正站在那处望着陛下呢！”

“是吗？朕怎么瞧不见？”

“主子何须瞧见那儿啊！这样的仙子，咱迎月宫中就有一位呢！”