他看一眼刘溪鸰。

那一日在邹府极尽难听之事的少女又回来了。他向来温和懂事的外甥女，终于如妻子所言，露出了牙尖嘴利的真颜。是了，那时他一味觉得她委屈，还以为她是提及生母的委屈受了激才口不择言。

原来正如洪玉所言，他并不了解她。

女孩沉默着。

洪玉轻声道：“你觉得很委屈吧？不甘心？被迫让步，被迫选择，然后一步一步走到了今天。你觉得自己不该是这个下场，是吧？可这世上没有那么多的好命供你选，你知道吗？这已是你最好的命。”

她说的是眼前的少女，但又何尝不是自己？她出身高门却托错了胎，她出身爵门却父亡母失。和任何人一样，她们都有要仰人鼻息的时候。她选择接住了自己最好的命，自然不允许她的屋檐下，有人不依着她擘画的最好的命。

这既是一种忤逆，还是一种费力。洪玉冷静地俯视着她，论挣扎论不服论傲气，她在她这个年纪里有的只比她多。总有一天，她会晓得自己说的没错——她不会有比这更好的机会了。

沈舜瞧了眼妻子，那庐州的信他也不是没提过。但起初她只是说，女子大了后不可再有这样的来往，他心道也是，想着等大些了断了便是。

却没想到那信中他都不记得的内容，她却摸得门清，更没想到竟然用在了这处。

“夫君大人，你们沈家若都是这样的做派，那咱们也别再做打算了，这个家我也当不了了，您就另请高明吧！” 洪玉冷眼瞧着丈夫。嘴上却是笑着的，只是那笑容有些刻薄残忍——你看吧，我就知道会有这样一天。

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泰州城不大，如今大户里头的人都晓得，沈家的表小姐，泰州第一美人沈拂的女儿，因顶撞长辈而被沈家主母禁了足，但谁也没想到这一关便是数月。如今立秋已过，沈府思过堂的大门仍然紧闭。

这夜，刘溪鸰躺在床上，月照窗沿时她闭着眼，那日三人的对峙犹在眼前。

洪玉说，要她想清楚自己的来路及出路，想清楚自己错在哪儿。

别说，这些日子她还真的想了很多。

起初她觉得自己是只鸡，要是收服了她，便可做给猴儿们看。

后来她觉得自己是个物件儿，若能换得一丝好的结果，那便算是为家族出力。

再后来她又觉得自己是个累赘，他们这样急着送她走，便是不想有再多的纠缠。回想这些年，在这府上，她到底有什么做的不对的呢？若说唯一的错处，那也许是她回到了沈家。

一连几日，她的梦中皆是人人要害她。

她躺着躺着，一个柔和的声音自头顶上方传来，“阿鸰乖。”

她倏地睁了眼，母亲的笑颜是天上圆圆的月儿，正把她瞧着。

不顾夜深人静，她大叫：“娘！你怎地也不回来看我？他们都要把我嫁走了！”

“傻孩子。”月亮摇头。

“娘，你来带我走吧！”

母亲安慰她：“阿鸰乖，娘给你写的信看了吗？你再乖一些，娘就要来接你了。”

“你骗人，你的信都是假的，都是唐叔父写的！”

“阿鸰乖啊。”那圆圆的脸笑得慈柔，却依旧恼人地重复。

“我不乖了！又不是你写的信！你不来我就自己走了！”说着她腾地一下坐起，哗啦一下拉开门。

可她却如何都走不出去，她沿着这小小的偏院绕了一圈又一圈，还是没能出去。

“奇怪，”她以为是鬼打墙，“这门怎地看不清了？我明明开了的！”

她顶着门缝，伸长了脖子高耸着眼皮，她要看那门究竟怎么回事。直到看见门上的锁才想起来，是了，还没到解禁的时候。

她抹了一把脸，一抬头，月如银钩。

是了，今日是初一，而母亲也没来过，一切都是梦。

后来，她爬上了墙头，绾起一个圆圆的发髻，束着细细的裤腿，撑坐在那儿，腿儿一晃一晃。沈家后院的墙很长很长，墙外就是一条宽宽的大路，在月光之下仿佛延伸了很长远，带着思绪一起飘远了去。

不知怎地，她想到了唐祁对她说的“以待来日”。如果顺从，那么这“来日”就在眼前，清晰可见，却不是她想要的来日。在刘家，邹家，沈家，这样的“来日”她都已经腻透了。

又想到了舒放口中那个维宁姐姐，陈宝师傅的女儿，那个据说不愿将就至今仍未婚配的女镖师。不知她是否也是厌倦了只能选择的选择，所以才飘零至今呢？那么她后悔吗？

她不知道。

夜色明净，从她那头斜斜望去，原本笔直的路像是弯着的，没有尽头。

不时有片片小云自月下浮过，可月亮好似不曾动。恍惚间，那弯月儿好像又变成了另一个自己，在天上瞧着这矮墙上抬头张望的少女。

她呆望了许久。

还是想娘了啊。

她告诉自己，你要记得今天。

于是一跃而下，轻盈地落在了院外，仿佛做的决定也是那样轻巧。

（卷一完）