她被捞上来之后的第一句话便是：“不要告诉叔父。”
告诉她便等于告诉了舅舅，那还了得？丢脸死了。
可惜她这一路顺畅得差点飘到了江口，呛了水又发了烧，她的唐叔父似乎很难不晓得。但她多虑的是，唐知县日理万机，并不会事事都禀报给沈舜。
此时她也的确在做一个梦，那梦很奇怪。
她浑身湿漉漉的浮在一汪浅浅的水中，水底铺满了一粒粒牙做的石头，或者说牙齿形状的石头。突然，从水底下探出一双手拽住了她，她一看，水底浮出一张脸，却是个和尚，那和尚面容瘦削，却在水里睁了眼，看着鬼气森森。可这脸她好像在哪见过，和尚的嘴唇灰白如纸，又勾起一个似笑非笑的弧度：“小施主，从来便无！”
她一惊，扑腾起水花，却倏地沉了下去，那水那样浅，可下沉却好似没有尽头，水又那样冷，冻得她的骨头都要裂了。挣扎着翻滚着，一双手终于托起了她，哗啦！又把她拽上了岸。她不管不顾紧紧抓着那手，等她看清了，却是唐祁，可他那张脸却比先前打她手心时还要无情。
果然，还未等她回神，他便用绳子一把将她捆了起来，她挣扎着：“叔父，是我！”
他捆的更紧了，“叔父，好疼！”
唐祁停了手，声音冷冽：“谁是叔父？”
她慌忙改了口：“大人！饶了我！”
“阿鸰乖，别动。”他的声音混着母亲的声音，好似鬼魅，叫她再度冷透。
那绳子却越缠越紧叫她动弹不得，她猛地睁开眼，却是身上的被子裹的死紧，“好热！”
而梦里同样的声音此刻却是温和的：“不要踢被子，你在发汗。”
她好像听懂了，便不再动了。
发烧的时候，她总是有种错觉，仿佛自己身处初秋时又静又慢的午后，懒洋洋躺在金黄的银杏树下，阳光镶进了密密的缝隙，小小的树叶分明在耳旁簌簌作响，却好像是从很远的地方传来的。她身旁有模糊走动的影子，偶尔出声的呼吸，樟木和药材混合的苦味，哦，她不喜欢苦的味道。
“娘，想吃花蜜枣。”女孩砸吧一下嘴，声音细软的撒娇。
一会儿，嘴里竟真的塞入了一粒东西，她吮吸着甜蜜，不是蜜枣，是悠长的乳香，是娘的味道。
不知过了多久，她揉揉涩然的眼，抻了胳膊：“娘，我不想喝药啊。”说着便委屈的哭了。
“不喝怎么好？”那声音恢复了一如既往的清淡。
她睁了眼，透过泪珠的光，看见了眼前的一抹湛蓝。
她霎时清醒，一把抹了泪，“叔父。”
“烧久了是会头晕恶心，别总想着它苦，就能咽下去了！”
唐祁从衙里回来已是日落，一进门又听何衍说这丫头早晨先是退了烧，大夫给换了新药，但很苦，怎么也灌不进去，一喝就吐，半罐子药都吐没了，没一会儿又烧起来，断断续续的烧了一天，药是一点没下去。他倒是奇了，还有人十岁了会吐药的，于是衣服也未换下便进了她的屋。女孩还未醒，眼珠子滴溜溜的直转，想是做了什么梦，一会儿揪着被子，一会儿扭着，一会儿叫着娘，一会儿又哭。地板上一滩滩干涸的药痕层层叠叠，显示着灌药时的惨况。
她睁了眼，低低叫唤，青年站在那处瞧着她。
“能起来，就自己把药喝了。”他将那碗药递给她，女孩虽老实接过，却惨白着脸可怜巴巴的望着他，迟迟不愿动。那苦味激的她直犯恶心，吐了半罐子，委实遭了不少罪。
他便撩袍在她身边坐下，扶她起来，难得耐心：“来，看着我，先喝一小口，”他轻轻托着那药碗沿子，“抿一口，一点点就够。一觉得恶心了，就停下来，不要硬灌。对，好。”
她老老实实抿了一口，脸立刻皱了，身子不受控制地抖了一抖。
“苦吗？”
她点头。
“漂了那么久，那河水冷吗？”
她这才想起来，是了，她掉进了河里。于是再点头，“冷。”
“再喝一口，小口的。”
语气仍然温和，但目光却是不错的盯着她，只好又是一小口，刘溪鸰继续抖。
“怎么想着要去那河边？怎么掉进去的？”
“脚，脚滑。”
他扯了个笑，“下次还敢去吗？”
摇头，“不了不了。”
“再喝，小口的。”再盯，不敢再抖。
如此再三。
“再喝。”
她终于抱住碗眼泪汪汪：“叔父，苦的我想吐，呕。”
“不想吐我身上的话就喝完。”
这话不知怎地竟有了威慑力，她眼睛一闭，视死如归，那碗药迅速底朝天。
那苦味直抵心口。紧接着，一只手捂在她嘴唇上，口中滑进去一片东西，起初是微甜的，很快，又成了极酸，等酸得让她忘了苦的时候，又变回了甜，是陈皮。
“还恶心吗？”他问。
她摇头，“欸？”
“身体是自己的，它越是不听你的，你越是不能纵着它。你须得叫它知道，什么才是苦，苦到心头，苦到四肢百骸里头，一点点的叫它知道，若不与你妥协，这苦便还要吃更久，它便不敢与你讨价还价了。”他语气平淡，瞥了一眼门口探来探去的两颗脑袋，“知道了吗？”
何舒二人忙道：“知道了。”
“去外头跪着。”
“是。”
过了一会，刘溪鸰像是想起了什么，道：“我好像，梦见我娘了…”
唐祁却恍若未闻，放下碗，拧了帕子擦手。
见他不作声，女孩慌了，一下拽住他的袖子，跪坐在他面前：“她是不是死了？是不是？你说过的！”
他瞧着她，心里开始后悔那日跟她扯谎。早知道不哄了，果然，一个毫无必要的谎言是会给自己惹麻烦的。他任她扯着袖子也不答话，终于叹了口气俯过身去，左手一抬，手掌轻易握住那后颈子，拇指在她耳后摸索，冰冷的水渍划过一阵凉意。
她拧起了眉：“你们为什么都骗我！”
紧接着耳后一痛，她便什么都不知道了。