胡斌还没说话，崔瑄悄无声息出现在她身后：“与女郎无关，是我们急于求成，考虑欠周全了。”

这桩案子受到京兆府的关照，收网当日，他自然也要来看看，没想到又出了岔子。

长安最近生乱，一个女郎家，大晚上单独出门，还放着隔壁平坦宽阔的大道不走，专挑这种小巷子......下套下得太明显。

崔瑄今天刚知道的时候，就觉得要失手，此刻看一眼安排这些的尹县丞，他不过是被别的事绊住了脚，放心交给他们，就

尹县丞讪讪称是。

眼下既然打草惊蛇，也不好再继续布网了，先将人抓起来才是。

只是过不多久，衙役们匆匆回来，在这秋夜力跑得满身是汗：“小崔大人！尹县丞！”

“人呢？”

“大人！那凶徒...那凶徒会轻功。”他们没追上。

那凶徒竟然会轻功，来路并不寻常，至少不是表面上的货郎这般简单。

这直接推翻了他之前的猜测。

沈朝盈亦是蹙眉。

“女郎今夜辛苦了。较之常人，女郎已是胆识过人，不必自责。”

分别前，崔瑄让胡斌送人回去，并亲自宽慰她。

一波未平，一波又起，次日，沈朝盈休息了一天没摆摊，等到第三日重新去摆摊时，就听闻了花五娘的死讯。

沈朝盈怔住。

原来就在那晚，凶徒换了个地方躲起来，等到县衙的人离开后，潜进了花家。

而花五娘父母双亡，堂叔伯们住得都远，素日只有一个妹妹作伴，根本不是凶徒的对手。

究竟是什么缘故，让凶徒在被差点被捉拿的当日冒着莫大的风险也要顶风作案？

有某种猜测在沈朝盈心中隐隐成型。

......

县衙里弥漫着焦灼，氛围感染了每一个人，凡路过廨房的，都大气不敢出。

崔瑄写下四桩命案的日期，其中孟大娘与陶七娘之死隔了三月，剩下的时间间隔越来越短。

凶徒越来越着急，是想完成什么，不惜冒着风险也要在那日再杀一人？

“小崔大人。”

崔瑄抬眼，是樊承将沈朝盈带了进来，神情严肃。

他刚刚走神，甚至没听见敲门声。

“女郎有事？”

他整理好思绪，肃然回视。

沈朝盈开门见山，“小崔大人，儿似乎发现了凶徒杀人的规律。”

便解了他为何一定要在那日杀一人之惑。

“大人请看。”

她悬腕提笔，在纸上写下几行字，递过。

崔瑄扫过，“这是...案发时日。”

“是，儿本来是猜测，只知道大概的日期，便细问了胡郎君。”

沈朝盈跪坐在他对面，娓娓道出自己的猜设，“阴阳为之愆度，七曜为之盈缩。五月为火，孟大娘遇害当日，恰是火月火日。八月为土，陶七娘遇害之日，又是土月土日......”

九月属金，而对方蹲了她这么久，昨日，正好是水月的第一个水日。

要等下一个水日，又得七日后。

或许是清楚自己所剩的时间不多，对方才尤为着急。

竟然是五行。

崔瑄眼前仿佛豁然开朗。

那他的下一个目标？

木日看起来似乎暂时是缺少的。

崔瑄忽然想起万年县的另一桩失踪案来，自今年四月以来，一直没找到失踪女子，家人都以为对方是和情郎私奔了。

但......四月属木。

凶徒的某种“仪式”，是否已经快要大功告成了？

告辞之前，崔瑄看一眼面色瞧着没什么异常的沈朝盈，温声道：“花娘子之死，与女郎无关，是某等办案不力，失了先机。”

沈朝盈垂眼，福一福身。

走在回去路上，沈朝盈不禁在想从昨天就一直缠着自己的心事。

若是他们没暴露，花五娘就不会死。

她问衙门的人，为什么凶徒这么迅速这么巧就盯上了花五娘，衙役说是花五娘大半夜偷偷与邻居私会，从巷子后门钻回家时，被窜逃等待时机的凶徒盯上。

若按她那种猜想，凶徒急着完成某种仪式，自然冒着危险也不愿放过这机会。

沈朝盈心情复杂。

这人虽然爱嚼舌根，欺软怕硬，她不怎么喜欢是一回事，但真叫她知道人死了，心里还是会有又空又胀的感觉。

第二天摆摊的时候，沈朝盈忍不住看向空落落的摊位，曾经主动提出接送花五娘的那个小贩丁三注意到沈朝盈的异样，还以为她在看自己，憨笑着过来与她搭话。

旁人的生活无一例外还在继续，前些日子的谈资已经不新鲜了，只有...再看杜九娘，对方勾头沉默，一脸沉静，也是影响不大的模样。

没想到的是，沈朝盈摆完摊准备回去，杜九娘竟主动约她去花家看一看，安慰一下丧女的二位老人。

沈朝盈惊讶之后，也很干脆点头。

蜂蝶追逐花朵，花朵竞相暄妍。但当一朵开得最盛的花凋零时，蜂蝶或许会唏嘘，却不会因此伤心多久，因为周边多的是娇嫩的花朵。

芝焚蕙叹，物伤其类。只有同为花朵，才会惦记那朵死去的花。

——

当崔瑄的人破门而入时，季大郎正将自己关在暗房中上香，嘴里念念有词，神神叨叨。

满室的香烟味，浓白的烟雾拂散不去。

一踏进，熏得人泪流不止。

季大郎却满面红光，异常兴奋：“哈哈哈，你们来晚了！”

“小崔大人面前，不得无礼！”胡斌厉声呵斥。