“可他不是在服劳役时，遭遇事故，已经死了么？

老人知道，不把话说明白，很难让血气方刚的年轻人听劝逃离。安抚好雅各布后，他再次确定自己关好了门，开始讲述。

“雅各布经常写信给玛丽亚，玛丽亚就会拿给我，让我帮她读。他一直想送玛利亚去读书的，唉……结果都耽误了。

一开始，内容只是聊聊日常，表达对女儿的挂念。他们的任务是为领主制作一尊神像，雅各布负责镂刻神明轻盈、垂坠的衣摆。他的手艺太好了，领主还额外给了他一笔赏钱呢。”

“听上去不是什么危险的工作。”

“是的，我们现在的领主实在不算英明，但也说不上暴虐，征工时有点强迫性质，一去好多年不能回来，但是他给工匠的待遇还可以。

很快，雅各布的手艺被神殿发现，神殿派人接走了他，说有更重要的工作。这中间，他很久没给家里写信，直到，这一封。”

希娜接过村长递来的信封，轻轻拆开。展露出皱巴巴的信纸，雅各布使用的是民间文字，字迹十分潦草，她一目十行地读完，又交给珀尔。

“这……这太可怕了。”

珀尔露出前所未有的表情，恐怖、惊惧，无法理解。

原来，神殿要求雅各布用不同种类的木头雕刻人像，这本来不是桩苦差，然而，他却无意中发现，自己雕刻出的人像无一例外地被拆开。

然后，神官们竟然把人类的心脏放进木头里，念动咒语，浇灌圣水，试图让心脏重新跳动。

“信里说，他准备弄伤手，借口回来，”村长叹气，“雅各布太傻了，我读到这封信，就知道他一定回不来。”

“于是你就告诉玛丽亚，她的父亲死了。”

“嗯，我觉得这样对那孩子好，每个平民都暗地里骂贵族，只要不被听见，就没什么。但是神明，神明的事要怎么说呢？那是至高的存在，不是吗？我做了一封假信件，对外说雅各布出了事，掩饰过去，别嫌我软弱……若让人知道真相，我们这个小村子都跟着遭殃。我不是什么追求正义的人，我就想大家都平平安安的。”

“结果雅各布真的想办法逃出来了。”希娜悲哀地看了看雅各布。

“是的，他全身都裂了缝，伤口根本没长好。真不知道他遭遇了什么。”

作为修习黑魔法的魔女，她自然而言地讨厌光明神。

但这种讨厌缺乏根基，好比一个人出生在只有夜晚的国度，她对白天没有概念，只觉得光太刺眼了，下意识地不喜欢。

可如今，希娜对光明神产生了一些真情实感的恨。

她不懂祂作为神明为何会允许信徒做这种事情，更搞不懂做了如此罪恶的事之后，又怎么好意思继续高坐神坛。

“珀尔，你听说过光明神殿在做这样的事吗？”

“闻所未闻。”

她不悦地紧抿嘴唇。

珀尔捕捉到她眸中的困惑，抬起手，轻轻拍了拍她的肩膀。

“一天深夜，我听见祈祷室有动静，就出去看看，发现了可怜的雅各布。他当时就是这副模样，身上有一瓶快要见底的圣水。我猜，是他逃跑时偷出来的。”

他指了指酒瓶：“如你所说，圣水十分珍贵，我把它稀释在酒液里。缓解他身体的疼痛。”

希娜问：“雅各布……意识还清醒吗？”

她想知道，是否有办法和雅各布直接沟通。

村长叹气，摇了摇头：“他不说话，也不主动吃东西，怎么叫他都没反应，直到十几天前，那两个男人在祈祷室前的空地缠住玛丽亚，闹着要决斗。我那时不在家，回去才发现他想要从地下室出来，他的伤口裂开，流了很多血。我连忙喂了他圣水。”

原来如此。

雅各布就是引来安息兽的人。

即便成了这样，心中也在为女儿的糟糕处境暴怒，那么小的女孩，被男人一厢情愿地“爱慕”，他们把她当作战利品抢夺，雅各布怎么可能不生气。

可他又是多么绝望。

他已经失去了“人”的形状，无法为她出头。

“您今后有什么打算？”

“就这样继续藏着他，照顾到他去世。然后，就让我这个糟老头子把秘密瞒到棺材里，你们听明白后就赶紧走吧，别再回来了。”

“可是……玛丽亚该怎么办？那两家人太不讲理，我们至少得把伤人致死的魔物杀了，不然他们只会拿小姑娘撒气。”

听到玛丽亚的名字，雅各布的身躯动了一下，可很快，他的关节连接处开始渗血。被稀释的圣水效力十分有限。

希娜仿佛看到雅各布的生命在肉眼可见地流失——他活不了多久了。

紧接着，门外响起村民们惊慌的尖叫。

安息兽拖着沉重的蓝色冰尾，死亡裁决者一般降临，空气似乎都为它裹挟而来的寒意，冷了几分。