“西北屡战屡败，都是一帮酒囊饭袋！朕养你们有何用！”

许是因为昨晚收到的那封最新的战报，今日宣威帝不耐走那些常规流程，上来直奔主题，发泄憋了一宿的怒意。

“陛下息怒。”底下跪倒一片，唯有陈九曜立在原地不动。

宣威帝向下一扫，面色缓和，待看到陈九曜时，眼中再次闪过一丝不快，顿了顿，给群臣递台阶，“起来！”

“朕欲派玉黛公主和亲，平息战事。”

朝中早就盛传宣威帝有与匈奴议和的意向，今日算是摆到台面上讲了，但依然裹着“和亲”的遮羞布。说是和亲，其实这不过是个挽尊的仪式，核心还是要割地赔款。

下面顿时一片议论之声。

“陛下！不可！”中书令李牧之开口，“如此行事，会折损我大霂国威。”

宣威帝闻言沉着脸盯着他，“我朝武将不堪重用，屡战屡败，故以和亲之法平息战事，李卿既反对，不如派你去战场，扬我国威如何？”

下面一片寂静。

已是知命之年的李牧之脸憋得一片通红，羞愤难当。

他是前朝遗老，文臣之首，桃李满朝，他的学生听到这句讽刺之言，也是内心愤懑，但不敢流露，只能低头掩饰神色。

陈九曜见状欲开口，却被殿外的嘈杂之声打断。

声音由远及近，愈来愈大，凄厉异常，殿内众人终于听清在喊什么。

“父皇！女儿已有心上人！求父皇收回成命！”

声音尖锐、绝望。

正是宣威帝准备派去和亲的玉黛公主。

自觉颜面有失的宣威帝大怒，“成何体统！带她下去！”

看到宣威帝眼中的绝情，玉黛公主跪倒在地上，哀求：“求求各位大人！放过我！求求你们！”

殿内静悄悄。

“滚出去！”宣威帝将手中的奏折狠狠朝门口掷去。

跪在地上被向后拖的玉黛公主绝望了，凄厉大喊：“遣妾一身安社稷，不知何处用将军！”

在场官员无不低头羞愧。

陈九曜向殿外走去，“放开她。”

拖着人的两名太监忙将手松开。

玉黛公主看着他，眼中燃起希望，“求太子哥哥帮帮我！求哥哥！”

陈九曜转头示意左卫率赵征。

赵征扶起玉黛公主，劝道：“公主请先随臣回去罢。”他小声补充：“殿下自有安排。”

玉黛公主眼中含泪，虽迟疑却别无他法，只得跟着赵征走。她心中稍安，太子哥哥是整个宫中最可靠的人了，比她的父皇和生母都更可靠。如果他都不可信，还有谁可信呢？

处理好门口的事，陈九曜归位，开口：“臣亦反对议和。我大霂尚未尽全力，怎可轻言放弃？与其把人力、物力、财力拱手让给敌人，不如用这些去打败敌人，以慰边关子民冤魂。”

御史张洪瑞看了眼皇帝的脸色，出声：“刚才公主与您说的话在场百官都听到了，殿下反对和亲莫不是为了妹妹徇私吧？”

陈九曜未给他一个眼神，只淡淡道：“怎会？我与玉黛公主不过是同父异母的兄妹，这样的弟妹孤有十几个，而陛下是她的亲生父亲，亲生父亲尚且‘刚正不阿’，我这个异母哥哥，又怎会有如此深的感情为其徇私？”

看似平心静气，实则暗含讽刺。

“你……”

“怎么？张卿还有话要说？”陈九曜转头，睥睨。

“臣不敢。”张洪瑞避开视线，抱手行礼。

宣威帝此时不知想到了什么，重归气定神闲：“那太子的意思就是要接着打了？”说罢不等答复，接着道：“也好，就派我们文武双全、有勇有谋的太子殿下去罢，定能捷报频传。”

同样的话，但刚刚明显是挤兑，而现在，明显是真作此想。

群臣闻言震惊，纷纷出言阻止。

“陛下！不可让储君以身涉险！”

“求陛下收回成命！”

宣威帝仿若未闻，只盯着陈九曜。

一旁的成国公顾策这一早上几次欲出列，都因先父不上战场的遗言生生忍住，见此却一刻也站不住了，扬声：“陛下不可！臣愿——”

陈九曜的声音盖上来：“臣遵旨。”

让你的家人不要蹚这趟浑水，是我唯一能做的事了。但愿你阖家平安，你得以无忧无怖、安然如初。

……

退朝后，大太监赵功端来今年新进的贡茶，疑问：“陛下为何轻易就如了太子的意？”

宣威帝端起茶碗，轻轻撇着浮沫，高深莫测一笑，道：“有他在这拦着，和谈又怎会顺利？他既主战，那就让他去打，待他败北，再去和谈，岂不一石二鸟？”

赵功脸上流露出钦佩之色，“陛下高明！”

他犹豫片刻，提醒道：“给了兵权，您就不担心太子拥兵自重吗？”

宣威帝闻言嗤笑：“且不说我给他的兵够不够去送死的，就论我对他的了解，放心，他是做不出来这种事的，你记着，像他这种真心把仁义道德奉为圭臬的人是最好对付的，也是最好用的。”

“奴才受教！”

宣威帝低头抿了一口茶，“摆驾嘉宜宫。”

“是。”

“皇上驾到——”

听到太监唱喏的淑妃和五皇子陈廷玉马上起身相迎，淑妃直接扑过去：“陛下，你最近好忙，臣妾真是太想你了。”

陈廷玉站定行礼：“父皇。”

宣威帝拍拍怀中淑妃的后背，走上前扶起陈廷玉，“少行这些虚礼。走，一道食午膳。”

陈廷玉面露欣喜，“是，父皇。”