“嗯。”
“啥玩意！！老牛吃嫩草啊？？？”需玉英受惊吓不小，缓缓落座，满脸愕然。
“不是。”莱恩尴尬，见想岔了的哥们双眉打结，沉声明说，“他儿子，不是他。”
“噢噢噢，吓我一跳！”需玉英反应过来。
一秒后，他又嚯地一下起立！
莱恩仰头。
不是老子，是儿子……可这，儿子也不行啊！
需玉英不是一惊一乍的性子，许是方才那杯酒作祟，又许是事关自己最好的兄弟，他有些情难自控，“班长，那小子是不是叫海星？”
“……天南星。”
“噢对，我就记得什么星来着。”
需玉英回忆着，猛地抓住一个重点，“班长，这海星跟你家妹子，差不多大吗？”
“同龄。”
“那他怎么认识的你家妹子？”这一晃，都超十年了，需玉英没想到，天家父子会以这样的形式，“再度”与莱恩产生交集。
“你坐。”莱恩示意他先坐。
同样大高个，杵着聊，费脖子。
“噢好。”需玉英屁股落凳，默契等兄弟细说。
十有八九，莱恩会告诉他一些事。
一些从前的事。
一些，他不知道的特殊往事。
需玉英没猜错。
闷声又入肚两杯酒，内向的男人抿唇默了好一会，才开启往事追忆。
虽历经长长12载，可莱恩挑着讲，精简概述，只讲一些相关的重点。
需玉英听得投入，心思细腻跟着走，很快就串起跟前兄弟过去12年在边境小城生活的大致轮廓。
几分钟后，莱恩停下。
从前种种，这般输出，也不知是在说与旁人听，还是在说与他自己听。
感受很微妙，又复杂。
想到眼下困局，他没了继续往下絮叨的心情。
“我明白了，班长，原来是这样。”需玉英心中感慨莱恩彼时冲动的决定，又无法不被他对女孩的种种深情打动。
所以，这几乎可以说是莱恩亲手养大的姑娘。
这个男人，放弃了学业，放弃了北京，放弃了前程，放弃了理想，安心落于小城朝夕，只为好好守住小女孩，护她健康成长。
而如今，他放心尖上的姑娘，却被外面的“贼”惦记上了。
偏偏，这还不是一般的“贼”……
莱恩闷头夹菜，爆炒过的肉丁入嘴，滋味索然。
需玉英一杯又一杯仰脖闷酒。
一时之间，两人仿佛心境对调。
莱恩囫囵咽食，抬眼掠向突然安静的兄弟。
“班长，所以那贼——我是说天南星，是不是12年前的那天晚上，就惦记上你家小芍了？”
时间线捋捋，应该就是这么回事。
“没有。”莱恩一口否了这推断。
“没有？”需玉英不太信，“你这么肯定？”
“嗯。那会他们没照面。”
“喔，好吧。”
……
莱恩百分百笃定。
因为，12年前那个除夕夜，天海龙带着还是小不点一个的天南星，一起来会所消费。从头到尾，父子俩并未与白芍照面。
当时，莱恩自己也是透过包厢门的缝隙，第一次见到这对父子俩，所以，甚至连他都算不上与他们照过面。
隔着一扇门，彼时刚咬牙挺过半年艰难的莱恩，因为多站了会，就听到了令他终生难忘的对话。
莱恩并非有意偷听。
原本他只是想寻机进去找金老板娘临时请个假。白芍受凉感冒额头起烧，他得把昏睡在沙发上的小可怜尽快带回家休息。
“龙哥，你真要离开这里？”近半年没见，金泽兰听到了些外头的传言。
“嗯。”
“去哪啊？”
“北京。”天海龙也没藏着掖着。
“首都啊！那好地方！”
“嗯。”
“那你家南星呢？咋打算的？娃还这么小！”
“我带走。”
“噢噢！父子俩一起，倒是最好的。”
突如其来一阵沉默后，莱恩听到男人重重一声叹：“大妹子，不瞒你说，真要脱下这身警服，我这心里不好受啊。”
“那肯定的啊！人心都是肉长的！”
“我，就是有点放不下那些个兄弟姐妹！”
“我懂，我都懂，龙哥，你说半年前那会，换做谁，带着手下一帮兄弟姐妹出去与毒贩子斗智斗勇，结果一个没留，只剩自己死里逃生，还搭进去一条腿，这搁心窝子里哪个不伤！还不跟刀剐似的！你又那么重情重义，现在要离开这里，跟从前告别，这心里总归不好受的！哎……”
门外的莱恩，不知怎地，突然一阵胸闷。对上“半年前”这个时间线，全身倏地打了个冷颤。
他不是孩子了，大致知道家里父亲是做什么的。
所以，门内被喊“龙哥”的男人，也是缉毒警？
所以，会不会，半年前的事，他知情？
这个金老板娘恭敬喊一声“龙哥”的男人，会不会就是他父亲的上级？
种种疑云疯涌心头。
莱恩处理不了这样大的信息量。
过去半年，父亲尸首怎么也寻不见，成了他的心结。如今极有可能曾是父亲上级的人出现了，那他该怎么做？
“大妹子，无论未来如何，我还是要谢谢你，过去这些年你的帮助，给我们提供了那么多线索。助力我们破了不少案子。”
“嗐，龙哥，你这话可说反了！我哪需要你谢！倒是我们，真的要谢谢你们！我作为一个中国公民，帮助警察义不容辞的事！龙哥，我呢，还是那句话，我金泽兰这辈子最最最打心眼佩服的，就是你们缉毒警！没有你们日以继夜的守护，哪来这座小城的安宁！”
果然，他是！
可惜，莱恩什么也做不了。
因为就在他打算推门而入时，小天冬着急忙慌跑了过来。
莱恩只能撤离，结束“偷听”，三步并两步朝来搬救兵的小男孩迎了上去。
白芍醒来后哭着要找妈妈，同样还是小孩一个的天冬怎么都哄不好她，只能撒腿跑来找莱恩。
待莱恩把哭闹不休的高烧小孩安抚下来，在他怀里抽泣渐息，重新入睡后，又把她小心翼翼放回沙发，自己则赶紧返回那间包厢。
可惜，晚了一步。
那个男人，已经带着他的儿子一同离开。
只剩金老板娘，正挨着桌子“训”天冬，两个手又忙着给他擦鼻涕擦眼泪。
莱恩见状，走了进去，询问发生了什么。
结果被告知，两小家伙刚才一起玩闹不知怎地吵架了，互相扭打在一起，天冬小身板又体弱，打不过天南星，吃了亏，输了后就是现在这副哭唧唧的委屈样。
后来，莱恩还是从天冬嘴里得知，原来那对父子，与他算远方亲戚，都姓天。
自那之后，莱恩还见过天海龙一次，是在金泽兰的葬礼上。
但那次，天南星并没有被一并带来。
莱恩再见天南星，是白芍四年大学读完，突然回来给他介绍的那次。人没怎么变，就是等比例长大，所以彼时一眼就认出！
天海龙，天南星，这两个名字，于莱恩而言，永远记深。
过去这么多年，莱恩一次次反复回想，试图从过往岁月里寻出点有用的线索，可终究徒然。
所以，他也只能同需玉英讲这事。
第一次跟别人提起天海龙，是在金泽兰下葬后没多久。
彼时，莱恩急需一个同样有推理能力的伙伴一起分析分析，放眼望去，只有需玉英。
……
需玉英见莱恩沉声许久，像是陷入了从前回忆，这会见他右眉冷不丁一挑，赶紧趁机插一句：“怎么？你是不是想起了什么？”
“没。”莱恩摇头。
注意力抽离，他的心思又回归当下。
当下……更乱。
迷一片，糊人心。
“莱恩，我跟你说，除去之前我们对天海龙的‘那些分析’，哪怕如今是一个完全陌生的男人要抢走你家姑娘，你也不能放手啊！”需玉英坚定站兄弟。
“为什么？”莱恩心中一晃。
“这还能为什么！你若真的在乎她，就该自己给她幸福！别的男人给的幸福，你又不能左右，鬼知道他们能出几分真心！到时万一伤了你家白芍，你得多心疼啊！好不容易拉扯大的姑娘！”
需玉英就是这么想的。
莱恩方才说了他与白芍之间的从小到大，这样的情谊，无论从一开起的友情，中间的亲情，再后来的爱情，都太美好，该全力珍惜才是！不能半途而弃，无论什么原因。
各路心绪，百转千回，一番激烈对撞后，让人精疲力尽，莱恩突然苦涩一笑：“可万一，她对人来真的呢？”
“啊？”
“她对别人当真了，我还拉着不放么？”
“啊……”
“你说，我松手么？即便对方是天海龙的儿子。”莱恩似笑非笑。
同样的话，等于问了三次。
“……”需玉英失语。
他没想到这一层！
是啊，如果是姑娘自己，对那海星动了真情呢？
……莱恩总不能“强制爱”吧？
那话怎么说来着？
……爱是成全，不是占有。
他都能想到，莱恩又何尝不能！
“那你怎么打算的？”需玉英见惆怅的男人又开始不声不响自罚三杯，忍不住小心翼翼问。
“她若真要走，我没资格留。”
结论太伤人，可只有这一种现实指向。
莱恩自认斗不过冰冷又铁铮铮的现实。
他最斗不过的，也不忍心斗的，还是她。
这场感情里，似乎从来她主导。
从前她有意靠近，怕伤害她，莱恩选择回避，以温和的方式变相拒绝，甚至自导自演一出荒诞的借位吻戏，只为令她更改心意。
她的心意、爱意若已出发，那么，他当机立断的拒绝，可以让她及时“迷途知返”。
如今她有意离开，莱恩还是怕伤害她。
所以，他还是会同样选择避开，悄然又默默地独自松手，成全她——去爱别人。
从前他顾虑重重，所以胆怯，所以不敢伸手把她拥入怀里，不敢与她肆意谈情说爱。
如今愁绪叠怀，他一样惧怕，只能松手，放她去到别人怀里，成全她的任性来去。
他若松手，与她还能做家人。
假使不松，她若硬要离开，到时怕连家人也做不成。
莱恩无法承受，那样的一刀两断。
与其余生只剩陌路，他宁可从男朋友位置，退回至从前的哥哥。
“反正我不同意！”需玉英越想越憋屈，替兄弟叫屈。
莱恩：“……”
“莱恩！你就蛮横点，抓住她！可能你家姑娘年纪小，一时被这男的甜言蜜语蒙住了双眼，辨不清真情假意！总之，你不能放手！”需玉英越讲越气呼呼，分贝下意识往上提。
望着好友两腮帮子鼓鼓愤愤，莱恩无话可接。
“你要想想，万一那天海龙真有问题，你姑娘岂不羊入虎口！到时万一真出点事，有的你后悔！”需玉英不想讲这么直接，可他真的急了。
莱恩的家人就是他的家人！
需玉英无法眼睁睁看着自家人涉险！
即便有些事，只是他们兄弟俩的推测，至今并无真凭实据。
“他们在北京待了这么多年……可能，真的是我们想多了。”说不动摇不现实，如今加一个白芍，莱恩只想往好的一面去猜。
“哎，这事确实难弄。”需玉英懂莱恩的无奈。
转念，他突然猛拍了下大腿，“啊对了！差点忘了一件重要的事！莱恩，我和我老婆商量过了，打算申请调动，回云南！以后我俩可以经常像今天这样一起喝酒吃饭喽～”
“为何？”莱恩猝不及防，愣眼瞪住。
“啥？”
“你们为何不留北京？”首都发展前景更大，莱恩看不懂这一对的选择。