齐元莳见叶靖琛难得的严肃认真，自己也情不自禁的紧张起来，他的小脸绷的紧紧的，好让自己看起来成熟稳重些，就连稚嫩的声音都不禁低沉了几分。“靖琛哥放心，我会做好的，我明日就去给母后请安，绝不让四皇子抢了我的位置。”

“如此甚好。”叶靖琛满意的点了点头，想了一下后，补充道：“最近一段时间我会时常进宫来和皇上商议闽南水灾一事，我每次进宫尽量来见你一面，你有什么不懂的或者难办的事，都可以告诉我。”

“那太好了，你能每次进宫都来我这儿坐坐吗？”齐元莳马上兴奋的问道。

“不太方便，我们不能太招摇了，如果没有要事，还是尽可能少见面。或许我们可以商量个暗号，嗯，就放在今天我们见面的那个花园好了。”叶靖琛沉吟片刻，缓缓开口道：“如果你遇到什么困难，就命人在那个花园里的那棵雪松树树下放一个捉蝴蝶的网兜，我每次出宫前都尽量去那个花园转一圈，若是看到了网兜就想办法来你宫里找你，这样可好。”

“太好了，这个办法真的是很刺激啊。”齐元莳惊呼，满脸的兴奋，他到底还是孩子心性，只觉得这种在固定地点做暗号之事惊险又刺激，话本子里很多办大事的人都用这招，想不到他也能和靖琛哥有暗号了。

叶靖琛哭笑不得，和沈从山对视了一下，纷纷露出苦笑。

正事谈完了，三人继续一边享用着美食一边闲聊，齐元莳将宫中嫔妃和皇嗣之间的八卦说给他们听，叶靖琛和沈从山也捡一些宫外的趣事绘声绘色的描述，逗得齐元莳哈哈大笑。

闲聊之际，沈从山问出了一个想问很久的问题：“你为什么也管几位皇子叫皇子，而不是哥哥？”

他早就觉得诧异了，这个十一皇子，对着他和叶靖琛，一口一个靖琛哥、从山哥，叫的那叫一个顺嘴亲热，可是对齐元若却称呼为四皇子。按理说齐元若才是他的亲哥哥不是吗，他尊称一声四哥才像话嘛。

齐元莳瘪了瘪嘴，再度委屈巴巴的说道：“以前也是叫哥哥的，可是自从母妃走后，母后又病了，宫里的人都嫌我晦气，特别是五皇子，不许我叫他五哥，我也就顺理成章的不叫任何人哥哥了。既然人家嫌弃，我何必自讨没趣呢。”

叶靖琛和沈从山对视一眼，心里嘀咕道：宫里的人就是矫情事多，那个五皇子也是个蠢货，难怪不得人心，出了事后满皇宫都没人给他们母子说一句好话，感情都是自己作出来的。

*

一顿饭吃到夜深了才散了席，叶靖琛和沈从山再不离宫就要惹出事端了，二人和齐元莳告别，齐元莳万般不舍的将人一直送出了永和宫的大门，直到人都走远了还站在门口伸着脖子张望。

两人第三次回头对着齐元莳摆手，示意他回去，转过身来后，沈从山崩不住了，调侃道：“你还真是魅力无穷啊，一个皇子都被你治的服服帖帖的，佩服佩服。”

“说什么呢？他还是个孩子，自小就失去了母亲，又不得父亲重视，家中一群兄弟姐妹虎视眈眈，还有刁奴从旁拜高踩低，心中难免压抑。这种时候谁对他好，他自然跟谁亲近。他也是怪可怜的。”叶靖琛叹了口气，有些唏嘘的说道。

“觉得他可怜还哄骗他？你明知这条路有多难走。”沈从山压低声音，说道。

“难走也比绝路强，他若是不走这条路，未来的人生也不会太过舒服。就四皇子那个性子，你看他像是友爱兄弟之人们？与其一辈子受窝囊气，还不如豁出去赌上一次，说不定柳暗花明就在前方呢。”叶靖琛回道，语气里有对齐元莳的怜悯，却没有半分的愧疚。

他知道自己如此利用齐元莳是不对的，但是此时的他别无选择，他要对得起齐元莳，自己全家的性命就堪忧，二者选其一，他只能牺牲掉外人来救家人。

人不为己天诛地灭，任何人在被逼入了绝境的时候，道德标准都不会太高，宁可负天下人，也要保全自己和在乎的人。

“话虽如此，可是我心有不忍啊。”沈从山叹气道。

“那我们就帮他坐上那九五至尊的位置，用至高无上的皇权来弥补亏欠和内疚。”叶靖琛一字一字的说道，随后二人对视片刻，眼中都是一往直前的坚定。