“回大人，下官今儿刚落脚扬州府，就赴了各位同僚大人为下官办的接风宴，还没来得及查问呢。”顾启章毕恭毕敬地俯首，“不过接风宴上，赵知府对本次秋闱案的见解，给了下官一些提醒，让下官知道该往何处使劲。”

赵知府倏然睁开眼。

果然见孙巡抚不冷不淡的眼神扫过来，“同僚之间感情深是好事，但不要忘了正事。”

“是。”顾启章受教。

“退下吧。”

众人出了大堂，一眼瞧见背着长剑、站在台阶下的乔屿。

在几盏灯笼的火光下，她长身而立，抬眼看过来。

赵知府带着人与她擦肩而过时，忽然驻足，“不要以为抚台大人放了你，你就没事了。今日之事，我也会如实上奏。”

他说完转身瞥了一眼顾启章，“顾大人，既然抚台大人让你好好查案，那我等日后也不方便找你喝酒吃茶了。有什么要紧的事，本官自会差人送信到你府上。在案件水落石出之前，你和我们这些人私下就不必联系了。”

这下可把人得罪狠了。顾启章苦笑，他张了张口想说些什么，赵知府却不给他眼色，抬脚就走。

他们离开后，乔屿转头看顾启章。

对这位女侠，顾启章现在的心情十分复杂。他很感激乔屿下山帮她，只不过这乔姑娘似乎将这趟浑水搅得更浑了。迎着她的目光，顾启章还是微微一笑，“我们也回去吧。”

话毕，他做了个手势，示意乔屿先走。

乔屿却没有动，眼睛盯着他，“你在怪我。”

顾启章微愕，身在官场太久，习惯了别人讲话绕弯子，这么直白的对话，他一时间倒是有些不知道该怎么应对。

最后他轻轻一笑，摇头，“我没有怪你，乔姑娘不要多想。”

乔屿审视着他的表情，顾启章笑容以对。

许久之后，乔屿率先移开目光，她转过身想走，身后的顾启章却喊住了她。

乔屿回首，却见顾启章捂着肚子蹲在地上。他的脸上直冒冷汗，脸色不知道为什么苍白得吓人，整个人在微微发抖。

“怎么了？”乔屿语气紧张。她怕顾启章挨了那一掌，吃了药还没用，伤情再次发作。

顾启章有气无力地开口：“我就是一天没吃饭了，饿的慌。”

乔屿：“……”

大半夜外面卖吃的摊子都收光，乔屿扶着顾启章回了钦差行辕，将叶黎衣摇起来下面条。

袅袅炊烟中，顾启章虚弱地靠在椅子上。乔屿抱着剑倚在门上，看着叶黎衣忙碌。

“姑娘。”叶黎衣被她看得有些不自在，“你要不坐下歇会？”

乔屿摇了摇头，到底没再直勾勾看着。她移开视线，突然发现不远处有两个人提着灯笼缓缓走来。

除了顾启章的小书童，整个府里会呼吸的活人，只剩下两个歌女了。

两个歌女摘了帷帽，换了一身鲜亮的衣服，一紫一绿，露出两张同样明艳动人的脸。

俩人将灯笼放下，冲着乔屿轻轻点头，便凑到了顾启章跟前，娇滴滴地喊了一声“大人”后，一个站到给顾启章后背，要给他捶肩；一个蹲下来，要给他捶腿。

顾启章本来还歪歪扭扭地躺着，看出她们的意图，一个鲤鱼打挺站起身，对上了乔屿的眼睛。

乔屿抱着臂，眼里有些嘲弄。

“咳…”顾启章笑容有些不自在，看向两个歌女：“你们这是做什么？”

两个歌女对视一眼，绿衣的歌女先凑了上去，胸脯几乎要贴到顾启章身上，柔声道：“大人这么晚才回来，一定是累坏了，我们是来伺候大人的。”

紫衣的歌女跟着上前，嫣然含笑，伸出手作势要挽住顾启章。

顾启章连退几步。收下她们是为了让王心诚放心，他从来没有想过要怎么样。何况这两位这么明显的有所图谋。顾启章敬谢不敏地摆手：“这儿不用你们，你们先退下吧。”

“大人。”俩人含着羞，转了一下眼珠，不死心还要上来。

顾启章直接退到了墙角，求助地望了一眼乔屿。

乔屿无动于衷，“人是你收下的，你自己解决。”

顾启章叹了口气，“二位姑娘，有什么话直说了吧。”

这两人选在这么多人在场的时候向他献媚，根本就不是诚心要投怀送抱。

两个歌女闻言，交换了一个眼神，忽然噗通跪下，开始掩面啜泣，“求大人救救我们。”