廊上几间屋零散亮着。

小厮贴门道：“大人，东宫的人来了。”

好半晌，屋内才传来一声轻飘飘的：“嗯。”

这答复让小厮有些拿不准，他犹豫着，又小心问了句：

“大人，您不见吗？”

“……”

屋内，紧扣桌沿的手指泛白，缓缓松开，程观睁眼，额上已布满冷汗，哑声回着门外人：“稍等。”

“是，大人。”

门外小厮的脚步声远去。

程观深呼一口气，手脚冰冷，待抽痛的肌肉积蓄回力气，他起身，走到净手盆处，弯腰洗了把脸。

他还是低估了这个系统果断的惩罚力度。

此次偏离剧情的做法，本就带着几分试探意味，他的行动说逾矩也不尽然，仍在ooc范围之外，只是未按照剧情来做。

之前的智脑所做单是口头警告，而这次，他甚至没有任何辩解机会，便听冰冷的电子音突然响起，在脑海中通知：

‘检测到任务者有消极怠工、刻意改变剧情的行为，分系统将依据总部规定进行判罚……’

‘执行判罚结果：抽取现精神力50%，身体附加十级疼痛一个小时（当前世界时）。’

播报音刚落，碎骨般的疼痛便如潮袭来。

——那漫长剧烈的疼痛盛过数次死亡。

冷水划过下颌汇聚成滴，落回盆中。混沌的头脑清醒不少，程观取过布巾擦净脸，转身走出了屋子。

天色入夜，廊上等候的小厮见程观出来，立即提着灯笼匆匆迎上。

程观知道自己耽搁颇久，轻咳两声清嗓，声音还是有些闷哑：“人还没走？”

“嗯，大人，在前厅等着呢。”

其实这趟招呼可有可无。程观想着，东宫的人果真做事周全，接到人了还等他这一趟。

小厮推开前厅后门，程观抬步走进。

屋内烛架明亮，透过屏风隐绰映出几个人影，程观绕过屏风，一道声音低低传来：

“太子哥哥，这么久了……”

程观闻声微顿，有些意外地看向厅中的人。

客座之上，正坐着位东宫顶尊贵的人。

区区这点小事，程观原以为东宫派两个侍从便把人接了，没想到，竟是太子亲自来接。

那人着一身墨蓝道袍常服，暖黄烛光弱化了那平素的凌厉气场，亦模糊了他的神色，手中有下没下地抚着一串檀木珠。

李南箫站在一旁，见人来后立即噤声。

檀木珠上的手指停住，凤眸轻掀，楚怀世看到了走来的程观。

“下官不知殿下到来，有失远迎。”

程观照常行礼道。

楚怀世听到他的声音，微不可见地蹙了下眉：“不必多礼。”

程观看了眼太子身后的李南箫。两厢视线相交，自认有人撑腰的李南箫神色硬气不少，直直看他。

“今日之事殿下应该有所听闻，李公子行为放肆，西厂只是对公子略施惩戒，还望殿下不要介怀。”

视线错开，程观懒得同人计较，他身体疲累，额角突突作痛，只想客套两句，快点送客歇息：“既然接到人了……”

“嗯，他有错在先，程提督自然可罚他。”

此话一出，李南箫身形微滞，嘴角缓缓绷直。

而楚怀世目光在面前人唇上顿了顿——那下唇有着几道深浅不一的齿痕，正渗着血色。

“……殿下明鉴。”

程观口中半截的逐客令被堵回来，神色有些无奈。

楚怀世则终于开口问道：“程提督的嗓子怎么了？”

“染了风寒而已。”

“风寒？”楚怀世又注意到眼前人微湿的鬓发。

“嗯，夜晚受凉。”

程观继续开口赶人：“时候不早了，殿下接到人，早些回宫罢。”

说着，他冲身旁小厮轻招下手，小厮弯腰碎步，提着油纸包上前：“殿下、公子，请随奴来。”

“下官身体不适，便不送殿下了，免得过染病气，”程观干脆不客气道，抬手作揖，“殿下慢走。”

“……”

楚怀世默然。

小厮已经取来灯笼在门口候着，楚怀世的确没有再留的理由，他转身对李南箫淡声道：“走罢。”

李南箫自然没有异议。

两人走出前厅没几步，楚怀世敏锐五感便轻易捕捉到了身后屋中任何细响。

包括那几声压抑不住的闷咳。