受姨母临死相托，楚怀世便给李南箫寻了个国寺大师之子的名号，一直将人放在宫中数年，圆了首辅夫人让其平安一生的遗愿。

虽说数年比邻而居，楚怀世自认两人关系不算亲近，他为人冷淡，而李南箫明显心系旁人，日日想出东宫去。通常他只要不闹出乱子，楚怀世是懒得管的。

今日倒是难得，楚怀世一进门，竟看到李南箫在等他。

之前这种情况往往意味着某人捅了大篓子，寻他相助。

楚怀世淡淡嗯了声，掠过他走进前厅：“找孤何事？”

“……没什么事。”

李南箫抿唇，跟着转身：“太子哥哥今日为何这么晚回宫？”

“游会耽搁了会儿，”楚怀世不欲多说，“你若无事，便退下歇息罢。”

游会？

李南箫恍然，七年时间太久，已有太多东西磨灭于记忆。

此时散绮楼还未被太子推倒，李南箫记起这个时间点——程观刚刚因杀死治中得罪太子，询问道：“太子哥哥是去处理散绮楼了吗？”

管事照常为楚怀世褪去外衫，楚怀世闻言侧眸看他一眼，声音微冷：“谁同你说的？”

话音一落，厅中侍从登时纷纷跪伏，瑟瑟发抖。

李南箫这才意识到自己问题的冒昧之处，他一个囿于宫中空有名头的公子哥，怎么能知道这些消息。

除非宫中有人告密。

“不，没人和我说，我……我猜的。”李南箫连忙找补道，“太子哥哥方才说去了游会，而且您平时不喜玩乐，肯定是因正事，所以我就猜可能是和游会相连的散绮楼……”

楚怀世收回目光，没有继续追究，拿帕子净了手：“有些事不要乱打探。你今日等孤，究竟所欲何为？”

“我没有为何，”李南箫眼角垂下，有些委屈道，“南萧只是…只是想关心下您，近日未怎么在宫中见到您，想着今晚等到太子哥哥，或许可以一起共用晚膳。”

“……”

楚怀世微蹙眉头。

管家收理着外袍，忽地一样东西从中掉了出来，他定睛一看，竟是一朵芙蓉。

他弯腰小心拾起：“殿下，这花……”

楚怀世看过去，芙蓉花在衣袖中闷了许久，花瓣已有些萎靡。他随手拨弄两下，开口道：

“收起来罢。”

“是，殿下。”

李南箫知道逢花巷的习俗，于是问道：“这花是有人扔给太子哥哥的吗？”

“嗯。”

“是谁？”谁这么有幸，一扔扔到了当朝太子身上？

往日见面单是问好的人突然在今日开始打探他的事情。楚怀世自然察觉到这人的奇怪，大概他需要调查下李南箫最近身边的人了。

“你若想要，可以明日让方伯带你去。”

楚怀世下了逐客令：“时候不早了，带公子回去歇息。”

“是。”一旁侍女领命，对李南箫道，“公子，请随我来。”

“太……”李南箫张口，还要说些什么。

侍女又重复一遍：“公子，请随我来。”

李南箫只好住口，看了眼向屋内走去的太子，随着侍女回到自己院里。

虽然太子仍对他态度冷漠，但应允了他明日出宫的权利。

重来一世，他已分清真心假意，他势必借用太子之手扳倒楚灵泽，报灭门背叛之仇，还有……那个辱他观刑的人。

散绮楼背靠西厂，是程观手下的情报组织。

李南箫握紧了拳。

*

翌日。

休沐结束。

天光蒙亮，太监总管于高阶上清鞭，破空声响彻皇宫上方。众臣走入皇极门，拾级而上，进殿觐见高帝。

程观身着大红官服，手持玉笏板，立于群臣之中，第一次见到了当朝最高统治者，高帝。

高帝已过壮年，鬓角微白，眉眼间可见曾经俊逸风光，目光幽深毒辣，举手投足浸淫久居高位的压迫感，他听着殿中臣子举板汇报事宜，偶尔轻揉下额角。

“承津长岐宫殿已修缮大半，临近完工，然户部查账时发现……”

“匈奴使者已经到达境内湖阳驿站落脚，臣近日翻阅史料，深觉再次开通互市，实则是有益于……”

高帝抬手，叫停了新旧两派争吵。

官员悻悻垂首，揖礼。

朝堂寂静一时，高帝侧眸，看了眼一旁的太监总管。

太监总管立即会意，扬着尖细的声音喊着：“有事上奏，无事退朝。”