稳坐办公室的张城主忽然鼻子一痒，猛地打了个惊天喷嚏，签着字的手抖出一条曲折线条，翘出边框。

“谁想我了……”

张城主自言自语，将废了的文件扔到一旁，按住通话让门外的秘书再去打印一份。

被叫来商讨矿场后续事宜和探险队安排的程观靠在沙发上，困顿地打了个哈欠，声音懒散：“怕不是在骂你。”

会议结束，身为绿洲之首的肖黎已经离开这里，临走前话里话外都是希望他陪他。但程观还是摇头拒绝，萨拉的事宜暂时还离不开他。

“哪个缺德玩意儿会骂我。”张城主不信。

程观划拉着屏幕上的报告：“有不少呢。”

张城主始终自信：“那都是一帮没有大局观的小人，鼠目寸光，看不到人类的长远利益！”

“哦。”程观漠然竖大拇指，毫无感情地夸赞，“厉害，不愧是城主。”

“自然。”

张城主一理袖口，俩黑眼圈挂在眼下，神色精神不少，成就感十足地抽出下一份文件，开始批阅。

不久，一阵急促的敲门声响起，张城主喊了声进，秘书报告道：

“城主，研究院的尹博士拜访。”

“尹博士？”此时已值深夜，张城主皱眉，与程观对视一眼，敏锐地嗅到了风雨欲来的气息，“让他进来。”

秘书领命，关门出去，不一会儿，门再度打开，尹博士提着手提包匆匆而入：

“城主。啊，程队也在。”

程观点头：“尹博士晚好。”

“不必拘虚礼，博士请坐，”张城主伸手示意对面的座椅。

程观主动起身：“既然博士有事要谈，那我就先……”

“等等，不用，程队，”尹博士出声阻拦，“这件事你也有参与，坐下来一起听听吧。”

程观挑眉，大概料到是什么了：“好。”

“所以博士深夜造访，所为何事？”张城主双手交叠置于下颌处。

“一周前，我曾发现流沙地带两份奇怪的数据报告……”尹博士复述了一遍程观参与的部分，接着沉声道，“……程队留言板上的话给了我一个新思路——空间。”

“流沙地带混乱的不止是能量场，还有空间，亦或者说，是空间的混乱导致了能量的混乱，”尹博士打开手提包，拿出小型投影仪，开始演示，“这是一周内我搜集之前关于流沙同时同地却相异的数据——多亏这几天绿洲研究院向我们开放数据库，让我得以比对，数据不多，因为流沙探索的队伍通常分工明确，基本不会相碰，而且流沙地势时刻变化，所以导致现在才发现这个一直存在的事实，我们每次进入流沙，可能都是进入的不同空间。”

尹博士切入下一张模型：“这是我想象中的流沙概念模型，它之前是一个不规则漏斗，会吞噬边缘扩大并，下落速度不同的沙子造成了它不同时间流速，另一个意义上——创造了另一个空间，它的中心可能存在某种会移动的特殊物质，造成了这样奇特的现象，而现在，流沙已经将近一个月没有继续扩大的趋势了，这说明什么？”

“说明漏斗口被堵住了，沙子在填平它，”尹博士说出结论，“流沙地带不同的空间即将消失，而混乱的能量场也即将回归正常。”

张城主顿了顿，疑惑道：“这算好事吧？”

“不，城主。”

尹博士严肃道：“这是灾难。”

“这意味着，流沙中可能积攒的成千上万的空间中的异化生物，无法计量的它们，即将免受能量场的干扰，踏出流沙。”

此话落地，满室寂静。

程观心沉了下去。

张城主神色凌厉，眉间笼罩阴云：“什么时候？能计算出来吗？”

“无法计算，”尹博士叹息，眼角纵横的皱纹随着这声叹息又加深了些，“我们发现得很晚了，可能在未来不久，也可能是……”

现在。

一阵急促的敲门声再次在这夜里响起，仿佛曲子起势的密集鼓声，三人同时将目光投向门口，张城主喊进，就见秘书迅速推门而入，强压慌张道：

“城主，出事了。”

“流沙边关传来急讯，士兵遭到异化生物浪潮袭击，目前几乎全军覆没。”

*

“呼叫萨拉兵防总部，呼叫萨拉兵防总部！流沙支队遭受异化生物袭击，请求支援！”

“呼叫101支队，异化生物浪潮接近，重复，异化生物浪潮接近！”

“101支队收到！”队长摁住耳边的通讯器回答道，抬头望去，天际一线黑压的浪潮已然冲涌过来，隆隆阵响，如雷贯耳。队长一挥手，冲后面嘶吼道：

“101支队所有人，准备应战！”

“边战边退，保存力量！！”

“是！”

于此同时，绿洲政司的警报同样响起：

“呼叫绿洲军部，呼叫绿洲军部！流沙边界爆发异化生物攻击，形势严峻，请求支援！”

“收到！军部即刻派往支援，请各位将战线拉长，务必拖住异化生物的脚步！”