“咳咳！——”

身上所有疼痛如潮水般退散，程观再度睁眼时，面前已然是一望无际的黄沙，他拿出通讯器通知联系好的萨拉城邦的人，不久车队扬沙而至，越野车门打开，杜水苏惊喜地跑向程观：“程先生！你真的跑出来了！”

“嗯。”

程观对杜水苏身后的人点头致意：“辛苦。”

“程观！我c，程观，真的是你！”原主的旧友洛平在队列后探头，扛着枪就向程观冲来，“城主说接你的时候我还不信，你竟然还活着！”

程观被扑了个正着，枪管嘭地和肩膀相撞，程观吃痛皱眉，猛地将这个块头一推：“喂，洛平你拿着枪是想撞死我吗？！”

“疼好啊，疼就是活人。”洛平眼眶一红，看起来糙汉的男人眼见就要猛虎落泪，“你放心，我们已经把那阴你的傻逼送给城主处理了，狗娘养的居然把你扔进死亡流沙，城主了解情况后立刻把他逐出城邦了，并通知其他城邦不许收他，现在这小子估计已经干死在哪个沙堆里了，让他也尝尝荒游大漠的绝望滋味……这些日子老子天天晚上在门口撒酒祭奠你，还说你怎么不来梦里见见我，原来是没死哈哈哈哈……”

洛平猛拍程观肩膀抒发感慨，而程观感觉肺都要被拍到嗓子眼了，连忙抬手制止：“行了！别拍了，再拍活的都要被你拍成死的了。”

“哎，”洛平收了手，“身板瘦了啊程队，你这一路还挺辉煌，都干绿洲来了，有没有收获什么惊心动魄的消息？”

程观笑了下，转而对杜水苏道：“上车吧。”

杜水苏点头。

“哦，对，上车，上车说，城主还等着呢！”洛平对其他人一挥手，“收队回城！”

大漠悬孤日，一列黑色甲壳虫行至天际，头顶黄沙，恍若那日他们寻找杜水苏所见的蜃境，连接的不是此处与远方，而是过去与未来。

隐于甲壳下运输的秘辛，即将无形地撼动这块大陆。

*

新历377年，死亡流沙正在转移扩大的消息悄悄漫延，人们纷纷提醒出城人员注意防范。

新历378年，萨拉城邦与绿洲巡查队爆发冲突，死亡流沙的踪迹监测公之于众，沙漠居民得以安全避开危险地带，流沙死亡人数几近于零。

新历379年，沙漠城邦联合，经过两次流血冲突，第一次同绿洲政权平等对话。

新历380年，绿洲中央研究院将流沙晶核的相关信息设为绝密，不再启用。

新历381年，沙漠城邦成立新研究院，宣布一切研究结果公开透明，并展示了关于沙漠改造的全新研究方向。

“此次实验团队对普通晶核的探索更进一步……尝试提升能量密度后，虽然部分实验结果并不理想，但这也为接下来的研究开辟了新的前进方向……”

萨拉城邦，火车头酒馆，挂在顶上的电视正播放着每日新闻。

程观摘了呼吸器，随手放在台面上：“老板，来杯绿汁。”

“好嘞稍等。”女老板擦手向后厨走去。

火车头的门又一开，一位长相清秀的omega进门就吸引了许多青年的目光，杜水苏对那些视线熟视无睹，直接喊了声：“哥。”

程观闻声招下手：“你也来了啊。”

五年前，城主批登记人口的条子的时候直接把杜水苏挂在程观下面，如此一来两人成了冒牌兄弟，杜水苏倒是很适应，一直喊哥喊到现在。

“我猜你一回城邦就是在这。”杜水苏是在三年前突然分化的，程观那瓶信息素并没有派上用场——他在程观旁边坐下，“这次考察怎么样？”

“很奇怪，”程观接过老板递来的绿汁，道了声谢，“不过流沙确实停止扩张了，它的能量场也在趋于正常。数据同步给研究院那边了，让他们琢磨去吧。”

杜水苏点点头：“哥你这次回来多休息几天，洛平哥说他要订婚呢，点名你必须在场。”

“嗯。”

程观对此本来就没多大动力，这些年他拼拼凑凑带杜水苏补完剧情，剧情进度却在今年沙漠城邦的研究院成立后卡在73再也没动过，盖因另一位主角始终缺席的缘故。

按以往程观干脆的行事风格，他本该在有这个猜测的时候就去实践，然而不知为何，程观一直拖到了现在也没有去试探过。