维克多穿着一件印有戈大徽标的蓝色连帽衫，顶着半濡湿的头发靠在座椅上。他环抱双臂，望着反光的地板。对面的凯特穿着同款戈大连帽衫，长发因尚未吹干而黏在一起。她的双手重新戴上了手套，手指相互扣抓，精致的脸蛋毫无血色，眼神空洞，仿佛已经流干了所有泪水。安德烈坐在她的身旁，十指交叉，手肘撑在抖动的膝盖上。他望着相同的地板，表情麻木。

三人就这么坐在等候大厅里，心照不宣地维持着沉默的氛围，直到戈大的理事会成员走出校长办公室。

送走了理事会后，英蒂拉·谢提朝他们走来，并邀请维克多与凯特进入她的办公室。

三人一同起身。安德烈朝身后比了个大拇指，声音十分沙哑，“我…我去收拾卢克的遗物。”

他匆忙离去，像是仓皇逃离现场。进入拐角处后，安德烈一手撑墙，用手背捂住嘴，试图将哭声堵回去。

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“很遗憾我不得不在这种情形下和你们见面。”

谢提站在她的办公桌前，注视着维克多与凯特，以平和的口吻展开了今晚的话题。

“今天发生了许多悲剧，我们都不想看到这种局面。”

“虽然这么说很残忍，但是——卢克杀害了‘点灯人打击罪恶学院’的院长布灵克教授。沃特、理事会和我一致认为他必须负起这个责任。”

听到这句话，凯特宛若从梦中惊醒，睁大了红肿的双眼。

“卢克才是受害者！”她指着谢提，往前迈出一步，“你们凭什么让他去背负莫须有的罪责？！”

“我很抱歉，凯特。”谢提望着她，眼里流露出对女孩同情，“在场学生都目击到了卢克发疯的景象，视频也已经在网上传开。我们没办法掩盖真相。”

“真相？”凯特重复她口中的词汇，发出急促的笑声。

“真相就是：我做了你的刽子手，把卢克推上了绝路！我们才是凶手！！”

“你不明白，凯特。”

谢提看了眼一直不发一语的维克多，继续劝说凯特：“‘森林’的事必须保密。知道这件事的人越少越好。”

“不！我不会再当你们的帮凶！”凯特激动得大叫起来，“人们有权知道真相！那些被你关起来的超人类——他们需要自由！”

谢提对她摇起头，“你不知道你在说什么。事情没你想的那么简单。”

凯特轻歪脑袋，讥讽道：“你们把他们、还有山姆当成实验的小白鼠，难道不是吗？”

自知在这个问题上理亏，谢提看向维克多，试图转移话题。

“维克多……或者我应该叫你毁灭。”她摆出了诚恳的姿态，“我很感谢你为戈大师生所做的一切，但是，希望你能理解沃特那边做出的决定。”

“当下，他们需要你重新树立正面形象，为此——”

她停顿一会，看了眼强忍情绪的凯特，像是不忍心说出伤到凯特的话语，从而隐去了某些不必要的说辞，改口说道。

“为此，我们会对外宣布你是戈多金大学的新守护神。你的雕像会在将来出现在戈大校园中。”

凯特闭上眼睛，憋住即将夺眶而出的泪水。

“你怎么能这样做……”她重新睁开眼，含泪瞪视谢提，“你明明跟我说过，‘一切为了卢克’，可现在你竟然要利用卢克的死——”

她转而指向沉默的维克多，“——去洗白他？你还有良心吗？！”

“凯特……”谢提无奈地看着她，“我不想这么说，但是……卢克选择当众自杀，可能是因为他已经预料到了我们最有可能采取的措施。他直到最后都还在关心他的朋友——”

“住口！！”

凯特愤怒打断了她，伸出去的手指与其余四指用力攥成拳头。

“你一点也不了解他！不准你拿他为你们的虚伪开脱！！”

“凯特，这已经是最好的解决办法了，我也不想这么做……”

“‘让卢克当替罪羊’？这就是你们一直以来的做法，把责任推到无辜的人头上！”

“戈大的学生们也都是无辜的。”说到这个，谢提的语气变得强硬许多，“我不可能对卢克暴走杀人、威胁学生安全的事实视而不见。”

“卢克才不会伤害他们！布灵克教授死有余辜，你们也会遭到报应的——”

“够了！！”

第三者的怒声打断了两人的争论。她们一同看向冷若冰霜的维克多，被对方爆发出来的气场吓得噤了声。

维克多目光凌冽，只一眼便让她们丧失继续争吵下去的欲望。

“卢克已经死了。”他说，“现在再纠结这些又有什么用？”

凯特垂下头，不愿与他对视。而谢提冷静下来，感激地对他点头，“我就知道你能理解我。”

维克多则回以谢提更为冷漠的答复：“凯特说得对。你只不过是在推卸责任罢了。”

“如果你真的想要做出补救，就把卢克的弟弟放出来。”

谢提轻轻摇头，“这不是我能决定得了的。”

“你不是沃特的走狗。”

谢提为他的这番话瞪大了眼，仿佛第一次看清他的另一面，又像是因此记起了自己就职戈大的初衷。

许久，她才缓过神来，转身走到办公桌摆放的座机正面，按下了几个数字键。

“你好，这里是沃特国际。”

她打开了外放，确保听筒那边的声音能传到在场所有人的耳中。

“我是英蒂拉·谢提，戈多金大学的校长。”