毁灭在这一战中表现出来的战斗力彻底震撼了布彻尔。他预估过毁灭的实力大致与祖国人持平，却没想过两人根本不在一个水平线上。

他跟休伊根本来不及做出反应，就被半路杀出的毁灭扔了出去。先不提他自己，休伊可是通过临时五号化合物获得了堪比火车头的高速移动能力，竟也躲不过毁灭的袭击。

毁灭没想要他们的命——当他和休伊安然无恙起身时，他就意识到了这一点。更令人绝望的是，跟祖国人打得有来有回的士兵男孩也奈何不了毁灭。那只掐脖的手臂如同焊接到了士兵男孩的脖子上，无论后者如何拍打抓挠都撼动不了它。

在这样的绝对劣势下，布彻尔只能眼睁睁看着祖国人被毁灭放走，连一句反对都不能说。他敢打包票，只要他使出热视线强行阻拦祖国人，毁灭会毫不犹豫干掉他。

“难搞的小疯子”——这是布彻尔给毁灭起的新外号，因为正常人绝不会饶恕玷污自己家人的畜生。而现在的局面还真应了他当初的那句话：小畜生成长为大畜生不过是时间问题。

如果毁灭还想保护祖国人，那他们只能再除掉一个超人类——比祖国人更加棘手的超人类。但在这之前，他得先想办法把士兵男孩要过来。

布彻尔低下头，不再看天花板那个往下落灰的窟窿，而是把注意力放回更大的威胁上。

他故意用戏谑的语气挑起话题：“你已经有祖国人这个‘宝贝’了，公平起见，不介意把士兵男孩让给我们吧？”

毁灭还未作答，他身后的士兵男孩反倒先开了口。

“交易作废。”士兵男孩用着漫不经心的口吻对布彻尔说，连多余的解释都没给出来。

布彻尔完全没料到这样的展开。他向士兵男孩抛去了不满意的眼神，“我们说好了的。”

“认真的？”士兵男孩的眼珠往一边挪动，示意布彻尔留心仍站在他面前的年轻人，“你听到他刚才的话了。还是说，你有把握击败他？”

难搞的小疯子。布彻尔看向沉默的毁灭，暗自骂道。

“毁灭。”他摆出严肃的姿态，沉声呼唤当下的话事人，“‘你跟祖国人不一样’——这是你亲口说的。你觉得你现在问心无愧吗？”

“你还有救。别当个混蛋。（Don't be a cunt.）”

“你没有资格教训我。”毁灭冷淡回道。他没施舍给布彻尔一眼，只是侧身凝视着士兵男孩。

毁灭说的没错。论混蛋程度，布彻尔可以说是一骑绝尘。

熟悉同伴行事作风的休伊默默认同了毁灭的话，随后突然意识到自己还光着身子。他飞快用手捂住下面，视线在布彻尔与毁灭之间来回转移。

应该不会再打起来了吧？会死人的！他在心中惊恐叫喊，并祈祷布彻尔不要再挑衅毁灭。

布彻尔深深看了一眼毁灭，然后扭头看向士兵男孩。后者饶有兴致打量着毁灭，眼中充斥着探求的意味。在觉察到布彻尔的注视后，他分出注意力瞥了眼布彻尔，又重新看回毁灭，从头到尾一句话也没说。

这下他成电灯泡了。布彻尔了然挑眉，不再自讨没趣争夺士兵男孩。他从地上捡起一套别人脱下的脏灰衣服扔给休伊，然后招呼休伊走人。后者接过那套衣服飞快穿上，然后跟着布彻尔离开。

在他们走后，士兵男孩低沉的嗓音打破了沉默。

“回家吗？我饿了。”

维克多盯着平静提议的士兵男孩，眼睛于某一瞬间微微眯细，又恢复原状。

“当然。”他说。

-----

维克多与士兵男孩一致认为先填饱肚子再商讨要事，所以把士兵男孩送回自己的家后，维克多去了趟小区附近的超市购买晚餐的食材。

由于没戴帽子，他不得不用撞脸的借口搪塞认出自己的收银员，然后掏出钱包给自己结账。

食指拨动清点钱包内的纸币，随后突然停下，维克多盯着那些纸币，不由自主皱起眉。他很快便无视掉了心中的怪异感，掏出几张应付的纸币递给收银员。

维克多提着一大袋食材走出超市，另一只手操作手机拨通了阿什莉的电话。

他提议让自己名下的“毁灭之爱基金会”为曼哈顿爆炸案的受灾平民捐赠物资时，难得遭到了阿什莉的反对。

“抱歉，毁灭。”阿什莉语速飞快，试图掩饰话中的迟疑，“你的想法真的很棒，但是——”

“但是”之后的话语，才是大多数人真正想表达的含义。

维克多一边走回家，一边听着阿什莉给出的一连串解释。当听到“随意更改受益人会降低基金会的公信力”的时候，他打断已经说得哑嗓了的阿什莉，不再为难对方。

挂断电话后不久，他的手机突然响铃。维克多再次掏出手机，看了眼屏幕上熟悉的座机号，然后接通来电。

“给我带点da麻。”士兵男孩的嗓音低沉且慵懒，理直气壮使唤维克多给自己跑腿。

“想都别想。”维克多直接拒绝了他。

“这玩意不是在纽约合法了吗？”

“我不喜欢。你也别再碰。”

电话那头传来了沉重的呼气声，过了会才传出人声。

“……行吧。”

听到士兵男孩无所谓的应答，维克多下意识想象对方握着听筒挑眉的情景。

-----

士兵男孩穿着白天那件不合身的熊猫T恤，抱臂坐在沙发上，一根食指在大臂处规律敲击。

“中城至少有十九名市民于灾难中身亡——”

电视正在播放晚间新闻。士兵男孩仅仅瞥了一眼屏幕下方的标题，便向后靠上沙发，往厨房方向偏过头，倾听厨房传来的琐碎动静，并对着那边的身影眯起了眼——

某人正着手准备晚饭。他脱下手套，系上围裙，洗好蔬菜和生肉，然后在砧板上切好葱姜。橱柜的另一边，电饭煲的屏幕时刻显示着倒计时。

维克多最近一次下厨还是在入学以前，所幸他的厨艺并没有生疏太多。把切好的肉丝放入碗里用调料腌制后，他低头给青椒去籽，然后拿起厨刀把青椒切成丝。

油锅烧开的滋滋声提醒他该给肉下锅了。他把腌制了几分钟的肉丝倒进锅里，然后开始用锅铲翻炒，并陆续往里加入葱姜丝。

肉香味逐渐洋溢着整个厨房，甚至飘向客厅。当维克多捧起青椒丝撒到变色的肉丝上时，他的上方投下了一个高大的影子。