“你确定那是休伊？”

“千真万确。他跟他的朋友们在中城废墟出没，他的胳膊还好了——明明前几天还打着石膏。”

与上司闲聊的同时，FBSA的高级分析师艾薇拿着两张新打印出来的照片，来到写满案件分析的白板前。两张照片分别被她用磁力贴压住一角，固定在了白板上。

“‘帽男’又出来活动了。但我们得在曼哈顿爆炸案与他之间做个抉择。”

第一张照片拍摄于凶杀现场，即酒吧包厢，最新的一位受害者没受到任何外伤，却在案发二十四小时之后正式被诊断为脑死亡。

第二张照片的背景在酒吧入口，由街道附近的监控拍下。行凶者站在门卫前，其样貌被熟悉的鸭舌帽与口罩遮住，仅能凭体型推测出是个成年男性。与上次不同的是，他的右手戴上了手套，掩盖住手背上模糊不清的刺青。

由于死者的特殊身份，NYPD没有对外公布此次案件，但花了一周多时间追查“帽男”的FBSA仍向NYPD索要了相关情报，包括现场照片。

“作案时间、地点与手段都发生了变化，对象也从普通罪犯变成了氵步黑人员……”

FBSA现任局长兼国会议员——维多利亚·纽曼坐在转椅上，一只手托着下巴，聆听艾薇的分析。

“他失控了吗？”艾薇问。

“恰恰相反。”

纽曼盯着白板上的那张照片，又扫过其余几张受害者的照片，翘起的嘴角正正好好被食指挡住。

“他开始进化了。”

“我们该怎么做，维琪？”

“爆炸案更重要——死去的可是十九位平民。”

纽曼放下手，下垂的嘴角让她显得十分严肃。

“找到监控中的那个超人类。我们得让他血债血偿。”

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二十四小时前。

夜幕下的曼哈顿街区灯红酒绿，人性之欲在昏暗的街道边流转涌动。

被车窗里的潜在客户打发走的卡罗尔踩着高跟鞋，走回街角，向她待命的“同事”索要支烟。

“我告诉过你别去勾搭开奥迪的男人，他们都是怕老婆的主。”

同事递出一支烟，被她毫不客气地抽走。

焰光划破黑暗，于尾部亲吻烟纸，随后消失在夜中，化作星火灼烧尼古丁。卡罗尔两指夹烟，深吸后缓缓吐出，浓妆在烟雾中若隐若现。

她看向街道对面几十米外的酒吧，“如果能勾搭上那边的主，这辈子都不愁吃不愁穿。”

隔了一条街的酒吧，两位壮汉把守着入口。在霓虹灯牌的照耀下，他们身后的大门如同吃人不吐骨头的深渊，呼唤、邀请着每一个追逐欲望、又能付得起钱的人。

“‘午夜之舞’？那可是俄罗斯人的地盘。你不怕吗？”

卡罗尔抖了抖指间的烟，一只鞋往旁边挪了点，躲掉烟灰。

“比起怕，我更爱钱。”

“你上次赚到的那笔钱呢？都花光了吗？”

卡罗尔再度低头吸了口烟，紧接着烦躁呼出，“我不想说这个。”

“随你便，不能再吃青春饭的又不是我。”“同事”耸耸肩，朝她来时的方向扬了扬下巴，“看到新来的奔驰了吗？那是我的。”

说完，对方款款离开，像几分钟前的她那样靠在奔驰边上，和里头的车主聊天。她盯着绕车拉开另一边车门的“同事”，食指与中指不由自主把烟身掐得更狠。

如果有得选，她根本不想离开医院。她的儿子需要她，可长达半年的脑膜炎治疗几乎掏光了她的积蓄。

兰博基尼停在了奔驰边，从里头出来的人往“午夜之舞”入口走去。卡罗尔扔下没抽完的烟，用鞋跟把它碾烂，随后把长发拨到背后，挺着胸脯走向她新选中的危险目标。她还没穿过马路，便被一个走得匆匆的人撞上了肩。

“草！”

肩膀传来的疼痛逼出了她的骂声。卡罗尔抬起头，想要咒骂这位走路不长眼的家伙，却在看清帽檐下的眼睛后吓得脑子空白——之所以只能看到眼睛，是因为对方的下半张脸被一副口罩遮住了。

那双露在外边的绿眼睛瞬间唤起了她的某段记忆：便装的毁灭付给了她一笔足够她忙活三夜的现金，叫她去照顾那位凡人遥不可及的超级英雄，然后又给了她一笔价值全套的钱，让她把发生在沃特塔里的事给忘掉。

“别去。”男人对她说，“回家吧。”

隔着口罩，对方的声音听上去十分沉闷，与记忆中的毁灭有所差异。

“你——”

卡罗尔的声音戛然而止，因为对方当着她的面掏出了钱包。

男人从钱包中取出数张钞票，并把它们全都递给了她。那只递向自己的手戴着一副黑色手套，就像那晚一样。

“就当我买了你的一夜。”

如此干脆利落的举动，更让她确定他的身份。

卡罗尔接过钞票，对着他点头。

男人不再多说一句话，仿佛他们已经达成某种共识。他收起钱包，朝着她原先的目的地走去。

他经过那辆兰博基尼，径直走向“午夜之舞”。在短暂的停留后，他穿过把守入口的两位壮汉，消失在了霓虹灯牌之下。