大姐头和程武申照旧过来上课，这一年里生出各种大大小小的问题，多是些滑稽又让人难以解释的。

程堂主在那天之后也照常匆忙，总是留下几天后又消失半个月。

我在这期间里摸索出赤水堂内的动向。

一楼的大堂里总是些穿着黑衣黑褂的人进进出出，他们多数都跟着程堂主来回奔波，偶尔被留下的一批人也是神龙见首不见尾。

大姐头和我说他们都是跟着她爹去商会里出面的。

“就好像什么大人物身边总得跟着个小弟吧。”她嗑着瓜子，吊儿郎当地说：“话本里不都是这样吗？”

我趴在栏杆上，看着下面站了一排的人，他们个个不动如山、表情凝重。

除了这些人，我还暗暗观察着福伯、小翠，在我手上的伤好后就不怎么需要麻烦他们了，所以见面只是寒暄。

大姐头和程武申也不是每天都会来听课，他们有时会被程堂主吩咐着出门。

比如在有新的商品被送来时，挑选一些上等货送去给官场上的商友；或者在比较大型的活动上带着他们出面，美曰其名长长见识。

再或者，就是像今天这样带着二人出门。

在清明这天。

维持了一年多的安宁终于还是被我打破。

三月末时，程堂主找上我打听了下二人的课业，仔细叮嘱一番后告知我一个消息：杨家监视着的那些人已经撤下去了，往后我可以独自出门，但还是要小心。

我压下心中的惊喜和那股暗中攀爬的恶念，规矩应下。

大姐头在这一年又长高了些，已经快与我下巴尖儿齐平。

我不禁感慨，是不是因为在杨家时没吃好睡好，还因为总受伤导致个子不高。

她跑来我的房间，告知今天要和她爹一起出门祭祖扫墓，双手叉着腰，认真道：“你可不能乱跑，我回来会给你带清明果的。”

她煞有介事叮嘱一番，见我点头才放心，穿戴整齐后和武申一起下楼。

可惜我这次不能答应，机会难得，今天必须出去。

但愿能在大姐头回来之前迎接她。

听着他们一行人越走越远，渐渐没了动静，我才收起手里的书，挑了一身黑衣、戴了顶黑帽准备出门。

小翠在走廊里见到了我，担心上前，迟疑问我：“云小姐，你要去哪？”

尽管我多次劝过她叫我本名就好，可她还是不由自主以「小姐」称呼，我听不习惯。

虽然按正常身份，我确实是个杨家大院儿的小姐，但我一没入族谱，二还被送了出去，如今可担不起这个称谓。

“我出门见个朋友。还有，以后不用这么叫。”

“可是……”

她依然不放心，要和我一起出门。

我透过窗户看了眼外头，黑压压的一片，清明很少有放晴的时候，但今年的天色比往年更压抑。

空气中弥漫着一股尘土的腥味，偶尔还会飘来几张灰黑色纸屑，又有几团乌云跟着阴风缓缓移来。

像要下雨了，不知道大姐头她们有没有带伞。

“小翠。”我想出个点子，“我回来时还要去上次的书店一趟，你能帮我去北街的铺子买些糕点来吗？”

这么麻烦她我确实不太好意思，但也不能真让她跟我一起出门。

见她还是犹豫，我再次拜托：“看着要下雨了，如果我来回去那两个地方，路上肯定要淋雨的。不然我们就分开，说不定能在雨落下前回来？”

小翠闻言，终于松口：“好吧，那我去拿伞。”

眼见说服了她，我不想耽误太多时间，丢下一句：“我就不用伞了，你拿着吧。放心我很快就回来。”然后就溜出了大门。

小翠在后面喊我一句，不过幸好没有追上来。

四月初，冷气笼罩着江城不肯散去。

道上的行人很少，三三两两疾步走着，生怕下一秒就会落下大雨。

眼前淡淡烟雾缭绕，耳畔是凉风刮过，如同逝去的旧人幽魂从身旁掠过，焦急地找寻思念着他们还在世的亲朋好友。

离赤水堂越远，能见到的行人就越少。

路上我碰到了个喝醉酒的男人，他蹒跚着和我走向同一个方向，才拐过几个街角，他就呕吐一声扑在墙壁上，不再动弹。

我也没有猜到他到底是为了已逝的亲友借酒消愁，麻痹大脑；还是在清明这天借口从家里溜出来，在这个白天好似黑夜的时候去一睹芳容，醉倒在莺燕的温柔乡中。

毕竟我见过太多。

又走过一段，天色更暗沉了些，我终于赶在落雨前走到了取酒楼。

取酒楼在这天也依旧热闹，像一座永无停歇的极乐坊，乐声悠扬，脂粉扑鼻。门口的小贩已经收完了摊位，只留下一地的残渣随风四散。