诸皇子为了夺取皇位在彼此身边安插眼线刺探动向，而康熙为了选出最适合的继承人、拔除皇权隐患，也同样在儿子们身边安插眼线，以防不测。

因此，几乎是胤禛自年世华口中得知八福晋的“狂言”的同一时间，康熙也从眼线处得到了相关密报。

“好狂妄的女人！老八还没被立为储君就想着将来后宫听政，祸乱朝纲！简直无法无天！”

“皇上息怒——”

禀告此事的隆科多假惺惺地跪地哀求。

康熙瞥了他一眼，冷笑道：“发生这种事情，你竟然敢请朕息怒！莫非你也私下收过老八的好处，要保举他做太子！”

“皇上，您就算借奴才一万个胆子，奴才也不敢收受八贝勒的好处！奴才的身体和心永远都只效忠皇上、效忠大清。”

“是吗？”

康熙眯眼：“朕百年以后，你会自杀殉葬吗？”

“若是皇上下旨要奴才殉葬，奴才绝不敢多活一天！”

隆科多知道康熙不喜欢殉葬陋习，因此不假思索地表态。

“你倒是……算了！至少你能不假思索说出这句话。”

康熙叹了口气，命隆科多退下。

“嗻——”

隆科多战战兢兢退出大殿，心里嘀咕道：看皇上的意思，八爷百分百不能摸到皇位，二爷又已经被圈禁……那我下一步该投靠谁？四爷？十四爷？还是……

思来想去，隆科多决定暂时不做选择继续观望，并将雍亲王胤禛列为重点观察对象。

……

隆科多走后，康熙靠在龙椅上，眼神浑浊中带着浓重的彷徨与苦闷。

他知道他活不了太久，也知道大清不能没有储君。

但即便神秘的盛世祥瑞明确告诉他有能力继承大清江山并将大清带入真正的盛世的是雍亲王府侧福晋年氏生下的小阿哥弘福，为了大清的千秋万代，他必须立四阿哥胤禛为储君并遗诏胤禛选弘福做皇太孙——

康熙依旧不愿正式下旨立太子。

权力让他厌恶一切可能威胁自身的东西，他要牢牢握住权力，直到死前最后一刻。

想到此处，康熙做出一个前所未有的决定。

秘密立储制！

如此一来，他就可以直到生命最后一刻依旧牢牢把握着最高权力，而不是像前朝多位皇帝那般在生命的晚年被太子集团架空权力、死得不明不白。

[权力必须从始至终都牢牢握在手中，哪怕是朕最爱的胤礽也不可以在朕还活着的时候碰朕的东西！]

……

……

康熙五十三年十月，九贝子胤禟向英吉利人订购的三艘装备火器的航海船终于完工交付。

兹事体大，胤禟亲自前往广州交接货物。

一直都密切关注胤禟动向的胤禛闻讯，也立刻派出密探尾随其后，以防有诈。

将胤禟近年来种种行为尽收眼底的康熙自然也不例外。

于是乎，胤禟出京，身后跟着冗长的密探尾巴——各路人马都想知道九阿哥的葫芦里到底卖的是什么药、胤禟和英吉利人做生意图的究竟是什么。

唯独武曌在雍亲王府后院淡定自若，似乎完全不关心外面围绕储位的那些风风雨雨。

……

凉风习习的庭院里，武曌走到伊格格身旁，看着白纸上简洁规整的几何解题步骤，赞叹道：“妹妹天资聪慧，如此复杂的几何题目居然能解答自若，倒是显得姐姐笨拙不堪了。”

“姐姐谦虚了，若是姐姐不管后院大小事务，和妹妹一样成天只钻研几何题目一门学问，成就必在妹妹之上。”

伊格格羞愧不已地说着，毕竟她是来自四十五世纪的人，理应在几何解题领域轻松碾压十八世纪的古人。

“可惜……”

武曌叹了口气：“嫡福晋姐姐身体不适，李佳氏姐姐又不爱管事，我若是不管事，雍亲王府后院就彻底乱套了。”

“不能交给内外管事吗？”

伊格格天真询问。

“你相信王府管事毫无私心吗？”

武曌反问。

伊格格愕然。

是人就会有私心，会厚此薄彼，会踩低拜高，到时候像她这种不得宠甚至无宠的格格必定会像古早宅斗小说里面那样被各种克扣欺压，冬天没取暖的木炭，夏天给发馊的饭菜，逢年过节不给好布料做新衣服……

“……我打理后院事务虽然不能做到绝对公平，但至少不会出现奴才仗势欺人、跟红顶白欺压主子的事情，坏了尊卑。”