武曌轻声附和着。

她不会纠正胤禛的错误，因为让男人沉迷于她的爱情是女人取得权力的捷径。

……

……

两天以后，年羹尧再次来到雍亲王府，脸色有些憔悴。

[看样子，他这两天过得很不好。]

武曌暗笑。

为了尽快收服年羹尧，她几乎每天都会让凤龙分出一脉神魂钻进年羹尧的梦中，用超出人类承受极限的手段折磨他的灵魂、摧残他的自尊，将他的心神一次次地逼到崩溃边缘，再在他彻底碎裂前将他的灵魂和尊严重新拼起来。

如此反复数次，就算是铁打的也会濒临溃散，何况年羹尧只是一介凡人，而且——

梦中的某个场景始终让他难以释怀。

为什么？

为什么是幼妹？

为什么被选中的是……

“亮工别来无恙。”

声音自头顶响起，打断年羹尧的恍惚。

年羹尧急忙躬身行礼：“臣……奴才……年羹尧拜见四爷。”

[……终于找到自己的身份了。]

胤禛不无得意地想着，示意年羹尧起身，和颜悦色道：“亮工与本王是亲戚，不必行此大礼。”

“谢四爷仁慈，但是……但是……”

年羹尧还是心神恍惚。

他迫切地想见到年世华，想找到噩梦的答案，但与此同时又——

“你在看什么？”

胤禛突然开口。

年羹尧急忙回答道：“臣……奴才在……在寻找……寻找幼妹……”

“不急，先把四川的情况和我大概说一下。”

虽然至今没有表露夺嫡意愿，但胤禛已经做好了夺嫡的一切准备。

他看着年羹尧，仿佛打猎好手欣赏自己最爱的鹰犬。

“臣……奴才……这就向四爷禀告……”

说着，年羹尧用手指蘸取茶叶，在桌上勾勒出四川的形状以及盘踞在四川境内的几股大势力的基础划分：“四爷，四川在明清之际被迫陷入多年战乱，人口十不存一，如今的情况也是盘根错节异常复杂，除了我等代表的朝廷，另有多股土司势力、地方大宗族、听从藏区的藏人势力以及……准噶尔人……”

“准噶尔人……”

胤禛脸色骤变：“准噶尔人竟敢垂涎四川？”

“确切的说是准噶尔人试图穿过四川和藏区连成一片以此对抗朝廷。”

年羹尧神情肃穆：“但是臣……奴才一定竭尽所能，绝不让准噶尔人有机会进犯大清土地！”

“你能有这份忠心，爷很高兴，但是爷更希望你能把你所有的忠诚都献给爷，毕竟，你和你的妹妹如今都是爷的人，你有义务对爷尽忠。”

“——奴才遵命。”

年羹尧努力从牙缝中挤出对胤禛的回应。

即便连日噩梦，他依然不喜欢向四阿哥自称奴才，然而，他的嘴唇脱离了他的意志——每当他说出“臣”这个词语时，就有可怕的力量强迫他将“臣”更改为“奴才”！

这究竟是什么力量！

他到底被何等恐怖的存在缠上！

那每逢夜晚降临便会潜入梦境折磨他的东西……

究竟是什么！

……

……

虽然有些勉强，但年羹尧毕竟已初步露出臣服姿态，胤禛对此非常受用。

与年羹尧谈完四川事务后，他让王府奴仆带年羹尧去年氏的院子。

“你与年氏，一个主内一个主外，都是对我最忠诚、最值得我的信任和重视的人。”

年羹尧起身时，胤禛笑容可掬地说道。

“身为爷的属人，为爷做事是我们的分内义务。”

年羹尧低头，做出恭顺姿态。

“嗯。”

胤禛点点头，示意年羹尧下去。

年羹尧不觉长舒一口气，在奴仆的带领下走进年世华的院子：“幼妹——”

“二哥？”

武曌转头，仿佛欣赏精心杰作那般满足地看着年羹尧因为连日噩梦缠身而略显憔悴枯槁的面容：“最近没有好好休息？”

“最近——”

年羹尧语塞。

他想刨根问底，又怕年世华也对真相一无所知，更怕那恶鬼已和幼妹结为一体，刺破真相的代价是玉石俱焚！

毕竟，连大阿哥胤禵沾上巫蛊都无法逃脱圈禁厄运，何况刚刚冒头的年家？