“只有这个？”

“我们的座位在包厢。”拉斐尔转向她，“已经可以入场。”

塔夫希望自己能够从拉斐尔脸上读懂更多。他的表情很镇定，就连眼神都没有任何摇晃。

他不想谈这些。

塔夫并不意外。

这是她今天第三次意识到这一点，却第一次感到困惑和气馁。除了拉斐尔，还因为她自己。

如果是之前的她，一定会直接讽刺回去，或者至少转身就走，绝不会让自己被这样嘲弄。而她刚才所作的一切，就只是在期望，身边的拉斐尔为自己做出点什么。

塔夫手捏成拳头又松开：“说实话，我……”

她顿住了。

拉斐尔眼中露出恳求的神色。但他只允许自己软弱了那么一瞬，就重新变得无懈可击。如果她没有因为气恼一直盯着他的话，一定会错过。

塔夫最后还是说：“我们早该入场了。”

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音乐剧比想象中更精彩。

演员妆容精致，形态传神，演唱更是细腻。塔夫强迫自己投入进去，欣赏舞台上或憨态可掬，或优雅灵巧的一只只“猫”。当主题曲《幸福时刻》响起时，她真的享受起来，轻声对拉斐尔说：

“瞧，在屋顶上的猫！”

拉斐尔表情也慢慢变得柔和，轻轻拉住她的手。塔夫回握住他，就好像之前的插曲并没有发生。

可音乐剧还是结束了。

塔夫重新换回自己的衣服后，这段短短的旅途也结束了。

拉斐尔和她道别时，塔夫下意识地想避开他的拥抱，但他已经揽住她，又在她头发上吻了吻：

“明天排练见。”

塔夫还是伸出手在抚在他背上：“明天见。”

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塔夫抓着三明治，与同样如此的菲拉和里萨再次会和。

三人在马车上边吃边讨论着音乐剧和博德之门的几处地标之行时，拉斐尔回到上城区的宅邸。当塔夫躺到床上后，他终于坐上返程的马车。

同梅菲斯特的见面与他想象中并不完全一样。

他知道父亲一定不会赞同他对返校日舞会的处理方式。他的回信写得并不清晰，特意留下可以和父亲斡旋的余地。

然而梅菲斯特对此只字不提。晚餐后，他坐到壁炉前的棋盘旁直接道：“让我们谈谈这位，与你签订契约的‘淘金者’。”

拉斐尔站在他身前，简单地回答：“她不是。”

“每个人都有欲望，她也如此。譬如今天，她并没有拒绝你能够给予的便利。”

“是的。但她从没有要求我为她做什么。”

“最高明的猎人总是伪装成猎物，看上去无害……”

“她并没有伪装！”

不过又几句话，拉斐尔便还是倾吐出塔夫的无数真诚可爱之处，种种细节十分动人。如果塔夫在一旁听到，一定会感动地扑到他怀里。

但是他说话的对象是梅菲斯特。

“呵。她需要的是爱。”梅菲斯特叹一口气，并不意外的样子，

“最具有迷惑性的，也是最为贪婪的、强迫性的、无法满足的欲望。”

梅菲斯特声音变得温柔而低沉：

“因为真正的爱是无条件的、不求回报的。‘爱我之所是，而不是爱我之所为’。要因为她本身而爱她，没有其他任何附加条件。”

听上去如此诱人。

拉斐尔没有回答，也许他也是如此渴望的。

“爱一个可爱的人谁不会呢，那没有多少意义。真正的爱，要能够‘容忍一切’。你应当已经意识到，这是多么严苛而又无理的要求，对爱她的人又是何等的冷酷而又漠视，更暗含着几个要求：

“爱她所以不能计较她的挑衅——尤其是在她感到不安时做出的糟糕行为……”[1]

拉斐尔忍不住弯起唇。

这倒是他自己能做出的事。

梅菲斯特语气冷了些，但很有耐性地继续道：

“……这是一种危险的、甚至致命的缺陷。

“许多人，尤其是女人，会为了得到真正的爱变成另外一副样子，或者歇斯底里，或者郁郁寡欢。”

拉斐尔想到什么，沉默片刻后说：“她不会如此。”

“是吗，拉斐尔。”梅菲斯特轻笑，移动棋盘上的一枚棋子，

“我不愿意提起你的母亲，因为她也从中受到很大伤害。现在，先坐下。”

……

他从来没有，赢过父亲。

拉斐尔望着塔夫的宿舍塔楼。

然而，他也没有办法拒绝父亲提出的要求或游戏。

因为拒绝的代价与输掉相比，从来都是相同的。

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