不过她还记得二人最激烈的那次争吵，此时换了种更温和的方式：“那诺亚有其他选择吗？对餐厅影响小一些的惩罚？”

“我提出了邀请，他加入了游戏。”拉斐尔说，“至于现在，在他真正认输前，游戏无法结束。”

“什么游戏？”

“与契约的力量相似，但没那么正式，只是为了保证他无法逃脱后果。”

“诺亚只有认输或接受惩罚两种选择？那他为什么会接受玩这个游戏？”

“这是一个好问题。”拉斐尔忽然微笑起来，“他本可以拒绝的。但是他没有。”

塔夫原本正瞪着拉斐尔，却忍不住也跟着笑了：“我猜，恐怕是诺亚根本以为自己会赢。或者说你骗了他，让他以为自己能赢。”

“我更喜欢‘迫移’这个说法。游戏本身是公平的，至少在规则准许的范围之内，否则我也会受到影响。只不过，哪怕他清楚自己没有赢的可能，也无法拒绝我的邀请。”

塔夫更加好奇起来，追问“游戏”细节。拉斐尔却不愿、或者不能透露更多，但很肯定地告诉她，诺亚现在这个情况，完全是他在“自作自受”。

听到这番话，想起诺亚上次以为自己舌头不见的情形，塔夫已经有了大概猜测——诺亚仍认为自己是无辜受害者没人理解他，同时他也不想听懂别人对他的真实评价，于是就变成现在这个模样。她忍不住加了一句讥讽：

“也可以算是，他心想事成？”

拉斐尔笑着在她额头上点了下：“你比我还刻薄。”顿了顿又说，“我会找一位临时酒保顶替他。”不等塔夫再说什么，他已经做出决定，“会有人需要这个机会。”

塔夫替弗兰谢过他，想到什么，又为自己感谢拉斐尔：“无论是对诺亚，还是对弗兰，你都是考虑我才这样做的。”

“是。”拉斐尔笑着握紧她的手，“不过我出于个人情感也并不喜欢他。”

塔夫点点头：“我能看出来。”

不过令她没想到的是，她本以为拉斐尔既然是贵族，想惩罚一个人便惩罚了，但听上去还要符合某种规则。恐怕在他心底，私刑是违反法律的不当行为。

他也的确始终没有说这是对诺亚的“惩罚”，而是“公平”的游戏的结果。

她对此很不以为然：拥有权力的人，自然会维护权威的正当性。除此之外，权力本身就很能引发不公平——为了达到自己的目的而忽视其他人的需求。

不过真要说起来，拉斐尔似乎只有利诱，没有威逼。哪怕是派对那次令她不得不主动找他，也是通过给剧团演员提供“更好”的选择，间接地对她施加压力。

……

“在想什么？”她一直沉默思索，拉斐尔问。

塔夫心里继续想着对诺亚的惩罚，嘴里问的却是：“如果当初我接受了你的支票，也要玩这样一个游戏吗？”

拉斐尔笑了：“我可不会回答。”

“你难道不会担心，我拿了钱却不闭嘴？”塔夫追问。

“这只会让你回忆起对我的负面看法。”拉斐尔仍笑着摇头。

“反正你也要‘详细’说明当初是如何寻找我的恐惧。”

塔夫说着又模仿起当时的情景，

“天啊！我的女神！两万金币？我当然会按你说的做！我可以为你做更多，如果你需要我的话！

“好了，到你了。进入情景，开演！”

拉斐尔无奈瞧着塔夫，被催促着，只得轻咳一声，终于还是重新用上当初居高临下的口吻：

“很好。那么如果你保持沉默直到期末结束，我会再给你一张相同金额的支票。”

“吓？”塔夫一下松开手。

拉斐尔却像是预见到结果一样，一直牢牢牵着她，立刻说：“不过并没有如果。”

塔夫其实只是重新被他的出手阔绰吓了一跳。

平时不觉得，但他随随便便就给出整整四万金币，仿佛那只是一个数字。再想到自己口袋里不足一百金币、便已经称得上丰厚的小费，塔夫有些被拽回现实。

拉斐尔似乎也在懊恼自己刚才的语气，变着花样幽默又详细地说起如何判断恐惧来。

瞳孔放大啦、心跳加速啦、呼吸加快啦，以及恐惧又是如何正常等等：“因此，并不是所有的恐惧都可以激发出诺亚一样的反应。”

至于两人初见时，他也的确感受到她的害怕，不过那只是为了应对当下的威胁——他本人。而恐惧时产生的生理反应和被吸引时的心动极为相似，所以他就直接把自己当成武器了。

“还真够简单粗暴的。”塔夫果然被逗笑了。

“越直接的方法，效果往往越好。”拉斐尔不承认她的评价。

“反正对我没起作用。”

“就现在来看，还是有效果的。”拉斐尔又像是在解释什么，“而且我是‘第一次’尝试，就取得了如此成果。”

“好好好。”塔夫调侃回去，“谁能想到居然会变成这样呢，我也只能勉强接受了。”

“只是勉强？”

两人早已回到学校，一直在小路上慢悠悠走着，因为谁都不想先说再见，就干脆停下专心聊天。此时拉斐尔笑吟吟瞧着她，语气明明也是玩笑，眼睛里却带着一股认真。

塔夫心里一颤，忽然不知道该怎么回答好，便干脆飞快给拉斐尔一个拥抱，又趁他没有反应过来，后退半步清下嗓子：“已经不早啦，该说说我们明天……”

这一次，拉斐尔回拥住她。

“……几点见了。”

拉斐尔手臂收紧。

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