山顶夜间气温低，风也大，泰勒爬山过程中出了一身汗，被凉风乍一吹立刻起了一身鸡皮疙瘩。爬到山顶，找棵大树避风，带上魔力屏蔽戒指，将烘干咒保暖咒一股脑地用在身上，才总算好受了些。

蛇木就在不远处一棵树孤零零地站着，很好认，泰勒三两步走过去，围着树转一圈，隐约感受到了魔法阵的存在，却没在周围找到阵法的痕迹，也就无法得知蛇木周围到底有怎样的防护措施。

从地上捡根树枝，试探地戳一戳蛇木，没反应，再拨一拨据说具有极高医疗价值的叶片，也没有触发阵法。泰勒疑惑皱眉，难道美国人民这么淳朴，守护蛇木全凭自觉？

不理解也想不明白，不过幸好她也不是来偷叶子的。泰勒放下好奇心，后退两步，从回忆中把唤醒蛇木魔杖的咒语拽出来，“嘶嘶”地念了一遍。据斯莱特林在密室中留下的信息来看，蛇木魔杖在被唤醒的短暂时间内会和施咒者产生一定的连接，引导着巫师找到它。基于此，泰勒此行的计划非常简单，唤醒魔杖，循着连接把它从树底下挖出来，然后溜之大吉。

可惜计划总有变数，泰勒在随风摇曳如鬼影般的树影中说了半天蛇语，把周围的蛇都从睡梦里吵醒了，也没感应到那根千年前的魔杖。

不应该啊，难道她发音不标准？又或者找错了地方？泰勒犹疑地绕着树转了两圈，确认这就是凯带她爬山时认证过的蛇木。清清嗓子再试两次，仍然一无所获。

算了，看来只能启用备选方案了。泰勒叹了口气蹲下来，随手捡一块小石子，用变形术变成一把铁锹——先挖出来再说。

蛇木枝叶茂盛，挡住了大部分月光，树根处漆黑一片，什么都看不清。泰勒变出一盏煤油灯，用魔杖点亮了放在地上，拿起铲子准备下手，却又觉得眼前的景象有点奇怪——树根怎么这么黑？

将煤油灯提起来凑近仔细瞧瞧，泰勒终于发现了端倪，树根旁边的泥土被照亮了，但是树没有。泰勒挑眉，举着灯绕着树走了一圈，又选了棵近旁的树做参照，带着灯把它也视察一圈，终于得出结论：这棵蛇木无法被照亮。

今夜的月亮又圆又亮，泰勒退后几步抬头，蛇木顶端的枝叶在月光下清晰可见。这就有意思了，它能反射月光，却不反射她的煤油灯发出的火光。

泰勒想了想，将煤油灯亮度调大，用漂浮咒操控着它飞向树顶，月下的蛇木枝干皎白依旧，而一旁的暖色火光打在树干上没留下一点痕迹，仿佛被尽数吸收了一般。

不是光线入射方向问题，也不是树根和枝条的差异导致，泰勒能够想出来的可能的原因只剩两种：一，蛇木具有十分特殊的魔法属性，只反射日光和月光；二，这是个非常巧妙的障眼法，眼前的“蛇木”只是棵穿着蛇木“投影”的普通树，蛇木本身并不在这里，也就自然无法反射火光，只会对“公共”的月光作出反应。

前者难以验证，也无法解释为何泰勒的咒语无法唤醒埋藏在树下的魔杖。后者倒是有办法验证——一个地区内出现两棵形状完全一致的树太过显眼，所以这里的障眼法不会是单向的将某棵树伪装成蛇木，而很可能是双向的形象调换，我变成你，你变成我。如果果真如此，泰勒只需要把这棵树周围点亮，然后去附近寻找一棵莫名发光的树，便能轻松找到真正的蛇木。

命运一贯喜爱戏弄人。理论简单，实践累人。伊法魔尼占地面积广，校墙外的树多地势又起伏不定，泰勒绕着校墙找了一圈，爬上爬下走了整整四十分钟，比爬山还累，最后却在自己爬上来那条路的附近找到了自发光的真正蛇木。