逃离霍格沃茨计划很顺利,半小时后泰勒和德拉科就出现在伦敦查令十字街的破釜酒吧中。两人将面孔藏在黑色兜帽中,去古灵阁兑换麻瓜货币。
“先说好,今天我请客。”泰勒在路上对德拉科说,德拉科点头答应。
这个点来古灵阁办理业务的人并不多,泰勒走到一个空着的柜台前,把书包反着背到前面,从里面取出一个鼓鼓囊囊的小口袋,递给柜台后的妖精。
“五十加隆,全部兑换成英镑,不要五十磅的面额,有十磅和硬币最好,谢谢。”
妖精收了钱,放在天平上称了重量,又亲手点了一遍,才把金币一股脑地倒入柜台下的一个框子中,然后拉开柜台侧面的抽屉开始数英镑。
“今日汇率为一比五点零三,五十加隆总共是二百五十一英镑又五十便士。”妖精说着,把一沓钞票放在柜台上推给泰勒。泰勒接过来清点,发现他给的是四张五十英镑,两张二十英镑的纸币,一张十英镑,以及三个五十分的硬币,其中一张五十英镑还是苏格兰皇家银行发行的。
泰勒把四张五十英镑推回去,“抱歉,我不要五十英镑的面额,可以帮我换成二十或者十英镑的吗?而且这边许多商家不收苏格兰银行发行的钞票,还请你都换成英格兰银行的纸币。”
妖精抬眼瞥她一眼,“我们只有这些,如果您不满意的话可以退回加隆。”
泰勒不信,“那别的柜台还有小面额钞票吗?”
妖精头也不抬,“那我就不知道了,您可以去其他柜台看看。”
泰勒气不打一处来,却也拿他没办法,只好再换一个柜台问。这个柜台却是更糟糕,给她的全是五十英镑面额的纸钞,剩下的那一磅五十便士甚至换不了,给她折成了西可和纳特退回来。
泰勒无奈,再次把英镑退回加隆,开始怀疑或许古灵阁真的没有小额英镑。正当她发愁去哪里换这么多小额纸币时,德拉科在身后轻轻拍她肩膀。
她转头看他,听他说,“要不我来?”
她挑眉,“难道还看人?”
他摇摇头,手里变出一把金库钥匙,“但是我有贵宾钥匙。”
泰勒怎么回想,也不记得她来古灵阁开户时有贵宾这一说,不过有钱人的世界她不懂。她点点头,嘱咐道,“不要五十磅的大面额的,也不要其他地区银行发行的。”
德拉科点头,走上前把金库钥匙递给妖精,“从这个账户里换五十加隆的英镑,要五张二十磅,十张十磅,十张五磅,以及三个五十便士的硬币。”
妖精接过钥匙,仔细打量后突然露出一个和蔼的笑容。他从柜台后的高台上跳下来,绕出柜台站到他们面前,深深鞠一躬,“让您久等了,两位先去休息室喝口茶,我的同事马上就把兑换好的英镑送来。”
泰勒目瞪口呆,原来贵宾身份真的这么好使。德拉科摆摆手拒绝了妖精,“直接把钱换了就行,我们不去休息室。”
“没问题~”妖精再鞠一躬,迈着小碎步绕回柜台后,叮呤哐啷翻了十几秒就凑够了所有面额的钞票。他把它们叠在一起,用一条红色丝带系好后放在托盘上端出来递给德拉科。
好夸张的贵宾服务,泰勒喊住正打算再次回柜台的妖精,“怎么成为贵宾?”
妖精把热情的笑容收敛成一个礼貌的微笑,“通常来说,在古灵阁存够一定的数额就会自动成为会员。”
泰勒不解,“你们还会清点客户的金库里有多少钱吗?”
妖精嘴角弯起的弧度又掉下去一点,“当然不是,在古灵阁存款有两种形式,第一种是开通一个个人金库,把需要存放的物品由本人直接锁进宝库中,这种是金库账户,古灵阁不会清点其中财产,也不对小于一定数额的财物损失做赔偿。另一种是将钱存进古灵阁账户,这笔钱无法通过金库存取,但是可以在柜台支取一定限度以下的数额。”
懂了,大致就是保险箱和银行账户的区别,泰勒继续问,“那么我猜古灵阁账户有利息,但是金库没有利息?”
妖精重新绕回柜台后,“是这样的。”
泰勒感觉被坑了,她的金库中常年都会留有一定的金加隆,这不是白白放了四年没有一点利息吗?
“为什么我开户的时候,没有人说过可以开通有利息的账户?”她问妖精。
妖精露出个遗憾的神情,“我们一般不向学生推荐古灵阁账户,因为至少一次性存款一千加隆才可以满足开通的条件。而且古灵阁账户一般不可以随意支取,需要提前一个月和我们预约办理,如果要临时支取货币的话,那么这个账户当月的利息就会被取消。”
黑啊,比英国银行黑多了,泰勒在心里摇摇头,这帮巫师是怎么忍受让妖精管理他们的财产如此之久的。“那么利息是多少?”她问妖精。
“目前年利率是百分之八。”妖精回答。
好吧,这一点还是比麻瓜银行强的。可惜这个定期存款的条件太苛刻,不过,“可是刚刚他直接支取了五十加隆?”泰勒指的是德拉科。
“这位先生开通的是无限额账户。”妖精回答。
还有隐藏款,泰勒咂舌,“无限额账户又有什么开通条件?”
妖精只笑不答。
泰勒读懂了他的意思,无奈地叹口气,“好吧,谢谢你。”
出了银行,泰勒把自己的五十磅递给德拉科,“喏,说好我请客的。”
德拉科接过加隆,随手塞进斜挎包里,把英镑递给她,这才问,“为什么五十英镑的面额不行?我之前来这边都是直接兑换五十英磅的纸钞的。”
“找钱会很麻烦,一些小店可能会不收。”泰勒回答,“而且容易被人盯上,伦敦可不怎么安全。”
“那还有不同银行发行的纸币吗?我刚才听你说不要苏格兰银行的。”
“是的,虽然理论上各地银行发行的纸币都是可以全国流通的,但实际上英格兰很多地方都不接受苏格兰,北爱尔兰等银行发行的纸币,不过英格兰纸币却是在哪里都可以用的。”泰勒解释,“一般伦敦这边都见不到非英格兰银行发行的纸币的,也不知道古灵阁怎么会有那么多奇奇怪怪的版本。”
换好钱,他们再次回到破釜酒吧。找个没人注意的角落,脱掉黑色长袍塞进包里,两人就摇身一变成了标准的麻瓜模样。泰勒在长袍下穿了条浅蓝色的连衣裙,德拉科则穿的最普通的牛仔裤加短袖——这是在出发前,他打算换一身西装时泰勒极力阻拦的结果。
“伦敦比霍格沃茨气温高三四度呢,你穿西装三件套会热死在街头的。”她当时这样对他说。
换好衣服,泰勒又从书包里掏出一个小的粉色斜挎包背在前面,把兑换的英镑放进去,再把魔杖藏到裙摆上的暗袋里。
“一个小建议,”泰勒指指德拉科塞得满满的斜挎包,“包别背身后,容易被偷。”
德拉科便把挎包转到前面,“好了,我们先去哪?”
泰勒看看手表,四点半过一点,不是特别火爆的餐厅还来得及预定,便问德拉科,“你想吃什么?伦敦可以找到英国菜,法餐,意大利菜,中餐,日料,让我想想……还有泰餐,印度菜,以及海鲜等等。”
德拉科思索片刻,“我没吃过泰餐和日料,不过这里面你喜欢哪个?”
“要不然法餐?”泰勒说,“泰餐和印度菜味道挺独特的,但是我见过的都是小馆子,卫生条件看起来不太好。”
两人便走去市中心的一家米其林二星法餐厅预定位置,他们运气很好,居然在这个周六的晚上成功订到了一个晚上六点半的双人桌。此时离晚餐还有一个多小时,泰勒便把德拉科带到了隔壁街区的科学博物馆。
这是她在伦敦参观次数最多的博物馆之一,从早上十点开到下午六点,免费,不需要预约门票,直接进去参观就行。她带着德拉科体验了二楼的几代不同电话的模拟器,看了光学实验室、数学模型展厅,以及藏在三楼计算机展厅一个角落里的发声键盘——泰勒也不知道这个装置到底叫什么,总之,这是一个可以将游客用机械键盘输入的单词读出来的设备。
泰勒很喜欢这个设备,虽然机器发音非常模糊,但是她私下里觉得这个东西很浪漫。想想吧,在机械键盘上拼写出表达心意的语句,然后听着机器用生硬模糊的调子把它念出来,多么完美的表白方式。也许被表白的人会听不清机器念了什么,也许她听清了却不会做出回应,但总会有那么一点可能,她听懂了,然后用同样的方式,在机器上敲下“好的”。
这是她梦想中的最佳表白场景之一,每次看到这台机器时,她总会在心里悄悄对自己说,“如果有谁这样和我表白了,我一定不会拒绝他。”
不过她今天当然没有任何表白的念头或者对被表白的期待,她只是习惯性地向被她带来这里的人展示这台机器,并且在心底种下一个不起眼的种子,有一天这颗种子会开花结果也说不定。
德拉科很喜欢这间博物馆,他们在博物馆待到了闭关前的最后一刻,在被工作人员赶出来之前,德拉科还专门去一楼大厅取了博物馆的宣传小册子。
从博物馆出来,由泰勒请客坐地铁,两人回到预定的法餐厅附近。这时离六点半还有约一刻钟,泰勒便拉着德拉科去逛周围的纪念品店,并大方地表示,他想买什么都由她来结账。
德拉科配合地在纪念品店逛着,却什么东西都没有挑,“我又不是来伦敦的游客。”他这样说,“游客才购买纪念品。”
很快就到了预定的晚餐时间,他们进了餐厅,由服务生引到餐厅深处的角落里入座。这家餐厅的装潢简直完全是为约会而设计的,深褐色的木地板,浅褐色的桌子,奶油蓝色的墙纸,昏暗的暖黄色光线和每桌必备的玫瑰和蜡烛。七拐八拐的室内布局,使得基本上每张桌子都拥有一个拥挤却独立的空间,还有一股淡淡的、不知名的香气充斥着整个餐厅。