转眼腊月初八。我比平日早起半个时辰来佛堂供腊八粥，琴雅、玉婷、秀英、懋华、海棠、宁芳、静初都来了，就绮罗没来。

绮罗不会不知道今儿是腊八，我怀疑：得起早拜佛吧？

绮罗家常不管家不理事，不走人情，更不求神拜佛看黄历。似上回弘晖满月，就愣是给忘了。

转眼看到和管园子的张婆子站在一处的金婆子，徐婆子，我醒悟：有这两个唠叨婆子在，绮罗无可能不知道今儿腊八，还是她自己不想来！

“爷，”琴雅冲我笑道：“绮妹妹有心疾，今儿多半是来不了了。您开始吧！”

我点点头，示意高福开始。心里合计：宫里宫外都知道爷笃信佛，后院妇人也都随爷拜了师傅，虔诚佛事。绮罗不来佛堂参与府邸佛事，一次两次也就罢了，多了不免招人议论：爷假道学，私底下只教绮罗摔跤，不教她学佛。

不行，得生个法子，度化绮罗跟爷学佛，抵消摔跤的流言。

……

进宫早朝，散朝后随皇太后、皇阿玛往佛阁上香，听经，喝腊八粥。

“呦！”不过尝了一口，皇阿玛便出声赞叹：“今儿这腊八粥清甜！”

皇太后咋咋嘴，跟着赞叹：“确实！”

佛阁主事苏麻喇姑品着嘴里的粥不说话，惠妃笑道：“皇上明鉴，今儿的腊八粥是用内务府新进的果木炭熬的，比平日用的金丝炭多股子果木香。”

果木炭?我闻声一愣，瞬间想到金婆子攒核桃壳给绮罗烤山芋的故事，心说：这也太巧了吧?

“内务府新进的？”皇阿玛龙目转向胤禩。胤禩起身回道：“皇阿玛，还是九月底十月初的时候，内务府的农庄修剪果树。儿臣想起早年喝过的果木炭烹茶，清香甘甜，就烧了一批果木炭。因为数量有限，堪够佛阁供茶供饭使用，遂送来佛阁，预备皇太后、皇阿玛和母妃们敬佛用。儿臣没想用来熬粥也好！”

两个月前?我想我想多了。胤禩进果木炭跟金婆子攒核桃壳给绮罗烤山芋没关系。

“梁九功，”皇阿玛吩咐：“将内务府新进的那块‘紫袍绿带’松花砚拿来赏给八阿哥！”

松花砚不止色彩斑斓，花纹也丰富多样。“紫袍绿带”顾名思义，砚台主体紫色飘散绿花，集色彩花纹于一体，是砚中奇品——比皇阿玛赏我的那块青色松花砚稀罕。

“儿臣谢皇阿玛恩典！”

胤禩磕头谢恩，绮霞脸上也露出自得。

我心里一动：这果木炭是绮霞的主意?

毕竟绮霞的手一向都伸得很长。

绮霞、果木炭，我随即想起绮霞早年出的诗集里有“果木炭熏花鹿肉”一句。

还是孩童的绮霞曾办过一个诗社，牡丹诗社。我虽是道听途说不知道其中详细，但从诗社三天两头流出来的诗集看牡丹诗社除了绮霞这个社长，还有胤禩、胤禟、胤俄、绮仁、绮义、绮云等成员。

没有绮礼、绮智、绮信等庶子，也没有绮罗这个庶女。

但现在回忆那些诗，春天的鲥鱼、秋天的螃蟹、冬天的果木炭烤鹿肉都是绮罗所好——诗会除了诗，还少不了酒席。

绮罗或许不耐烦作诗，但一准不会拒绝吃席。

绮罗曾参加绮霞的诗会?

我思索：先周姨娘曾说绮礼的学问都是绮罗搬的胤禩、胤禟、绮霞、绮云的谈论。胤禩、胤禟无可能跟郭络罗家老太太、太太谈书论诗，这最合适的场所就是绮霞起的诗会。

身为嫡子女的绮仁、绮义、绮霞、绮云原看不上绮罗这个庶女，胤禟人前从不跟绮罗说话，胤俄眼里只有绮云，邀请绮罗参加诗会的就只有一口一个“绮罗妹妹”的胤禩。

虽然现在宫里人都说胤禩绮霞青梅竹马，天生一对。但作为过来人，我很知道不是这么一回事。

我满人自古都是“子以母贵”，胤禩生母良妃辛者库出身，是我兄弟中出身最低的。绮霞生母是先安亲王岳乐的嫡女，和硕郡主，宫中待年格格中出身最高的。

胤禩得多昏头，才打小就肖想绮霞?

没得给人嘲笑“癞蛤蟆想吃天鹅肉”。

而郭络罗家又是多想不开，于我一众兄弟中取中胤禩?

绮霞嫁给太子当太子妃不好吗？

皇阿玛早早就给胤褆指了嫡福晋，但于太子妃的人选则迟迟未定——宫里一直都有皇阿玛取中绮霞，等康熙三十六年绮霞大选就指为太子妃的传闻。

总之，在康熙三十五年二月，皇阿玛给太子指太子妃前，我是不信郭络罗家赞同绮霞跟胤禩的。