“爷，”高无庸跟我禀告：“秦栓儿说今儿早晌绮三太太来给绮主子请安！”

玉容?

玉容跟绮霞、绮云一样看不起绮罗。即便明知道绮礼待绮罗不同，成亲近一年，也没来过一回。

俗话说“无事献殷勤，非奸即盗”，玉容今儿上门，一准地没有好事。

“秦栓儿呢？传了他来！”

爷要细问问，到底怎么回事。

……

“爷，今儿早晌主子用过早饭在院里遛弯，福晋打发人来告诉说绮三太太请安来了。春花姐姐就吩咐奴才去接。”

“等等，”我疑惑：“你主子让你去接?”

娘家嫂子头回登门，绮罗自己不去?

“嗻！”

我想起南巡回来，绮罗因为周姨娘横死唬了一跳的故事，心说：绮罗春花至今尤想着周姨娘。

“那金嬷嬷，徐嬷嬷呢？”

绮罗自己不去就算了，怎么也该使两个陪嫁婆子去，才是起码的礼数。

爷记得先绮礼使他奶娘来给绮罗送节礼，金、徐两个婆子压根不用绮罗吩咐就迫不及待地跑去门上，周姐姐长，周姐姐短的，跟前忙后的热络。

“回爷的话，金嬷嬷和徐嬷嬷去园子里放生鲤鱼还没回来。”

说得好像园子离了十万八千里似的。不过金婆子嘴碎，不叫也好！

“那绮三太太呢，没挑礼?”

“绮三太太赏了奴才二两银子，问奴才伺候主子多久了。又说十月二十八她来吃小阿哥满月酒时，还见过主子，看着好好的。没想主子竟又病了，问奴才主子是哪天病的，病因是什么？”

不是，玉容何时这么关心绮罗了？

真若关心，十一月十五就听说的病，今儿十一月二十四才登门问安?

这关心来的是不是晚了点?

绮罗都病愈两天了！

……

“你怎么回的？”我问秦栓儿。

“奴才回绮三太太说主子身患心疾，原比旁人孱弱。冬节那天进宫受了凉，夜里烧的。”

秦栓儿不知宫里的事，照实回话，无可厚非。

“绮三太太怎么说?”

“绮三太太问奴才主子真是冬节得的病？又说寒凉而已，怎么会半个月都没好！”

玉容为什么关心绮罗是冬节得的病?

我心生警惕：玉容听说了什么？

她今儿来又为了什么？

……

“主子出房迎接绮三太太。见面问好后，主子请绮三太太落坐说话！”

“落坐？你主子没请绮三太太上炕?”

这么冷的天?

“嗻！主子在堂屋招待绮三太太，没请绮三太太进内间！”

闻声我想起绮罗桌上炕头乱七八糟的点心包，点心匣子，又问：“你主子都怎么招待绮三太太的？”

秦栓儿愣了一下，方回：“爷明鉴，秋花上了一杯茶！”

秋花?春花连茶都懒怠上，更别提摆碟子装点心了。

“对了，”我忽然想起：“绮三太太今儿来没送你主子点心?”

“没有！”

亲近如绮礼，启程去江南，随身都带着绮罗爱吃的红豆糕、绿豆糕。玉容头一次登门，还是探病，竟然空着手，明显没拿绮罗当回事。

不当事却还是来了，我愈加质疑玉容的来意。

……

“绮三太太说八福晋使她来问主子一件事：那首《踏歌》，是主子随万岁爷南巡时哪里看到的？”

《踏歌》?

我很意外。当日在场许多的乐师舞伎，绮霞想复原《踏歌》舞蹈压根不用找绮罗。

及等听到“南巡”两个字，我方恍然：开年皇阿玛又将南巡，继续今夏未竟的行程。

现老八管着内务府，得安排一路吃用宴饮，跟曹寅交道也多。

宴请少不了歌舞，曹寅接驾几回，想必已黔驴技穷，老八就想起《踏歌》来了——踏歌盛形于汉人最引以为豪的汉唐，今人都是只闻其名，未见其形，加上使用当地舞班，正合用来给皇阿玛和天下士绅展演江南文治，歌颂圣德。

不得不说老八会想，我早前竟未想到——唉，我心神都被绮罗的摔跤给糊住了！

不过八福晋，绮霞，我沉吟：男女大妨，老八让绮霞出面原是寻常。绮霞自己不来，使玉容来也算差强人意。但玉容一个跑腿的中间，这个居高临下的口气，呵，问一声！

玉容当她是谁?

论私，绮罗是小姑，玉容一个做媳妇的得敬着绮罗这位姑奶奶；论公，绮罗是我的庶福晋，人口里的主子，绮礼是我门下，玉容就是门下媳妇，见到绮罗得问安肃立。

总之于公于私绮罗都当得玉容一个“请”字。

更别提绮礼外放江南大半年，独留玉容在京，对外说法是尽孝，内里，玉容真不知道怎么回事？

年轻的媳妇，进门第一件事就是怀孕生子，巩固好自己的地位。

先玉容也确是这么做的——进门没两月就查出周姨娘几千两的窟窿，弄死了已有八个月身孕的周姨娘。

现绮礼身处遍地佳丽的江南，玉容不想尽快赶到绮礼身边?

还是说绮霞许了玉容什么?

玉容觉得自己很快就能挽回绮礼，得意忘了形?

能左右绮礼的，只有绮罗——绮霞真有这本事，绮礼就不会去江南了！

联想到玉容今儿破天荒地来瞧绮罗，我心里打鼓：绮霞、玉容想对绮罗做什么？

第一反应就是谋杀。