我正与荣贵嫔相谈甚欢，郑羡偏要当程咬金碍着我。我总觉得不管走到哪，都看到她的身影。听说她时常串门子，想与众妃打好关系。但依我看，似乎收效甚微，其他妃嫔对她仍是不冷不热的。

不容我多想，郑羡已盯着我问：「没想到能见到祁御女。娘娘方才和祁御女聊什么呀？」

荣贵嫔淡淡回答：「妹妹送了一把琴予本宫，自然是在品琴曲。」

郑羡不客气地走近古琴，细看其中工艺：「这是杉木吧？我听说用水曲柳[2]制琴，声音才浑厚凝重。」她又扭转头看着我说：「杉木琴到处可见，祁御女怎么不送些特别的？」

荣贵嫔闻言，已面露不悦。我开口解释：「丽贵人有所不知，斫琴着重的不是取材，而是工艺。只要大师出手，哪怕只用寻常桐木，也能制出一把好琴。」

郑羡不依不挠：「但杉木如此普通，恐怕有失娘娘身份吧。」

我压下不满，转而问她：「那丽贵人送了什么给娘娘道贺呢？」

郑羡往外喊「红芸」，几名侍婢就搬进一个双面绣屏风，不过绣功就不如佳贵人精妙，这幅刺绣正反都是相同的蝶戏杜鹃图，线头亦不太工整。

郑羡洋洋得意地自赞：「娘娘上次嫌屏风上漆太费事。这紫檀木[3]屏风不必补漆，用久了反而会更黑亮呢。」

荣贵嫔客套道谢：「妹妹真是有心。」转头指使一旁的宫女：「金芸，你把原先的屏风搬去前殿吧。」

我顿然察觉不对劲，但又不知从何说起。我将目光移至眼前的侍婢，假装不经意地问：「这么大的屏风也搬得动，真是了不起，她是娘娘带进宫的吧？」

荣贵嫔似乎觉得奇怪，但还是答我：「那是金芸，是尚宫局派来的大宫女。」