皇后翻到其中一页，指着图样说：「这是连弩的手稿图。先祖希望造出完美的兵器，让人人皆可执，所至莫不摧陷[9]。本宫一直想替先祖了愿，可是本宫不曾习武，又不熟悉兵器，始终读不懂。」

我虽会武功，但从未在她面前展现。我忧心她已察出端倪，于是试探问：「娘娘为何与臣妾聊这些？」

不料，她只微笑着答：「本宫只是想与你共读先祖的文章，才多嘴说了两句。」尔后，她又揭到后面，讲述着诸葛亮的思想。我确认她不曾起疑后，暗自松一口气。

皇后正说得兴起时，宫婢前来禀报：「娘娘，和嫔求见。」

皇后朝她点头，侍婢就将和嫔引进。这是我初次见和嫔，只见她蛾眉皓齿，眼神却异常锐利，流露出骨子里的精明。而她穿着的玄色长袄，更显她神秘，让人一看就知她是名奇女子。

和嫔已走到皇后跟前，我赶紧站到一旁，先让和嫔向皇后请安，自己再向和嫔行礼。

一顿礼数后，我与和嫔齐齐落座。我听说和嫔全名叫端木悠。戎国确实有位国公姓端木，他家小姐更是名扬四海。和嫔与我寒暄两句后，我抵受不住好奇心，忍不住问：「嫔妾唐突，敢问和嫔娘娘可是宋国公府那名孝女？」