我并不知宫里发生了什么事，本想做朵解语花，但他不愿意讲，我也不好再问，只默默陪伴他左右。

直到很久很久之后，我才知道那个时候发生了什么。那天刘清慰在殿前当值，皇上正好叫来宫廷画师作画，吩咐说要将珠贵人选秀时念的词画出来：

寒江孤影渔辞暮，

柳岸才起笙歌舞。

落第不拾农桑务，

膏腴何解饿殍苦。

青衫落拓枕风尘，

不如勾栏挽苍生。

你我天涯怜骨人，

功名流亡嗔痴恨。

皇上同刘清慰闲聊，选秀时他本对海媛珠无感，但看到她作的诗之后立马高看了她两眼。虽是闺阁少女，视野却不拘于深闺之中，小小年纪，世事洞明，人情练达。能有这样的奇特构思，能有这样的独到视角，实在难得。

而且，选妃那天，别的秀女满头珠玉，唯独海媛珠鬓边仅戴着一串清新淡雅的紫丁香花簇，便隐约以为此女不似不像一般俗物。

既然他与太后约定一定要选够官家女充盈后宫，那就把她选了凑数吧。

过了很久很久我才后知后觉，原来我与帝王盘根错节的缘分，早在互不相认时就埋下了伏笔。

......

海家表妹入宫前，母亲打算送些贺礼，并问我有无心意，可一同带过去。我摇摇头，“母亲送去的心意亦代表我的心意，有你准备的礼便够了。”

母亲好心劝说：“你表妹媛珠以后大富大贵、前途无限，你也不提早巴结巴结。”

“不必了。有那心思巴结，当初何不送我参选秀女？”我略感苦涩，夹带憎怨。人总是这样，就算在外脾气谦和，面对至亲时也难免“窝里横”。

母亲垂气道：“哎，其实为娘也不知抹杀你当初的念想是对是错，是好是坏……”

上阳人，上阳人，红颜暗老白发新。绿衣监使守宫门，一闭上阳多少春。

见顾氏叹息，我心有不忍：“娘亲......你莫要自责。我知道你与父亲都是为了我好。因为姑姑那‘上阳白发人’晚景凄凉的前车之鉴，所以不愿我涉险。女儿现在也感到庆幸，感激你们为我选对了人家。清慰待我很好，婆母也优容仁慈，当我是亲生女儿一般，我亦知足了。”

母亲这才收起泪眼，吩咐嬷嬷拿出一本旧书。“对了，忘了给你。上次你大伯来京城，不知从哪儿给你找了本叫《弈决遗谱》的孤本，说你看了一定喜欢。”

我欣喜地接过书，翻了翻，满眼放光：“娘亲，这本书又是残局又是死活棋形，内容丰富，足足有二三十卷，对棋艺精深很有帮助的。”

“就知道你喜欢。下次你大伯父寿辰，你可要备些好礼好酒，不枉他的好心啊。”

大伯父木惕生与资质平庸的兄弟木良不同，他从小天资聪颖，擅读书下棋。可惜，他虽博学却志不在庙堂，喜游山玩水，喝酒交友。一次江南之行，一次与说着吴侬软语的楚馆名伶的浪漫邂逅，让他做出了个不顾宗族反对的决定，为那女子赎身，一起在江南傍水而居。然后开了家棋馆营生。当然，由于高超的棋艺，木惕生也常受邀与别的知名棋士、公卿贵族博弈，打响名声、赚些外快。因此常有人暗地嘲讽他棋艺虽好，境界却低，一点没有棋手的清高傲骨。

比起同父异母的弟弟那老实本分、循规蹈矩的性格，木惕生个性张扬，豪放不羁。也许，这多少与从小的尊卑秩序、内宅环境有关吧。他是无忧无虑成长的嫡长子，无须看人脸色；