及笄之年到了。

我三月初的时候去过一趟紫荆城，春花渐次苏醒。路过洁白如雪的梨花树下，摘下一节带着花瓣的枝木，别在脑袋后面将头发挽起。纤苞淡贮幽香，潇洒轻盈。

叶知秋刚刚摆摊卖完豆腐往家里赶，路遇了停留在遍地梨花树下的我，便开心地凑了上来。与我同岁的她，是大杂院里长大的姑娘，小时候因为一些故事我也曾在那个院儿生活过几年，不过后来被接回了都察院都事木良的府上 。

知秋出落得越发水灵了，城南一带的百姓都管她叫豆腐西施。她的豆腐摊上现在尽招一些地痞流氓来打搅。当然了，因为楚楚可怜的模样，也有不少公子侠士一次次前来英雄救美。

“逢春，这么晚了还没回府？我正好要去找你呢。”她提起竹篮子，递给我，“你不是说我磨豆腐好吃吗？这里还有些没有卖完的，干净着呢，你拿着吩咐府上的厨子去做。”

我点了点头，示意身后的丫鬟接过她的竹篮子，吟吟笑道:“你这隔三差五就给我府上送各种吃食，就差没把自己送到我府上了。”

话音刚落，我便瞧见远处有位华服少年策马而来。风吹马蹄疾，落尽长安花。

在落花纷飞的街道上，少年向我们的方向靠近，我及时收回眼里焕发的流光，才发现叶知秋也正用少女怀春的眼神凝视着那个人。

少年郎瞥见了叶知秋，刚刚还冷峻的眸子闪过一阵波澜，如同看见了朗空中皓月的绝色。

待那位少年的背影渐行渐远了，我也与叶知秋别过。心中有些复杂的失落感裹挟着我不愿意承认的嫉妒。

一直跟在我身后亦步亦趋的丫鬟儿木槿才敢开口感叹道：“这知秋姑娘可真是出落得越发水灵了呢。”

望向木槿手中提着的那个盛满白嫩豆腐的竹篮儿，我温雅笑道：“是啊，当真和这豆腐一样，白嫩纤柔，肤如凝脂得叫人羡慕。”

木槿若有所思地点了点脑袋，无意间说：“小姐，知秋姑娘的眉眼与夫人倒是有几分相似呢。”

一语惊起心中不安，使我不由得神色一凛：“闭嘴！这种话以后不许再讲！”

见素日里待人亲厚的我陡然发狠，木槿不明所以，吓得大气都不敢出，忙得低头认错。我不再言语，漠然前行。内心的不安惶恐让我早已萌生的念头愈发坚定！那就是......尽量不再与叶知秋往来！

......

今夜晚膳简单，有一道切片整齐的腊肉火腿，盘边还吊坠了三两颗薄荷叶。

我爱腊肉的滋味，配上绿波般清嫩爽口的蔬菜。去年冬天被撒上晶莹剔透的雪盐，然后风干，被挂在灶顶烟熏了一段时日，熬来了春天。等来了新生的绿油油嫩菜，炒着吃，煮汤吃，都别有一番风味。

正在用膳的时候，父亲突然提话，今日下午京城里有名的媒婆来说亲了。我心中咯噔一跳，静待父亲将话说完。

“这门亲事若是成了，说起来还是我们高攀了人家。这刘清慰现在是御前侍卫，父亲又是翰林院试读，这品级家世论起来，我们逢春嫁过去也不会吃亏。”

我只是低头吃饭，心中却百转千回。父亲木良是个依流平进的七品小官，他常鳞凡介，安于现状。拿着不多不少的俸禄，养活着几口家眷和奴仆便觉得人生使命已经达成。可是就此让我嫁了人，我却心有不甘。

在大杂院的童年回忆就像是蘸了盐水的皮鞭不断地抽打着我，让我拼命想要脱离温饱无依、穷苦病痛、受人猥亵污辱的泥潭。终于，我还是抬起了脑袋，小心翼翼地试探：“可我听舅舅说，马上就是三年一度的选秀之年了……”