小婶虽然不理解，晏秋不就是大夫吗？难不成真有这招魂的事要做？却也碍于“不能随便看别人的信件”的教养控制住了好奇心。

覃婆是这育婴堂的负责人，从有育婴堂开始就在这里生活了。据说覃婆在来育婴堂之前是四里八乡的稳婆，不止如此，覃婆还会收魂之类的通灵术，所以育婴堂的每个孩子都能平安健康地活到今日。

随着尚学风气的普及，收魂一说逐渐退出潦水县的村子，小婶也只在李穗秧刚刚出生的时候见过覃婆一次。

育婴堂与潦水学堂在同一条街上，同样的绿树成荫，同样的喧闹非凡，只一点不同：这育婴堂是女子占绝大多数。虽说人数不比学堂少，可这负责人却只覃婆一个，覃婆一年两次外出时，便是年长些的孩子当家做饭了。

小婶和李小楼一进院子便看到一群孩子们在嬉戏，二人向为首的女孩子走过去：“请问，覃婆在这里吗？”

“我就是。”

覃婆的样貌看上去和李穗秧外婆差不多，可身影竟比小婶还要年轻，让人忽略了只在发根有些白的头发。

小婶和李小楼一时语塞。

覃婆让孩子们自己去玩，却没有让人进屋的意思。

“我就是覃婆，二位是捡到刚刚出生就被遗弃的婴儿了？”

李小楼拱手：“我们夫妻二人是专程从潦水村过来的，潦水村的李贞正是家父。”

覃婆仔细打量着李小楼，转身引着二人进屋。

小婶把包袱里的信放在覃婆手边：“我们二人今日来此是为了把这封信交给您。”

覃婆看信封上什么字都没有：“是李贞写的？”

“是。”

覃婆平静地看完了信：“你回去跟李贞说，我答应这事儿了。”

小婶不明所以，李小楼亦是一头雾水。

覃婆翘起二郎腿：“还坐着干什么？我都应下了，走吧。”

二人一路上议论着覃婆，从脸和身影到说话语气，从信的内容到招魂一说，连李穗秧招手也没有察觉。

“娘！爹！你们可来了，在说什么呢，都没看到我。这是隔壁顾员外家送来的西瓜……”

李穗秧给小婶和李小楼倒上未能在育婴堂喝上的茶，又搬着凳子挤到外婆和小婶中间。

外婆听着小婶讲二婶是如何偷懒，又是如何偷吃。外婆年纪大了，眼神也不好了，小婶没说那日在田里打起来的话，外婆也没有发现她的头发掉了一撮。

外婆只是盯着自己的女儿看，好几次李穗秧歪头挡在小婶前面试图吸引她的注意，都没能成功。李穗秧只得在一旁附和，一不小心便把“一撮头发”说了出来。

“既然秧秧那个二伯母那么不讲道理，干脆在家里多住些时日罢，你哥哥嫂嫂平日也不在家。”

“娘，我们待个一两日就好。要是一直不回去，那她还不得把我们三个人的碗都扔了！再说了，我们都在村里待了这些年，一下子离了地，也不习惯……”

一下子离了地，还真不知道该做什么了。那二婶竟还会做些针脚精美的衣服，倒是自己……

李小楼：“娘，李家离这儿不远，我们得空就来看你。”

“好，好。”老太太嘴上应着，心里早有了盘算：“若下次再有这种事情，就算不报官，也要划清界限才好。”

李小楼听出了话里的意思：“二嫂马上又要生产了，到时候分地，争取一并把家也分开。”