雪停了许多天没有下了，只是厚重的积雪仍未融化，孔妈妈和邹叔一辆马车，云桃单独一辆，愉放和萧鸣涧带回的禁州几个兵士骑马在一侧跟着，迟水和萧鸣涧骑马在前头，偶尔迟水也入了车内，同云桃说话解闷。

他们一行人就这样与皇都城说了再见，一路往西边的北部去了。

禁州距离皇都，有一月多的路程。

他们时常淋白了头发和身子，渐渐走过了东边的冬，但禁州的方向要往上，反而是更冷些。

萧鸣涧总担心迟水，她本就是南边人，他实在忧心她受不了这样的寒。

但迟水却兴奋得不行，在马上跑着，系紧了狐毛斗篷，也就觉不到冷了。

这样的天气自然不适合在野外过夜的，所幸萧鸣涧对这条路上的城池村落有详细的一张地图，他总在前一夜就估算好第二日赶路的时辰，因而常能在夜幕落下前，带着大家找到落脚的地方。

这次便不同于萧鸣涧和迟水从毅州回皇都了，越往禁州靠，禁北王的名号是越来越被知悉的，萧鸣涧也就不隐瞒自己的身份，而是借着王爷的称号求得一晚借宿地。

马车滚过二十来日的时间，他们今日午间来到一处尼庵。

萧鸣涧走在前面，给这儿的师太表明了来意，师太同他熟悉地谈着话，感慨许久不曾见过王爷。

男人通常来不能进入尼庵，但萧鸣涧从前给过师太帮助，也是因着他，这尼庵才能接收无家可归的姑娘至今。这会听说王爷想借厨房一用，师太自然是没有拒绝的理由。

迟水一行人便入了一间房内，把背上的包袱放了，给自己一个赶路间隙的休息。

师太让一个小姑子来给她们送茶水，小姑子端着茶盏，敲响了门。

离门最近的迟水起身，把门开了，对小姑子说了声“多谢”。

小姑子只是点头，没有说话，沉默着跨过了门槛，要把茶点放下。

但她动作忽然一滞，短暂地停顿后，她埋下了头，故作镇定地把一整个托盘放下，来不及把茶杯茶壶放出，就着急地要往外走。

“小柯？”萧鸣涧猛地站起，对着门口站着的那个小姑子喊。

小姑子脚步霍地停住，但她又要动起脚往一边闪去。

“小柯！”

萧鸣涧冲出去，挡在了这个小姑子的面前。

迟水一行人跟着站出，皆诧异地看着。

小姑子对萧鸣涧行了个佛家的礼节，没有回话，就要从萧鸣涧的身边过。

“小柯……”萧鸣涧的话语里多了酸涩。

小姑子总算肯把眼光放到他的脸上，她的眸子里也闪烁着情绪。

“王……”她一顿，还是改口：“皇兄，阿姊死的时候，萧宁柯就死了。你现在可以叫我做‘忘尘’。”

“小柯啊……怎么不给我们写写家信呢？”

“对不住。”

“父皇、母后，还有皇兄皇嫂都很想你。”

忘尘定睛看着他，眼底升起了一丝雾气：“我不想再想起阿姊了……皇兄，我在这里很好，你替我转告他们吧。”

萧鸣涧眸子有些模糊，他想再劝劝她，但她看出了他的意思，又是一个行礼后，忘尘就逃也似地走开了。

转过身后，萧鸣涧一直望着她不见的地方，久久不能回神。

迟水上前，抱住他的手臂，小心地开口道：“阿涧，这里离禁州不远，你日后可以常来看她。”

萧鸣涧吸了吸气，嘴边扯出一抹笑：“阿水说得是，但小柯该是不希望我们来打扰。”

“能知道她好好的就够了。”萧鸣涧又轻轻地加上了一句。

在他们离开这座尼庵前，萧鸣涧秘密地找到了师太，说若是忘尘有什么事，要私下给他传信。

师太对皇都的事了解不多，但也猜出了什么，于是便应下了。

送走禁北王一行人，师太关上门，转身就看见了往墙后面躲的忘尘。

禁北王带着家里几口人，继续往禁州界内靠近。

这儿的风雪还在吹，他们上了一个土坡，萧鸣涧的鬓发被风吹起，往身后的方向飘着。

他静静站着，没有说话。

迟水知他脑海里在回想着他的皇妹两个，或许还想到了母妃。她不知说些什么缓解，就到他身边停下，攀上他的手臂，替他理着碎发。

萧鸣涧对她一笑，趁孔妈妈几个没有看他们，偷偷地啄了几下她的脸。

“过了这片大漠，禁州就到了。”

迟水顺着萧鸣涧的指头，看向眼前土坡下，那一片延伸到天际线的黄色大漠。

“好难得，这儿居然下雪了。”萧鸣涧感慨道。

他们眼前，寒风略微卷起黄沙，苍穹的云层散去，日光正照在不曾融化完全的薄薄的冰上。

这黄色的茫茫天地间，除了连绵起伏的沙丘，再没有旁的遮挡。

沙土的尽头在没有云的天边，这片土地又好像宽大没有穷尽。

有沙砾浅浅地擦过迟水的脸颊，她四下转了转脑袋。

他们站得高，目之所及就能望见巨大的天幕下有凸起的一些黑点，那就是她向往已久的禁州了。

——全文完——