那群流民吞咽下肚的包子原是来自迟水一行人。

方才他们四人在茶铺坐下，受寒受冻的人见太子太子妃衣裳精美，料定他们是富贵人家的，就斗着胆子上前向他们四人乞讨。

皇家的三人自然是心怀天下，而迟水也深知这挨饿受冻之苦，四个人连商讨的环节都省去，直接把桌上的几碗茶水和吃食一一递了过去。

上前来的是一个老人，他自己讨到了吃食，却没下肚，而是拖着残废的双腿往远处爬。

萧鸣渊叫住他，一番询问才知他是毅州的流民，进京时全家只余下他和小孙子，而他的腿也废在了逃难途中。

又是一次无声的对视，四人皆跟着这老人走，便到了那暗处，见到了那一团子的比灯光照不到处还要黑的人。

几人买来包子，分发下去，眼前的百姓囫囵咬起来，四人皆静默无言。

迟水认出了其中几个男子，竟是五年前夺她和知萂袄子的男孩，给他们递包子的手顿了顿，最后大力塞入他们的手中，就到了另一边，借萧鸣涧遮挡了大半个自己。

她忽然感慨，这天下几乎每一瞬都在变化，斗转星移，日异月殊，有人却永远留在了不变的苦难里。

该说自己幸运吗？不再是流民却被压迫在谢家。该说他们不幸吗？可流民的他们却能活过五年。

迟水从不是什么大量的人，害过她的，她皆记着。可这会看着得了两个包子就啃得忘却所有的几个男子，她知晓自己再也没有必要记住他们带来过的怒火。相反，她心底升起了一股同情。

可她能做些什么？

身边的两个皇子谈起毅州来，太子说得向父皇禀告毅州边境还不太平，禁北王则说起对策来。

迟水一路走，一路偷眼看他们。

他们又到了闹市，周围灯火依旧璀璨，人群依旧熙攘。

迟水呼出很长一口气，不知是叹息还是放心。

她身边有三两孩童追赶嬉笑而过，她耸了耸肩，心中卸下了很大一块石头。

毕竟她如这孩童，对天下大事能奈几何？她不过是谢家一蝼蚁，让她和知萂活下去才是她此生要做的，至于其他，自有她身旁两位皇子这般的人去操心。

二位皇子把国事谈得长远而圆满后，又觉口渴，于是四人又到了方才的茶铺，新又点了茶水，聊起其他来。

有杂耍的人到了茶铺附近闹起来，他们四人的位置几乎是绝佳的观看点。

四人的目光不由得被牵引，当那人口中喷出火，四人的笑声融在百姓彻天的笑里。

看杂耍的人群中，谢燎琰身影明显。

他的视线死死地钉在了迟水身上，后者莫名打了个冷颤后，发现了前者。

男人转身离开，迟水也找了个由头，往男人的方向跟去。

拐到一条冷清的小巷，迟水才觉原来今夜也是有风在不停地卷着。

谢燎琰背靠在墙上，双手环胸等着迟水走近。

迟水只当他是要避人耳目，丝毫没察觉他周遭散发的戾气。

她刚一走近，便被谢燎琰压到墙上，双手也被禁锢过头顶。

人家的窗户里透出点点昏黄的光，浅薄的月色下，这般近的距离，迟水才看清谢燎琰发黑的眼眸里烧着团火。

“你在那姓萧的身旁，笑得很是开心啊。”

迟水心中蹭地冒出一股气来，斥道：“我接近萧鸣涧莫非不是你们谢家给的任务？这会你来说什么混账话？你可莫说是在意我所以醋了，方才你不是和一姑娘聊得甚欢？”

迟水挣扎着要脱出自己的手来，却被谢燎琰捏得更狠。

“我原以为你有什么要紧事要同我说，结果你就是来耍混的？”迟水死死地瞪着眼前的男人，咬了咬牙。

谢燎琰忽然就笑出声，低头拉进了二人的距离。

他换上玩味的语气，手指勾住迟水的下颚：“这不是想我的霜儿了吗？”

迟水将头一偏，依旧怒道：“把手撒开！”

眼前人又是一声轻笑，她的手得了松快，但不过一秒，她整个人都被搂入怀里。

谢燎琰的手横在迟水的腰间，迟水仍然没有离开墙。

男人俯身就要落下他的唇，迟水扭头的同时双手也用力地推向男人的胸口。

迟水挣扎愈激烈，谢燎琰好似愈兴奋，他加重了自己的气力，却忽地面上一热，是迟水的巴掌落在了他的左脸。

愣神间，迟水脱离，站到离他一步远的地方，捏着拳看他。

谢燎琰缓缓晃了晃头，回味着刚才那一掌。

“我的好霜儿，胆子还真是大了。”他嘴边露出一抹笑，手指不停摩擦着自己的脸。

月光斜入巷子口，披在迟水的肩上。谢燎琰在里头，被浓稠的黑包裹。

“阿琰，我越来越看不清你。你何时变得这样高高在上，丝毫不在意我的感受和想法，你真的还是我认识的阿琰吗？”

巷子里久久没有回应，迟水继而说道：“我们从前几乎不吵架。究竟为何你变成了如今这样？萧鸣涧那边，我不能离开过久，下次再见，希望你我能好好谈谈。”

迟水转身走了几步，却又回头：“阿琰，新年快乐。”

说罢，她又迈起了步子，冷冰冰地扫了一眼巷子外站着的胡元，便寻着路往方才的茶铺去了。

被刺了一眼的胡元在迟水走后啐了一口，就去找自家公子。

谢燎琰一边拿手在耳朵里掏啊掏，一边走出巷子到胡元身边。

“小的看公子就是对她太好了，把她惯得不知天高地厚，也不想想自己原是什么来的，要是没有我们谢家，她怕是早死在街头了，如今到这充什么主人。”

谢燎琰摆摆手，没理会胡元的抱怨，而是问道：“胡叔，许久没去秀娇楼了吧？今天是个好日子啊，我们瞧瞧去？”

胡元笑得五官挤成一团，忙道：“好！好！走公子，小的听说这秀娇楼又来了个国色天香的女子……”

胡元把谢燎琰哄得一路笑，两个人接过秀娇楼门前站着的姑娘的手，分开各自找自己相熟的女子去了。

谢燎琰左手搂着红衣裳女子的肩，右手摸上绿衣裳女子的腰，三人往一间房里去。

后头的胡元夸张更甚，直接被四五个女子拥着入了屋里。

那几个女子是胡元常光顾的，与他熟悉。几人到屋内上了些花生瓜子和酒水，几个人就闹了起来。

胡元要抓一把花生，却被姑娘们联手夺了去，她们几个分了吃。胡元则摸上她们的手，央着要来几个尝尝。

那几个姑娘相视捂嘴笑了笑，其中一个泼辣的，把口中咬碎了的花生喷到他脸上，笑道：“给，你快吃啊。”

胡元揩了一把这姑娘的胸，伸出舌头把嘴边的花生碎卷入口中，又嚼了几下，含了几下，才吞下肚。

姑娘四个见他这般，笑个不止。

胡元好似尝到了甜头，又搂住其中一个，要她也给些。

屋里一时间欢笑阵阵，楼内来客也不止。

而此时却将话说回迟水。

迟水一路走，一路思考良多，可每每对谢燎琰的怒气上来时，脑海里又有以往他真心待她的记忆翻涌。

因而她一会儿笑一会儿气，恍惚间不知走到何处。