平稳落地后，迟水速速站直，戴上帷帽，往王爷府后边的巷子绕。待离了王爷府一条街远，她才终于慢下步子，微喘着气。
几日来，迟水都靠着上街采买食材的由头，悄然摸索清楚了王爷府到谢府的路，今日便不到一盏茶的功夫，就走小街小巷的捷径来到谢府门前。
不出意料的被谢府的护院拦下，迟水略掀开帷帽，确定两个男子看清后又迅速放下。
“你是何人？”
“？”
原是迟水忘了，次次来谢府，她都是被抬进角门，到三门内才被放出来，也就不能怪护院的人认不出她了。
“可听过暗霜？”
“不曾。你若是来胡闹的，就别怪我们赶人了！”
帷帽下的迟水无语爬上心头，竟又忘了谢廉安夫妇多猜忌，做事又狡猾，约莫是只告知看门的人要眼熟庄子上的大汉，至于隐卫的事，自然是不可能吐露给他们。
也罢，毕竟翻墙是她迟水十分擅长的事。
故而她只糊弄了句“走错了，抱歉”就往谢府侧边走，等他们一个不注意，就一蹬腿跃进了谢府的院子。
凭借着记忆，迟水走到了谢知萂的闺房。
照例又是一阵冷淡和暗自的嘲笑，可迟水还是满脸含笑着送出了前些天给知萂买下的襦裙。
谢知萂让锦珠拉出放在最里头的衣箱，当着迟水的面就把这衣裳揉成一坨，随意地丢在那衣箱里看起来已经很旧的几件衣物上。
坐着的迟水端起一杯茶，慢吞吞地咽下，好似在压制什么难捱的情绪。
“小萂，阿琰可在家？”
“大公子应该在房内。”
谢知萂并未开口，挥手让一个小丫鬟给迟水引路。
“小萂，我记得路。”
“霜姑娘突然入府内来，若是贸然在府内行动，怕是不妥，还是让奴婢给霜姑娘带路通报吧。”
迟水起身，终究是没说一句话而随着那小丫鬟出了门。
刚跨过门槛，就听见后头谢知萂语气里带了蜜地对锦珠说道：“先前和那几个小官家的女儿碰面，因着我没用上城内新兴的胭脂，被她们狠狠挤兑了一番，今日我们就出门买去，我还不信本姑娘的胭脂能比别人差了不成。”
门口的迟水怂怂肩，和小丫鬟一路无话，到了谢燎琰的院子里，待通报完毕，她才被引了进去。
眼前的男子一身黑衣，端坐在书案前。
听得来人的脚步声，谢燎琰抬头，幽谭般的眸子直勾勾地钉在迟水脸上。
兴许是见萧鸣涧的笑靥见多了，这会对上谢燎琰如此不客气的目光，迟水不由得皱起眉，心底升起一种很怪异的感觉。
分明几天前城内相遇，他还不是这般。
“霜儿，这么久还没杀了萧鸣涧，如今来找我作甚？”谢燎琰只一斜眼，就喝退了屋内的众人。
“阿琰，你们是否骗了我？我这几月来在王爷府上，总觉得萧鸣涧是个好王爷。”
此话一出，谢燎琰眸子里的戾气更重，语气愈加冷起来：“霜儿，你不信我？不信我也罢了，无非是娶你的日子又要迟了些，少则几月，多则几年，你自行考量。”
迟水看着他良久，嘴唇动了又动，才终于说出：“阿琰，我确乎是爱你，可你不能靠此要挟我。你们谢家曾许诺过我，说是不会滥杀无辜。从前，那些个下三滥的，我杀了便杀了，可禁北王爱他禁州的子民，关护他府上的所有人。这样的人，不该杀。”
萧鸣涧对她说“女子不是男子的附庸”，她才明白即使是心上人，她也有拒绝的选择。
书案前的男子将丹凤眼微微眯起，眼底升起一股怒气。
忽的，仿佛想起了什么似的，谢燎琰的怒色渐散，嘴角勾起一个嘲讽的弧度，幽幽说道：“霜儿，你得看看你有没有反抗我们谢家的能力。”
他一手托住腮，一手在书案上敲击，戏谑道：“一则，你若非是忘了我的妹妹，哦，也是你的妹妹小萂；二则，你既早已失了贞洁，除了我又有谁愿意娶你？三则……”
一语未了，谢燎琰却住了口，只盯着迟水，不知道在等待什么。
他的话每一个字都清晰地响在了迟水的耳中，这个不知何时开始就唯他命是从的女子，此刻从心底生出浓烈的酸涩感，直逼她的鼻尖。
她想不明白，从前那个会对她承诺日后她想做何事皆可的少年，那个口口声声说是为了她好才把手探向她身体的少年，那个说会娶她的少年，居然会拿她最珍视的妹妹和那个给了他的身体来威胁她，这究竟是为何。
“你分明前两天叫我‘阿迟’叫得亲热，为何今日看起来这样薄情？就因着我不愿杀那个皇子吗？就因着我不愿与你爹狼狈为奸吗？”
迟水的语气很平淡，只是说这样一长串的话让被什么东西堵住的喉咙变得更加难受罢了。
“我不杀萧鸣涧，可我会继续为谢家做事。”迟水迎上谢燎琰的目光，抛出这句话后转身欲离开谢府。
可倏尔，她胸腔一痛一痒，很快痛感就遍布全身，而痒感则移到了脚底、脖颈和腋下。
痛痒交织，渗入五脏六腑，又袭入五官和四肢。就如数不尽碾不清的蚂蚁爬上身体，一边躁动地把肌肤当土壤般乱爬，一边难捱饥饿地把肌肤当食物咬上一口接一口。
迟水瞬时间就身体发软，整个人直直地往后倒下，发出一声巨响，把外头站着的下人都吓得忙到门前问谢燎琰可有受伤。
“你……你竟是……在等……我的蛊毒……”
谢燎琰这会子才站起身来，款步到迟水身旁蹲下。
今日这一见，此刻，谢燎琰才算眼里含了柔情看着她，只是他嘴边的笑意不明。
如同全身力气皆被抽出，迟水不得不认命地瘫在地上，全身瘙痒和疼痛煎熬，她却连最简单的抓挠都做不出。
她大口喘着气，在粗气的间隙里挤出：“阿琰……药……给我药……”
可身旁的男子竟和聋子一般，全然听不见她的呼唤，只自顾自地端详起她来。
“霜儿，你今日这灵蛇髻盘得不错，总算听了我的，插上了好看的钗环……蛊毒啊——现在我们霜儿，应该是又痛，又痒吧？这里痛？还是这里痒？现下，你可还想背叛我谢家？”
谢燎琰一面说，一面摸上迟水的发髻，又轻触她散落的发丝，接着手背往下，蹭过她的脸颊轮廓到下巴，于是又到了脖子，手便停在了再往下的锁骨处，改换为指腹一点一点擦过那微凸出的骨头，随之加深了脸上的笑容。
不适感狠狠地钻进迟水的心脏，她再也撑不住地昏了过去。
男人将眉毛蹙起，手指轻拍女子的脸，不耐地说道：“晕了还是死了？”
瞥见迟水的身子还因着痛而不自觉地抽搐，谢燎琰正欲起身去拿解药，可行动却忽然一滞。
而后，乌云散尽般，他的眸子变成了一片清明。
谢燎琰半蹲着愣神，扭头看见仍在地上躺着的迟水。
此时，迟水的嘴唇毫无血色，一眼便可看出她绝对不可能是寻凉快或新鲜而在地上入眠。
谢燎琰虽还未搞清状况，可忧心的情绪已经升到他的五官。
他迅速将迟水抱起，口中大喊：“阿迟！阿迟！你这是怎么了？”
探过了迟水的鼻息，他开始对着门外大吼：“为双！为双！快请郎中！郎中！救阿迟，快救阿迟！”
门外的响应未起，谢燎琰又着急地放稳迟水后，起身欲冲出门去，奈何他一时慌张过头，没走两步就摔到地上。