孔妈妈和素梨各拿起一块，却同时递到邹槐的嘴边，示意他张嘴吃下。

“你们娘俩真可谓是‘心有灵犀一点通’。”

素梨看看娘，又望望爹，三个人同时都笑起来。

蜡烛摇曳，微黄的光映在他们三人的脸上，将温暖的笑意晕开在整间屋子。

许家迎亲前的一日，萧鸣涧在堂上交予素梨他备下的嫁妆。

愉放打开的匣子里，金光灿灿、银光闪闪的一片。

素梨抬眸，语气满是忸怩：“王爷，这些物件太珍贵，我如何消受得起？还请王爷收回去些，只个二三件便可了。”

萧鸣涧正色看她：“王爷府上任何一个丫头要出门了，本王皆会备上厚厚的一份嫁妆，更何况，你从来不在奴籍里，又向来是本王的亲妹妹般，这一匣子都说不上贵重。本王知许家待你不错，可女子如何都得手里握住些实在的，日后纵使有变故，也能面对谁皆有底气。你就将这些东西一一带到夫家去，当自己的体己才是。”

他搬出这番话来，素梨知晓自己是无法拒绝了，于是便行礼谢过萧鸣涧后，忍不住关心道：“王爷，你也是个老大不小的人了，你皇兄渊太子十七岁娶妻，你如今都二十了，也该考虑考虑给自己找个贤良人来了。”

孔妈妈听说这话，也来了劲，应声附和道：“梨儿说的在理，涧哥儿该考虑考虑自己的终身大事了。先前我和你魏叔在禁州给你瞧的那些女子你不欢喜，如今回了京，皇都里的大家闺秀也是极好的，哥儿你呀，要多留留心。”

闻此言，萧鸣涧便摊摊手笑着说道：“本王的名声在这京里早是臭名昭著的了，那些王权富贵一个个躲着本王还来不及，哪还轮得上本王去求娶他们的千金？”

此话一出，堂上便只听得孔妈妈和邹槐一声叹息，再无人声。

孔妈妈差点感慨起如果她家姑娘还在，当年涧哥儿也不会被逼得只能靠装疯卖傻来保全性命，也不至于让涧哥儿成了宫里宫外都笑话和唾弃的人。只是话到嘴边，知晓这是会惹堂上众人伤心的难过话，便住了嘴，不再说了。

邹槐见孔妈妈眸子里起了悲伤，自然懂得她在想什么，不动声色地轻拍她的背，试图给予她安慰，却没有抬起自己垂着的头。

见屋子里的气氛死寂起来，萧鸣涧弯起眉眼，开解道：“前些日，本王进宫，母后也说起我的婚事来，你们就安心在王爷府待着，这番事有母后在操持。”

这般话说了，堂上的空气才终于抽离了悲伤，松动起来。

“正是呢，瞧我们这两个老家伙，都忘了娘娘对哥儿也是极好的。”邹槐一拍脑袋，扭头看看孔妈妈，又看看萧鸣涧，自顾自地笑了。

引出了这些旁的话题，他们也就聊到别的上去，直到有人来喊话用饭，他们才乐呵呵地散了。

日头落下山，府上点起灯，大家手头的活也就做得差不多了，便各自回房歇息。

谢家自迟水入了王爷府起，就在王爷府附近设下了协助的探子，负责传递谢家和迟水两头的消息。

前日里许家到访，迟水着了空把消息传给了谢燎琰，今儿才得了时机去取了谢燎琰的回信来。

从王爷府门前接过卷成小卷的纸张，她便急急地往厢房赶，关了房门，再三确认无人后，才点起蜡烛，读起信来。

可这字迹，却并非是谢燎琰所写，想来应是谢廉安所回。

谢廉安在信中许可迟水在素梨出阁之日趁萧鸣涧酒醉时了结他，又提醒迟水行动注意隐蔽，莫给谢家带来无妄之灾。

再往下读，便是驳斥了迟水说的萧鸣涧似乎没有那么不堪。

谢廉安只在信的末尾处简单写道：“还望霜姑娘勿忘吾家小女萂儿。”

纸上浓厚的笔墨似乎晕在迟水的心头，使她不由得加深了呼吸。她又粗略地读了一遍，才把它放到火上烧了。

清理完余烬，她把自己扔到褥子上，开始整理思绪。

思来想去，总觉谢廉安说得有理，毕竟谢家都能靠着伪装将名声大震，更何况是京城里早有臭名的二皇子萧鸣涧呢。

只是还未来得及想通如若萧鸣涧真是个高傲顽劣的，为何要在她面前装得和善可亲，迟水便沉沉地睡了过去。

谢家给的竹简上细细写着萧鸣涧的母妃姜贵妃是圣上尚在东宫时，被派去北疆历练，失踪三月后带回来的。

后来圣上登基，封她为贵妃，原是圣上心尖上的人，一日忽地被打入冷宫，不久便感染风寒，留下个十岁的萧鸣涧便撒手人寰。

巧的是，贵妃入冷宫那日，宫里还忽然没来由的处死了个皇后宫里新来的侍卫，如此巧合，宫里宫外自然各种流言都在偷偷传起。

皇帝看不见的眼皮子底下，无人不在信着是姜贵妃和那侍卫通了奸，东窗事发才落得这般下场。

因此人们当然低看起姜贵妃生下的皇子萧鸣涧，偏生他在母妃薨了后不久，竟得了失心疯，日日口中骂着宫里的太监公公，见到有貌美的宫女便追上去又蹭又抱的，像得了什么发春病。要么就是口口声声说看见了母妃，吓得宫中原有的服侍他的人皆跑了。

又加之皇帝在姜贵妃入冷宫后，便好像忘了自己的二皇子，把他丢在冷冷的角落，几乎不再去看他。上好下甚，皇帝这般态度，京城里自然更随之冷看萧鸣涧。

后宫里闹了不出一月，已有人上奏要废了这皇子。

贵妃薨后，皇后便收萧鸣涧到自己宫里，和太子一起养着，听说了大臣上奏，先是私下里召那些个大臣到顺瑞宫狠狠斥责了一番，接着便寻了那已经专心修道的国舅爷，把萧鸣涧送至离皇都百里远的千枫山上的永枫观里修养了四年有余。

萧鸣涧十五岁时方才回京，不久又请了禁州的封地，一去便又是五年，期间从未回过京城，直至如今皇帝病重。

尽管东宫安稳，自从皇帝卧病后，朝廷依旧暗潮汹涌。

素来与皇帝不和的萧鸣涧在这个骨节眼上杀回京，打了那些个盼着他死在四面戈壁里的权贵们一个措手不及。因着他与太子素来交好，想必也是归来扶持太子。

从前等着看这个疯傻的皇子死在北疆的笑话的权臣，这会总算知道了萧鸣涧的厉害。他归京自然给那些有异心的官员来了一记响雷。

这也是为何谢家知晓萧鸣涧生龙活虎地从禁州回京后，便急急地派了迟水上演那苦情戏，以接近萧鸣涧，伺机取他性命了。

迟水翻至萧鸣涧十岁上没了母妃，原是泛起了怜悯，毕竟钧峰寨出事也是在她十岁那年。可当目光略过他疯了似的渴求宫女的亲近后，又忽的觉得他可恶，十岁出头的毛小子，竟这般贪恋女色。加之据说但凡是被他瞧见的宫女不愿接近他，便要被他狠狠打几大板子才放过，迟水便忽然厌恶起他来，心下也觉得他是个值得杀的，才一门心思要寻个绝佳时机夺了他性命。

朦胧的天色下，打更声跌入迟水的梦里。

锣鼓喧天中，满街大红。

谢燎琰胯下一匹骏马，摇摇晃晃地载着他向她行来。

迈过火盆，拜过天地，谢燎琰撩起她的红盖头。

烛火摇曳，他吊起一边的嘴角，吻上她的唇。