她犹如沙场上视死如归的士兵，在大殿中央站定。

从我这个角度看过去，能看到她藏在袖子里的手还在发抖，露出的指尖尤为明显。

“扑通”一声跪在地上，她的声音稳得不可思议。

“罪妇李氏，参见陛下。”

陛下的脸此刻阴沉地就如乌云密布的天，说不准哪一刻暴雨如注。

他的身体微微往前倾，连头发丝都散发着不悦与嘲讽，却仍装得风平浪静，用柔和的口吻问：“登闻鼓，你敲的？”

温和的口吻，平和的语调，却让气氛更凝重了些，静得连呼吸声都听不见。

帝王之威，不容小觑。

我想看好戏的心骤然一紧，不由坐直了身体。

“陛下，罪妇有冤情要禀！”

她跪得笔直，喊得坚定。

虽形容枯槁，如风中落叶般支离破碎，明明心里害怕得要死，却仍一腔热血非要来这南墙撞这一遭。

我那时候夜扣宫门，直逼太和殿前，如此那般自不量力。

她也是。

同病相怜，就会生出些恻隐之心。

话音刚落，陛下手中的酒杯就重重地搁置在桌面上。

金器与木质案板的撞击声，和瓷器坠地的撕扯刺耳感异曲同工。

“放肆！”

“冤情？是觉得朕判得还不够吗？”

“犯下如此滔天大祸，是可以株连九族的！”

字字铿锵，在这安静到能听得见烛火闪烁噗嗤声的大殿上，就如同绕梁不绝的哀乐，毫不留情地给她宣判死刑。

“罪妇李氏，你可还有什么话说？”

宛如等待暴雨落下前的天，总是还尚存着几缕微风，试图在压抑到极致的空间里，掀开早就严丝合缝的乌云盖头，让万物得以窥见天日。

陛下的脸亦如是。

他重归平静的诘问，眼眸里的深沉，身体的僵着。

这一切的一切，都在昭示着他仍保有为数不多的耐心，在告诫蝼蚁要正视自己的微不足道。

可李玉竹看不懂，她紧接着从胸口掏出一封折得整齐的信，双手合拢，呈供至头顶。

这满殿的人都比不上她有骨气，因为只有她面色不改，连头都没有低下分毫。

尽管她单薄的身体在簌簌发抖，即便她开口的第一句，颤抖到几乎让人分辨不清。

我却听得清楚。

“刘东延罪恶滔天，无从辩驳，留得一命已是万幸。一家老小，未得株连，更是感念陛下贤明仁善。”

“然夫君流放前，手书一封交与我。信中所言之事，字字如刀，令罪妇食不下咽，夜夜不得安眠。”

“陛下，罪妇李氏今日敲响登闻鼓，只为求一个公道。”

我看着她话说得越来越利落，连带着簌簌发抖的身体也越来越平稳，直到现在满目坚定，就像是山做的脊梁。

话语如同淬着毒液的箭锋一瞬间扎入所有人的心里，把那些或翻腾或隐匿着的心思全都钉死。

随之带来的满屋沉寂，不同于上位者威严的压制，此刻更像是同谋者不言而喻的心虚。

兄长把酒杯举到嘴边轻轻抿了一口，用平静的眼神看向我。

他嗜甜，应该是今日的酒里的金橘味道他很喜欢。

我也望着他，心潮翻涌，如同火山裂开了一道小口，在一瞬间爆发。

“公道？”

“你所求的，是什么公道？”

陛下手肘撑在案上，酒杯举到身前，捏着杯口反复摩挲。

他的耐心早已消耗殆尽，但仍像一个豁达的君子在袒露心中的疑惑，或者更像是一个善捕的猎人，用漫长的等待，给它致命一击。

“罪妇要状告户部尚书李耀！”她深吸了一口气，一瞬间下定决心，高喊道，“和皇后娘娘结党营私，祸乱宫闱！”

皇后娘娘苍白的脸上总算有了些血色。

她着急地站起身来，却不小心打翻了面前盛酒的杯盏。

暗红的酒液在她赤红色的裙摆上迅速绽放，并不明显，但更像是暗夜里盛开的罂粟花，让人不能忽视。

更不能忽视，她莫名其妙的狼狈。

宽大的龙袍袖子一甩，桌上珍馐霎时凌乱，金器碰撞砰砰作响。

陛下站得迅速，一瞬功夫人就已经站在案前。

袖口一团污渍，他的脸色早已经没有掩饰，全然一副怒气冲天的模样。

皇后站在他身后，佝偻着背，满头珠翠压得她抬不起头来。

“陛下！为官者当为天地立心，为生民立命。夫君当年也是寒窗苦读数十载。考取功名之际，也曾许下凌云志。可是过往十数年，夫君本性胆小怯懦，做人做事谨小慎微，不求功绩，只求安稳！”

“八年前，陛下指派刘东延南下治水。那时候仍是江南知县的李大人，通过皇后娘娘与我夫君结交。自此以后，他就生出了贪污谋财的心思！”

“罪妇记得清清楚楚！八年前的夜晚，刘东延将一沓沓银钱票据压在箱底，夜晚也要抱着睡。我眼睁睁看着他被这突如其来的财富压的喘不过气来，被良心的煎熬折腾得形销骨立！”

“然权势地位，金银财宝终究遮住本心。有些事情，做得多了，做得久了，人也就麻木了。”

她僵持着高声喊道，没有被天子突如其来的暴怒吓得做缩头乌龟。

反正横竖都是一刀，还不如一鼓作气，索性说个痛快。