奚缕珠已经怒不可遏：“大姐姐，你是何居心！我刚回家不久，你便又出府，你让外人如何看待奚家，如何看待母亲？”

奚檀萝心想这你可问对人了，没人比我更专业：“这还不简单？从前如何看待我，往后就如何看待你和你母亲，明摆着的事。”

这是把奚缕珠三岁离府、奚檀萝从此恶名昭彰的旧事重提了。齐嬷嬷热泪盈眶，紧抓自己袖子喃喃“姑娘”，也不知是在喊奚檀萝还是薛夫人。奚老爷和洛夫人却是脸色微变，不约而同地流露出一丝复杂又难言的神色。

哦，你们又有秘密，又跟奚缕珠有关，遭殃的又是我。

奚檀萝在心里冷笑，不免怨恨起自己还太年幼的身体。要是及笄的年龄能晚一些就好了，等她再长大几岁，她一定有把握从奚家全身而退。

奚缕珠亦注意到上面两人的异样，可惜现在无暇理会，只怒目瞪视着奚檀萝：“大姐姐，母亲这些年可曾苛待过你？我不在府上，你便是奚家这一房唯一的姑娘，何时不曾锦衣玉食，受最优秀的教导？母亲是有哪里对不起你，你要一次次把她架在火上烤，一次又一次地为难她！”

奚檀萝立时反问：“我可对你母亲做过什么？打过她，骂过她，害过她，还是别的什么？我又对你做过什么？别跟我提小时候，无凭无据的事，我再不会认了。

“你们始终说我容不下继夫人，说到底，无非是因我不愿叫她一声母亲罢！我当然是比不上某些人大度，认了别人的母亲，反倒把自己的忘干净。

“逐了我又如何？赶走我这个凶名在外的白眼狼女儿，留下奚澜竹这个元夫人出的嫡长子，外人恐怕还会称赞一句继夫人深明大义！”

最后这倒多半是胡扯。

奚澜竹在后面皱眉：“妹妹，适可而止。”

“奚缕珠，听到没？你哥叫你适可而止。”奚檀萝对自己的身份认同已经变更为薛家表姑娘，“齐嬷嬷，走吧，离开薛家这么多年，祖母祖父的香火我还得去续上。”

因她这么一打岔，奚家其余几人几乎都要忘了还有齐嬷嬷的事，这下提起来，又是一番鸡飞蛋打。奚家的婆子绑着齐嬷嬷下去挨打，奚檀萝就站在旁边冷冷道：“你们要敢对她动手，就试试我敢不敢对你们动手。”

奚檀萝的恶女形象显然是深入人心，奚家众人面面相觑，竟然没一个敢赌一把的。

终是几位主子不再为难下人，达成一致协议：奚檀萝替齐嬷嬷挨十杖，奚檀萝兄妹的生辰之后，齐嬷嬷就要出府去。

奚檀萝同意了，转头就去求白四姑娘白勉清和沈玳玳帮忙，买通了人牙子，把齐嬷嬷安置在一个京郊庄子上，这是后话。

那十杖由奚澜竹监工，倒是挨得结结实实。洛夫人有意放水，奚澜竹便说“教育孩子不能溺爱”。既然扯到教育问题，洛夫人就不好插手了。

奚檀萝再疼都不哭不喊，回去后齐嬷嬷看着她新添的伤，痛哭流涕。她不愿意让奚檀萝替她受的，她是下人，姑娘是主子，哪有姑娘替下人受罚的理。

奚檀萝坚定地说：“嬷嬷是唯一一个还会同我说起母亲的人，我不允许关于母亲的一切就这么消失，所以我绝不允许你出事。”

主仆二人默契地没有提起蛊虫的事，仿若那虫子是从天上掉下来的一般。

奚檀萝兄妹的生辰宴还是办了，只是奚檀萝的伤还没好，顺理成章地没有去，生辰宴便成了奚澜竹一人的生辰宴。那日，奚家一边温馨美满，另一边满目缟素——这一日亦是薛夫人的忌日，奚檀萝向来大张旗鼓。

往年，奚家的下人虽觉忌日过得过分隆重，但也勉强接受了。今年这般情形，搞得像阴阳集会似的，尤为瘆人。

到了晚上，那边摆着生辰盛宴，奚缕珠落了东西在自己院子里，遣身边的大丫鬟幸兰回去取。

奚家两位姑娘的院子是紧挨着的，幸兰自是经过了那入目皆白的院子，心中战战兢兢，一路走一路念着阿弥陀佛。她抄了人迹罕至的小道，眼看着就要走到自家姑娘的院里了，忽然嗅到一阵香烛的气息。幸兰心里咯噔一下，完了，佛祖要来收我了。

角落里的烛光让墙上映出一个巨大的影子，幸兰险些脱口而出“拜见佛祖”。她慌忙捂住自己的嘴，躲在暗处悄悄探出脑袋，定睛一看，不是佛祖，是齐嬷嬷。

齐嬷嬷面前摆了香烛，和一个纸钱炉，她边烧纸钱，边念念有词：

“姑娘，老奴要离开奚家了，往后，您多保佑保佑您的孩子吧。”

“她过得太苦了，太苦了……”

“姑娘，那人占了您孩子的名头，却那样对待她……”

“还有那些人！老奴实在是，太不甘心了。”

“若您泉下有知，万万要保佑您的孩子万事平安顺遂……”

四下无人，这一处如被隔绝一般只听得见风簌簌的响声。幸兰把齐嬷嬷说出的只言片语听得清清楚楚，而后蹑手蹑脚地离开此地。