“其实我当初特别喜欢你！”涟漪屏气凝神几秒钟后，仿佛用尽了全身的力气，才让这句艰难的话从口中蹦出。她的脸颊瞬间涨得通红，眼睛紧紧地闭着，仿佛不敢面对叶凡可能出现的反应。

“天！”这句话对于叶凡来讲可真的是有点天塌地陷的感觉，他整个人如同被雷击中一般，呆立在原地，许久都没有回过神来。“这怎么可能？你在开玩笑吧？我可是被你亲手赶出你家门儿的，当时的情景我还历历在目。”叶凡的声音颤抖着，脑海中不断闪过当初那不堪回首的一幕，心中满是难以置信。

“我跟你说不清楚，我说的是真的！”涟漪激动地说，她的泪水在眼眶中打转，声音也因为情绪的激动而变得有些沙哑。

“不可能，不可能……你在跟我开玩笑。”叶凡小声嘟囔着，他不停地摇着头，试图否定这个让他感到无比震惊的事实。

“我没开玩笑。”涟漪的情绪更加激动了，她的身体微微颤抖着，声音也提高了许多，带着一种不容置疑的坚决。

“你容我消化消化，消化消化……”叶凡反复地嘟囔着，他的大脑此时一片混乱，根本无法理清这突如其来的状况。在混乱与迷茫中，叶凡便挂断了电话，只留下电话那头的涟漪，心乱如麻。

“我当初特别喜欢你！”这句话对于叶凡而言，犹如一道晴天霹雳直直地劈在了他的心头。遥想当年，自己为了涟漪，毅然决然地退学归国回到内海，满心欢喜地追求着她。然而，涟漪却对自己不屑一顾，自己苦苦追求了两年半，最终也未能赢得她的芳心。最让他刻骨铭心的是，那个在饺子馆的小黑屋里，对自己满心厌恶的涟漪，毫不留情地将自己驱赶了出去。

自己当时不是觉得“强扭的瓜不甜”，才心灰意冷地永远离开了涟漪，离开了那间承载了太多痛苦回忆的小黑屋吗？那段不堪回首的历史不是这样清晰地刻在自己的记忆深处吗？可如今，怎么突然之间就变成了涟漪喜欢自己？这巨大的反差，简直震碎了叶凡的三观，让他的整个世界都开始天旋地转起来。

回到位置上的叶凡，再也无法将注意力集中在从图书馆借来的那本书上。他整个人如同丢了魂一般，趴在桌子上，思绪被 20 年前那前前后后发生的种种事情紧紧缠绕，不断地内耗着他的精神。室内空调吹出的凉凉微风，试图吹干静那些由于过度思考而冒出的满头大汗。那一刻，叶凡感觉自己的身心都被彻底击垮了。

回到家后，他的病情愈发严重。躺在床上的他，发着高烧，身体滚烫得如同燃烧的火炉，却又虚弱得几乎不能动弹。每一次想要起身，都仿佛有千斤重担压在身上，让他无力挣脱。那高烧带来的眩晕和疼痛，如同恶魔一般折磨着他，使他陷入了极度的痛苦与虚弱之中。

“怎么了？”躺在旁边的高雯关切地问道，她微微侧过身，眼神中充满了疑惑和担忧。

“没什么，办公室里空调吹的吧？”叶凡回答道，他的声音显得有些低沉和无力，脸上努力挤出一丝微笑，试图掩饰内心的波澜。然而，此时的叶凡心里清楚得很，自己的手机里已是满满地涟漪发过来的消息。

“我们还能做朋友么？”“我们还能做朋友么？”“我们还能做朋友么！”……那一句句重复的话语，如同密集的鼓点，不断地在他的脑海中敲响。如果这些语言发生在 2003 年，叶凡会毫不犹豫地答应，那个时候的他，怀揣着对涟漪的满腔热情和无尽期待，只要能和她保持一丝联系，都是莫大的幸福。

可是现在，时过境迁，每一句话都好似尖锐的针，无情地刺痛着他的神经。那些曾经的过往，那些被拒绝的伤痛，那些付出却没有回报的真心，都在这一刻被重新勾起。每一个字都像是在嘲笑他曾经的天真和执着，让他的心再次陷入了痛苦的挣扎之中。

叶凡的思绪混乱不堪，他不知道该如何面对这突如其来的状况。是选择原谅，重新接纳涟漪进入自己的生活？还是坚守过去的伤害，果断拒绝？他的内心仿佛有两个小人在激烈地争斗，让他陷入了深深的迷茫和纠结之中。

叶凡的身体愈发虚弱，而涟漪却问得越来越多，逼得也越来越狠。她那一连串急切的询问，如同汹涌的潮水，一波接着一波地向叶凡袭来。此时，身体的极度难熬使得他的头脑也开始陷入更加痛苦的境地，根本无法抵挡涟漪带来的那些纷繁复杂的情绪和需要回答的棘手问题。

叶凡只觉得脑袋昏昏沉沉，每一个思绪都像是被沉重的铅块拖拽着，难以清晰地思考。涟漪的追问在他耳边嗡嗡作响，让他原本就脆弱不堪的神经愈发紧绷。

他此刻满心只想尽快地恢复身体，以应付明天即将到来的繁重工作。那工作的压力如同沉甸甸的巨石，压在他的心头。他深知，若不能以良好的状态去面对，将会面临更多的困境和挑战。

于是，他狠下心来关闭了手机，试图将外界的干扰统统隔绝。在黑暗与寂静中，他努力平复着自己的呼吸，让疲惫的身心逐渐放松，最终慢慢地进入了梦乡。

第二天清晨，阳光透过窗帘的缝隙，斑驳地洒在叶凡的床上。叶凡睡眼惺忪地刚把手机打开，还没来得及反应，涟漪的电话就迫不及待地顶了进来，手机铃声急促地响着，仿佛带着一种急切的诉求。

“喂！”叶凡下意识地接听电话，声音中还带着几分晨起的慵懒。

“喂，叶凡，我们还是朋友，对吧？”电话那头，涟漪的声音颤抖着传来，带着明显的哽咽和哭腔。那声音好似被寒风吹过，充满了凄凉与无助，每一丝颤抖都仿佛能让人看到她满脸的泪痕。

这让叶凡心中瞬间涌起一阵复杂的情绪，像是平静的湖面被投入了无数颗石子，泛起层层叠叠的涟漪。他的思绪不由自主地飘回到过去的那段经历，那些记忆如同陈旧的画卷在他眼前缓缓展开。叶凡可以清楚地感受到自己曾经为涟漪付出的全部真心和努力。那个时候，他满心满眼都是涟漪，为了她，他愿意付出一切。

那个倔强刁蛮的涟漪，曾是他心中无法触碰的痛。他清楚地记得，每一次精心准备的约会，每一份用心挑选的礼物，每一句饱含深情的表白，都如同投入大海的石子，没有激起丝毫涟漪。他一直努力，费劲心思地追求她，不管是炎炎夏日里为她排队购买最爱的冰淇淋，还是寒冷冬夜里在她楼下默默守候，只为了能多看她一眼。他曾在无数个夜晚辗转反侧，思考着如何才能赢得她的心，精心策划着每一个能让她开心的惊喜。

但结果却总是失望，每一次期待的眼神在看到她冷漠的回应后渐渐黯淡，每一次热情的笑容在面对她的拒绝后慢慢凝固。那些日子，他过得既辛苦又压抑，心中像是压着一块巨石，让他喘不过气来。然而，因为他已经尽了自己全部的力量，所以即便结局不尽如人意，他的心中并没有太多的后悔。毕竟，他曾经为了爱情勇敢地付出过，努力过，这一段经历，也成为了他人生中一段刻骨铭心的回忆。

然而，今天涟漪的这通电话，却犹如一道突如其来的闪电，瞬间让他感到无比的震惊和困惑。他呆呆地握着手机，眼神中满是难以置信。他怎么也没想到涟漪会在这个看似平常的时刻打来电话，更无法想象她会以这种近乎哀求的方式来寻求他的理解和安慰。

这样的涟漪，让他感到既陌生又熟悉，既心疼又无奈。那熟悉的声音，带着哭腔和脆弱，仿佛一下子将他拉回到曾经的岁月；可这从未有过的示弱姿态，又让他觉得面前的涟漪仿佛是一个从未认识过的陌生人。

“涟漪，我们……我们当然还是朋友。”叶凡努力让自己的声音听起来平静而坚定，可微微颤抖的尾音还是泄露了他内心的波澜。“但是，我不明白你为什么会这么说。我们之间的过去，你应该知道，我一直都是真心实意地对你。”他的话语中带着一丝急切，想要立刻弄清楚这一切的缘由。

电话那头，涟漪沉默了片刻，这短暂的寂静仿佛让时间都凝固了。然后，她低声说道：“我知道，叶凡。我一直都知道你对我的好。但是……但是我现在真的很需要你。我……我不知道该怎么办了。”她的声音越来越低，仿佛下一秒就会消失在空气中，每一个字都充满了无助和迷茫，像是迷失在黑暗中的孩子，拼命地想要抓住那一丝温暖和希望。叶凡的心不禁揪了起来，曾经的那些爱恨情仇在这一刻似乎都变得不再重要，他只知道，此刻的涟漪是如此的脆弱，如此的需要他。

听到这里，叶凡的心中不禁泛起一阵汹涌的波澜。那波澜如同风暴中的海洋，猛烈地冲击着他内心的防线。他深深地吸了一口气，试图平复这激荡的情绪，可内心的起伏却难以抑制。

他知道，自己再也无法像过去那样轻易地放下涟漪。曾经，他以为时间可以冲淡一切，以为距离可以让他忘却那段刻骨铭心的感情。然而，此刻涟漪的脆弱和无助，如同尖锐的钩子，再次紧紧地抓住了他的心，让他明白，那些曾经的情感并未真正消逝，只是被深深地埋藏在了心底。

他也无法再像过去那样轻易地离开她的世界。因为每一次想要转身离去的瞬间，那些共同度过的美好时光就会如潮水般涌上心头，那些欢笑、那些争吵、那些温馨的瞬间，都成为了他无法割舍的回忆。

但是，他更知道，自己必须勇敢地面对这个现实。生活不是童话故事，不能总是沉浸在过去的情感纠葛中。他明白，逃避解决不了任何问题，只有正视眼前的状况，才能找到出路。

并且，他决心尽自己所能去帮助涟漪走出困境。尽管他心中还充满着矛盾和迷茫，但那份深藏在心底的善良和责任感驱使着他，让他无法对处于困境中的涟漪置之不理。他告诉自己，无论未来会怎样，无论要付出多大的代价，他都要成为涟漪坚实的依靠，帮助她重新找回生活的方向和勇气。