叶凡结束了购买画具的行程，准备骑车回家。他随手将手机和钥匙都放置在了那个装着画具的塑料袋里，而后不假思索地把塑料袋往车把上一挂，便潇洒地踏上了归程。

那个蹬车的速度，堪称一绝。他的双腿有力地交替着，每一次踩踏都充满了力量和决心。车轮飞速旋转，带起一阵微风，吹拂着他的衣角。他的身姿在阳光的映照下显得既潇洒又痛快，仿佛与风融为一体。那矫健的动作，如同一位专业的骑手在赛道上疾驰，充满了自信与豪迈。周围的景物在他的眼中快速后退，形成了一道道模糊的光影。他的头发随风飘动，脸上洋溢着自由和畅快的神情，仿佛整个世界都在他的脚下，任由他驰骋。

车子一路疾驰，当行至内海大学家门口时，叶凡不经意间低头一看，瞬间大惊失色。此时的袋子不知何时已经裂得不成样子，底部竟然完全破开，形成了一个大口子。原本装在里面的钥匙和手机此刻都已不翼而飞，消失得无影无踪。

没有了钥匙，而高雯此时也没在家，这突如其来的状况可把叶凡彻底弄慌了。他的心跳陡然加快，额头上也冒出了细密的汗珠。叶凡向来一帆风顺，从来都没经历过这样令人焦头烂额的倒霉事。他的大脑瞬间一片空白，慌乱之中试图理清思绪。

然而，这个事看似并非单纯的意外，仿佛正在隐隐指向某种不祥的征兆。叶凡的心中不禁涌起一阵莫名的不安，他开始胡思乱想，担心这是否是一系列厄运的开端。他在原地来回踱步，目光焦急地四处搜寻，试图从周围的环境中找到一丝线索或者希望。可现实是残酷的，眼前的景象依旧没有任何改变，只有他那颗慌乱的心在胸腔中剧烈跳动。

叶凡的心此刻犹如乱麻般慌乱不堪，只因为在数年前，老姨父陶吉利曾经讲述过这么一个令人匪夷所思的事儿。

叶凡初二那年，姥爷的离世给整个家庭蒙上了一层沉重的阴霾。姥爷去世的原因竟是令人痛心的结肠癌晚期。而在此之前，陶吉利去南方进货，那是一个疲惫且孤独的夜晚。他躺在陌生的旅馆床上，一根接着一根地抽着烟，试图借此排解心中的烦闷。当抽到烟蒂时，他用手指用力一弹，那即将燃尽的烟蒂落在地上，竟然诡异地直立着。

要知道，这是一个哪怕你把一生抽剩的烟蒂都刻意地拿出来丢，都几乎无法完成的一件事。陶吉利当时心里猛地咯噔一下，一种难以言喻的异样感觉涌上心头，直觉告诉他有什么不对劲。几乎没有丝毫犹豫，他当即订了隔天的火车票，归心似箭般赶回了内海。

命运仿佛在捉弄人，当他踏进家门的那一刻，他的岳父，也就是叶凡的姥爷，已然与世长辞。那一刻，时间仿佛凝固，陶吉利的内心被无尽的悔恨和悲痛所占据。他懊悔自己没能早些察觉到那诡异烟蒂背后的不祥预兆，没能在岳父生命的最后时刻陪伴在其身旁。

在这纷繁复杂的世界中，很多事情确实难以用常理解释得通，它们充满了神秘和未知。然而，那些反常理的现象一旦出现，往往可能就是即将发生重大事件之前的一种隐晦提示。

叶凡在不慎丢了钥匙和手机之后，内心深处也涌起了那种难以言喻、莫名其妙的不祥之感。这种感觉就如同当年的老姨夫陶吉利所经历的那般，令人忐忑不安。他的直觉敏锐地捕捉到了这股异样的氛围，强烈地预感着有事将要发生。

可是，他就如同置身于一片迷雾之中，尽管能感受到危险的临近，却无法看清那即将降临的究竟是什么样的事情。这种未知让他的内心备受煎熬，思绪纷乱如麻。他不停地在脑海中思索、推测，试图从过往的经验和记忆中寻找到一丝线索，以揭开那即将到来之事的神秘面纱。但每一次的思考都如同在黑暗中摸索，毫无头绪，让他愈发感到焦虑和无助。

找人开了门，又马不停蹄地去办了新的电话卡的叶凡，身心俱疲地默默地坐在内海大学教师公寓四层的那间屋子的沙发上。他的眼神有些呆滞，整个人仿佛陷入了沉思之中，安静地等待着，等待着那尚未发生的未知，心中满是忐忑与不安。

就在这时，一段陌生的音乐骤然打破了屋子的寂静。叶凡先是一愣，随即马上反应过来，这是新手机的来电铃声。他的心中瞬间燃起一丝期待，心想这一定是高雯打来的微信，接通电话后一定能看到的是叶珺儿这个小婴儿又在姥姥家掌握了什么新的“绝技”。

然而，“高华失踪了！”叶凡接通微信后收到的消息竟然是这个。这个消息犹如一道惊雷在他耳边炸响，那些之前丢了手机和钥匙所预示出来的祸事竟然是这个，这完全出乎了他的意料。叶凡的脸色瞬间变得煞白，他急切地继续追问下去，声音中带着明显的颤抖：“到底怎么回事？高华怎么会失踪？”可电话那头的高雯也是满心的迷茫与焦虑，她同样不确定高华到底是怎么了，只能语无伦次地说着一些零碎的线索和自己的猜测。

高华比高雯整整小了两岁，她们虽是一母同胞的亲姐妹，然而两个人的人生轨迹却有着天壤之别。

出生于同一个家庭，高雯凭借着自身的聪慧和不懈的努力，成功考进了一所名声响亮的四个字的重点大学。在那里，她开启了充满希望和机遇的求学之旅，周围是优秀的师资和积极向上的学习氛围。

可高华在高中毕业后，考上的却是一个校名长度达 11 个字的普通本科院校。在民间一直流传着这样一种说法：俗话说字越多的学校越不好。而高华考上的这个学校不仅在声誉和教学质量上不尽人意，单单学费一项，就是高雯所在学校的两倍之多。这无疑给家庭带来了沉重的经济负担，也让高华在求学的道路上倍感压力。每次家庭聚会，当谈到学业时，高华总是默默地低下头，心中充满了无奈和失落。而高雯则自信地分享着自己在大学里的种种收获和成长，两姐妹截然不同的境遇形成了鲜明的对比。

大学毕业后，高雯踌躇满志，先是在北京这座繁华的大都市进行实习。在那里，她见识到了快节奏的工作模式和激烈的竞争环境，虽然充满挑战，但也让她得到了极大的锻炼和成长。后来，经过深思熟虑，她最终选择了内海工作，开启了新的人生篇章。

而高华则因为自身能力相对较差，无奈留在了临省遵城市的钢厂里工作。遵城这个地方规模并不大，经济也不算十分发达，仅仅两座钢厂就能让 60 来万的市民得以维持生计。这里的生活节奏缓慢，人们的生活简单而平淡。

小城市简单的生活能出什么事呢？叶凡眉头紧锁，百思不得其解。他在脑海中反复思索着，试图找出高华失踪这件事与她所在的小城市之间的关联。在他的认知里，小城市的生活通常是平静如水，没有太多的波澜和变数。可如今高华却莫名失踪了，这完全打破了他对小城市安稳生活的固有印象。叶凡怎么也想不明白，在这样一个看似宁静祥和的地方，究竟会有怎样的意外发生，导致高华失去了踪迹。