供奉堂的生意蒸蒸日上,账上积累了很多钱。丰穗买了新房,丰果的小鸡正在孵化中,慈幼堂新收留了12个孩子。除夕夜每个人都穿了新衣,吃了喷香的饺子还放了爆竹,大家对新的一年都充满期待。
开年第一单大买卖,丰穗终于说服相府公子给相爷供长生牌位。起初丰穗推荐供奉堂业务,被对方嘲讽说丰穗是骗子想骗钱。在丰穗不惧嘲笑一天又一天的推荐下,对方慢慢被洗脑改变了想法开始认同丰穗,觉得十两买慈幼堂的孩子早晚为父亲祈福好划算呀!
除夕当天下午,大家正热火朝天包饺子,相府公子跑来慈幼堂。丰穗赶紧放下手上的活,和徐仁几个共同招待找上门的金主。本来相府公子只想给父亲供牌位,经过半个时辰的奉承拍马被捧高兴了,决定给母亲也供一个。
亲眼看着酸秀才给牌位写好名字,供在最尊贵的位置。看着一众孤儿穿着整齐的斗篷,按流程举办了供奉仪式,虔诚的大声朗诵经文。相府公子特别满意,爽快交了一整年的钱共计240两银票。
财帛动人心,丰穗眼睛都绿了:“您看要不要给自己也供一份?一家人整整齐齐嘛~”
相府公子皱眉,总感觉这话听着怪别扭的:“不用了,本公子正值盛年,就不搞这些了。”
徐仁:“敢问二老身体可有不妥之处?我们认识很厉害的郎中,可以免费为二位引荐。”
相府公子不削的撇了撇嘴:“你们能认识什么厉害郎中,再厉害能有宫里的御医厉害?我爹可是丞相,受陛下恩宠,宫里的御医每月都要来帮我爹娘把脉。”
几人面面相觑,具体谁更厉害还真不好说,既然能请到御医看病,应该用不着徐老出马了吧。丰穗赶紧拍马屁:“能请到御医定期看诊,不愧是陛下的肱股重臣,确实无限荣宠!”
相府公子很得意:“那当然了。”
自此丞相夫妇错失了见徐老的机会,没能及时发现宝贝儿子给他挖的天坑。等事情暴露,相爷震惊的发现自己居然在坑底爬都爬不起来。
此时的相府公子对未来一无所知:“行了,我要回家吃年夜饭了。我爹娘的长生牌位供在你们这,要每天早晚好好祈福,知道吗?”
众人点头如倒算:“知道知道!一定一定!”
相府公子:“若是被我知道你们敢敷衍懈怠,别怪我拆了慈幼堂!”
丰穗:“不敢不敢,我们就是吃了熊心豹子胆也不敢啊!请公子放心,我们一定会将二老当菩萨一样供着。”
相府公子走了,所有人都兴奋的尖叫起来,蹦蹦跳跳跟疯了一样。240两啊,几句话的功夫就到手了!有了这笔钱,众人吃饱了年夜饭放过爆竹,又开始畅想未来。大丫提议慈幼堂开一间包子铺,无论什么情况永远有吃不完的食物。
饥荒年间想开食铺纯粹是饿怕了,但饥荒总有过去的时候。等开春粮价降下来,开一间早食铺子交给姑娘们打理,大家平日也有了随时能吃饭的地方。
有资金又有想法,年后众人开始跑牙行物色合适的铺子。首先要有充足的客流,其次要离家近。距离太远姑娘们来来回回容易出事,说白了还是治安不好,慈幼堂动静不小容易被坏人盯上。如果不是有两只大狗护院,上次就被三个闯入者团灭了。
二月末,终于找到了合适的铺子。老板家里突遭变故需要钱救急,无奈挂牌出售经营了大半辈子的铺子。灾年百姓生活都艰难,老板很感谢丰穗几人愿意接盘,临走将祖传的炒肝秘方一并卖给丰穗。
丰穗拿着秘方和大丫几个女孩研究了几天,弄出一碗成品请吃过见过的酸秀才、镖头和一众镖师点评。众人吃完砸吧砸吧嘴,你别说你还真别说,和外边卖的也不差什么。
得到众人的一致肯定,女孩们信心大涨!简单将铺子打扫一遍,换了块牌匾“徐记炒肝”,开始对外营业。
食客们见牌匾换了,将信将疑走进店试着点一碗炒肝。只吃一口老食客就认出这是以前的味道,虽说换了老板却不耽误大家吃饭,还能看到很多漂亮小姑娘。铺子的生意很快恢复到以前的水平,随着时间推移隐隐有反超的势头。
年后的大事件当属大将军剿灭叛军,太子成功赈灾。大军所过之处,叛军如土鸡瓦狗不堪一击一触即溃,太子车队的救灾粮成功稳住了南边的局势。
传令兵快马加鞭将好消息传回京中,作为新年最重要的好消息,整个京城都喜气洋洋。虽然每天仍要靠救济粥度日,每个人心里却都有了希望,灾难终将过去日子会越来越好。
镖局的主顾们纷纷找上门,商量开春第一标要怎么走。以往都是一家或几家合在一起走一趟,各组镖师有各自相熟的主顾。这次怕南边还乱着,路上遇到流亡的叛军或土匪会出事。东家准备将所有镖师分成两组,有两条线可供选择,所有主顾一起走。
这次的活主顾们出了比以往多一倍的价钱,不怕镖师人数多,就怕打起来人不够,怕被抢了货丢了钱最后再没了命。所以当镖头将徐义徐仁几个介绍给东家时,对方想都没想就答应了,学徒期工钱减半,能保护雇主平安回来就转正。
终于可以当镖师了,几个大孩子非常高兴,将好消息告诉弟弟妹妹们,大家买了好吃的在铺子里狠狠庆祝一顿。接下来的几天,镖头给几人买了趁手的兵器。徐义几人跟着镖头对着木头人比划好几天,学了几招粗浅的保命功夫。
男人们要走了不放心家里的老弱妇孺,大孩子也不放心慈幼堂的小孩子们。想花钱请护院又怕引狼入室监守自盗,商量来商量去没个章程。
最后还是丰穗想到了办法,狗比人忠诚,买狗比请人更安心。于是慈幼堂的大狗从两只变成了四只,有一只要夜里送到铺子里守夜。镖头家也买了一只,拴在门口看家。
丰果也想买狗,又怕狗把小鸡咬死。姐弟俩只能重新住回镖头家,夜里有狗守着睡觉更安心。镖头不在家,丰穗出入没了顾忌,这次姐弟二人不住柴房,而是和奶奶一起住正房。一切准备就绪,只等春暖花开众人集体走镖。
眼看着冬天就要过去,种了十八年地的丰穗满脑子都是什么时节该整地,什么时节该播种。将困扰当笑话讲给大家听,徐仁嘲笑她在京城落户还想着回村当农民。徐仁说的对,丰穗只能让自己忽略18年养成的惯性思维,过几年城里日子应该就不会再这样了。
丰果却有不同想法:“京城也有农田吧,想种地就买一块田呗,反正咱们有钱。”
徐仁转头嘲笑丰果:“买田?开什么玩笑!京郊的田是老百姓能买的吗?”