南衡手捧檀木书盘，欲将十数册典籍移交太子参阅，绛紫朝服之幅摆拂过书架阴翳，便如吉光片羽，带起零星几点浮尘。

书案后闭目端坐一人，着雪青縠纹大袖，腰玉带，加白玉簪冠。凤目狭长，眉飞入鬓，逆着窗外清透的雪光，姿容宛如天人。

书案一隅燃着瑞脑，案下摆着两个炭盆，而案前连篇累牍的文疏题本高逾丈厚，几乎将他高华的身姿埋没。

南衡暗叹一口气，将书盘就近搁在了方几上，正要拿裘衣替他遮盖，华益如淬凤目忽而睁开，抑制着疲惫对他道：“将典籍呈予本宫罢。”

南衡道“是”，复端起书盘，将里面的典籍一一列于储君面前。

华益随手翻了几本，见重要之处南衡均夹了页签，不由抬眸道：“南卿细致，替本宫分忧了。”

“谢殿下。”南衡辄要告退，他的衙署本在鹤云轩之侧，平日里进修文史、协理公务，不便多在鹤云轩搅扰。

“南音。”华益却叫住他的字，南衡一顿，揖礼道：“殿下还有何吩咐。”

“西南水田弊政连日困扰本宫，偏逢深冬雪季，松峪县县令上表秭河霜冻、侵及田亩，来年春汛必将淹没良田至颗粒无收。恳请朝廷颁布治水之策，轻徭减赋。另乡绅壕强招揽荫户、圈地自治，天灾人祸，非独松县一县，西南数郡民不聊生。”

“南音作何看待？”

南衡静静听完，言：“《礼》曰：三王之祭川，先河而后海，谓之务本。《易》曰：天一生水，不得则不济。是故治田同治水，水乃山林、菹泽、薪蒸之所出，关乎民生。臣以为，当速拟策治之焉。”

“少拿先人之智搪塞本宫。”华益的精神似乎恢复不少，将一本装裱工整的奏疏甩到南衡面前。南衡略看了一眼，见是父亲南钰所表，不过已积压近一月，在三司、御前打了个转，回到太子这鹤云轩，又迟迟不见落批。

果然闻华益道：“此乃大司空所书，然本宫想听听南音的对策。”

南衡心知肚明，父亲上书治水方略、田亩变法虽触及根本，然自古新政难施、变法艰阻，是故三司对此避之不及，天子更不愿接这个烫手山芋。奏疏丢到太子这里，萧华益似乎有所触动，然其政治浸淫多年，不得不顾及各方声音，所以他来问南衡，是否坚定南氏的政治立场。换言之，是臣服于天子权威，还是助力他这个羽翼未丰的储君。

“大司空是大司空，音是音。”南衡道，他没有用“父亲”，表明他在大齐皇室面前，只是臣子。“臣以为清除弊政讲求循序渐进，当务之急应当是遣人疏通河道，补偿田亩受创的佃农，抚恤散户。至于兴修水利、田策变革等，还当在迁出西南居民后逐步实施。”

华益听罢，半晌未做表态，似乎正在沉思。而后他道了些不相干的：“记得昔年卿与本宫同窗伴读，老师评价本宫的文章策论有锋锐之气，过刚易折，而南音则秉承中庸之道，不偏不倚、恰如其分。虽未有高下之分，然为人处世，华益不及音。”