是时虞忌缓缓道：“那这门亲事暂且就这样商定了，明日我遣家仆先去大司空府拜会，备些薄礼，探探南氏的意思。”

虞瑾垂首应是，道一切听从父亲安排。

虞忌牵过女儿的手，将虞臻的手背也覆在掌下，布满老茧的大手摩挲着两个孩子：“今日是你们母亲的忌辰，记得都去宗祠上一炷香。为父能凯旋班师，都是你们母亲冥冥中护佑虞家。”

他说到这里目光怅惘，虞瑾偷偷看向虞愔，见虞愔依旧面无表情，便圆场道：“是，今夜父亲归家前，女儿和三妹已经去祭拜过了。”

虞忌鹰隼般的目光在虞愔周身逡巡一阵，见之在暖阁内仍披着厚重狐裘，脸上也不见血色，顿了顿方道：“为父和你哥哥这些年长戍疆场，干戈白刃的，对你疏于照顾。虞愔，如今也出落的亭亭似玉，今夜接你过来，除了让你母亲宽慰一二，也是想你日后为瑾儿的婚事做个见证。”

虞愔思及南衡其人，确如百喙一辞，容止翩然。

然南、虞两氏之姻亲，却难作定数，换言之，虞瑾未必会嫁给南衡。

庙堂之上南文虞武，自古将相不和，更深层的原因，是南、虞两姓原本独显于仕林，若两姓联姻，只怕……

不过今夜在护国大将军府她不愿多言，未免横生枝节，她只道：“是。”

虞忌很是开怀，着人拿来一柄新打的七尺长剑赏赐虞瑾。剑鞘纹章璀璨，剑穗垂坠的流苏珠玉琳琅，作为女子腰饰的佩剑是极好的。虞瑾拔剑出鞘，剑刃纤薄似水，霎时如光绽宝匣，映得室内都明亮了几分。

“好剑！”虞瑾欣喜：“多谢父亲！”

虞忌摆摆手，苍颜沟壑间目光慈蔼。见虞臻一直笑吟吟张望，对他道：“臻儿也有。”遂命人拿一把烂银长枪来，通体明彻，枪头一点红缨如赤练吐信，赫赫生威。虞臻横在手里爱不释手，只差技痒要从床上跳下来。

虞愔默然看着虞家兄妹，忽闻虞忌对她道：“虞愔似乎身体欠佳，神兵利器于你无用，为父为你准备了人参鹿茸，你带一些回去，严冬里让芸娘煎给你补补身子。”

这是要送客的意思，虞愔依礼道过谢，门外果然已有车驾相候。

车上垫了干燥松软的蔺草，比来时要抵御一些寒意。虞愔坐在草簟上，足前摆放一只梨木箱，参茸咸涩的气味逸散一路。

等她终于从颠簸的厢舆内下来，闻见清冽的雪香，便看见绿绮别馆前亮着一盏孤灯，蒹草在冬月里萌出绿头，梅枝斜倚，芸娘和陈至正在屋前等她。