“侯爷，”副总管向谢予臻磕了一个头。

虽然谢予臻被封为郡王，副总管还是习惯叫他侯爷。

过去的旧称呼会让他有一种他还能回到过去的错觉。

“属下罪该万死，无论侯爷怎么惩罚，属下都没有怨言，但求侯爷放过宁总管。”

副总管抬起血迹斑斑的脸，揭开谢予臻极力忘记却忘不掉的事实。

“他毕竟是你的哥哥。”

说完这句话，副总管不管谢予臻有何反应，用力咬下后槽牙，一股苦涩的味道在口腔中蔓延，副总管毫不犹豫咽了下去。

随即口中涌血，倒在地上，气绝身亡。

吴七和王十三见了，眼中涌出兔死狐悲的哀伤。

他们和副总管一个想法。

“求侯爷放过。”

“求侯爷不要再追了。”

吴七和王十三说完，分别咬破毒丸，栽倒在地。

三个人死了，临死时居然还在替宁知远说话。

这让谢予臻更加愤怒。

为什么？为什么他都已经当上王爷了，在很多人眼里还是比不过那个蝼蚁一般的宁知远？

宁知远到底有什么好，让他们死心塌地？

“把他们三个拖下去做花肥！”

谢予臻一声令下，三具尸体被拖走。

一阵冷风吹过，曼珠沙华摇曳着妖娆的身姿，散发出更浓郁的香气，几片花瓣飘落在谢予臻脚下，谢予臻踩着由花瓣铺成的血红的路，一直走到最后一个被绑住的人面前。

这人也穿了暗卫黑衣，衣服破成一条条的，浑身上下满是鞭打的痕迹，血迹凝固成黑色，伤口外翻，狰狞而可怕。

他的十根手指明显被夹过，不合常理地弯着，已然十指皆断。

血肉模糊的手腕被绳索捆绑，别在背后。

头颅低垂，脸颊压在冰冷的石板上，闭眼处于昏迷中。

一个仆人在谢予臻示意下拎来冷水，“哗——”冷水浇下去，他缩了缩肩膀，没醒。

谢予臻失去耐心，从衣服内侧挂着的褡裢里拿出一柄飞刀，向下投掷，扎中他的肩膀，他疼得“啊！”一声大叫，就此醒转。

刚醒来的一刹那还有些迷茫，涣散的目光好半天才对准谢予臻，脸上现出明显被折磨过后的惊骇神色。

“为什么连你都要背叛我？”

谢予臻的声音被冷风包裹，幽幽的，回荡在花园的每个角落。

“你跟我最久，该知道叛徒的下场。”

“我没有背叛你。”

魏十七用断掉的手在地上挣扎，好不容易坐起来，抬起满是干涸血渍的脸庞，望着他从小服侍大的主子。

这是他的主子，也是他的朋友。

“是我根本打不过宁总管。”

府里的人，谢予臻都当仆人下人，唯独对魏十七，谢予臻曾经有那么一瞬间把他当过朋友。结果这个唯一的朋友给了他最致命的一击。

临走前他曾谆谆告诫魏十七看好晏青云，有事及时传信儿，春芽和其他暗卫背叛他能理解，唯独对魏十七，是最令他心痛也最意外的一个。

“你会打不过躺了一年多的宁知远？”

“是的，我打不过，宁总管有七次机会，他没出手，他在让着我，我不能不讲信义。”

“那也可以留下他，为什么你要杀死其他暗卫替他遮掩？”

“因为我要为侯爷想一想。”

魏十七忍住疼痛，喘息着，像以前每一次从外面回来向谢予臻汇报任务结果那样，双膝并拢，跪在地上。

“我作为侯爷的朋友，必须替侯爷想。”

魏十七说话很慢，每说一句都要思考良久。

他身上的伤太多太重，他此刻还能说话已经是奇迹。

“我放走他们俩，表面看是对不起侯爷，其实恰恰相反，是为了侯爷好才这样做的。”

他真诚地说着谢予臻理解不了的话。

“不管你想不想承认，宁知远都是你唯一的亲人，你杀了宁知远，以后一定后悔，武叔曾跟我说过一句话，他说宁知远在，侯爷还有来处，宁知远不在，侯爷以后的人生只剩归途。我现在明白这句话的意思了。”

魏十七一口气说到这里，呕了口血。

鲜红的血液洒在他脏污不堪的衣领上。

“你并不像你想象的那么恨宁知远，其实你压根看不清自己的内心，你是一个小孩子，因为要不到那颗糖而固执地躲在罩子里不肯出来，也不肯长大。可是别人早都走了，你一个人留在原地又有什么用呢。”