梁文帝即位后的半年中，因着对景帝的尊重和纪念，也因着整个国家都贫弱的经济状况，君臣都提倡“俭省”原则，皇宫率先做出表率，从吃穿用方面多处着手省钱，歌舞娱乐更是被严令禁止，这项措施得到士子、学子们的吹捧。
这种情形一直延续到过年。
新年新气象，又是文帝即位后的第一个新年，在众臣的进谏下，文帝昭谕户部、礼部等相关司署，在秉承节俭的前提下，省钱办好活，各处可以除旧迎新、举办新年庆祝活动，君臣与民同乐。
不见繁华久矣的各地城池重新开始热闹起来，民众成群结队，纷纷走上街头，感受节日气氛。
富人有富人的玩法，穷人则有穷人的热闹，从除夕一直到上元，长长的新年假期，举国百姓欢腾，祈祷期待来年风调雨顺、和平安宁。
林羡、言阙等一众青年重臣，为新帝之肱股，言阙实掌户部、林羡明掌兵部……待初十一过，都已出门去办差，却无法感受京城上元节的盛况了。
新任礼部郎中史逸瀚被空降、重用提拔，在外人看来，是其叔史翰林从龙有功、从而导致整个史家鸡犬升天，实际上只有史逸瀚和皇上心里明白，这是一出交易。
晋阳长公主被许林羡，这对史逸瀚来说是一项极大打击。
作为京中久负清名的史家的长房长孙、先皇后的亲侄，史逸瀚从小也是衔着光环长大的，从来颇为自负身份和才华。
和晋阳长公主的婚事，也是被家族里从小说到大，并且自己也一直小心翼翼地去维护和晋阳的关系，尤其从晋阳及笄开始。
谁知在最后关头竟然杀出一匹黑马，在京城没有多少存在感、名不见经传的林家小子，武夫一枚，居然徒手抢去了这朵全梁国最耀眼的富贵花。
他恨！恨林羡也恨晋阳！让他期待落空，遭族内众兄弟们的嘲笑，让长房地位骤降……从他这一辈开始，史家攀不上皇家，家族从此就真要清而不贵，要被从世家除名了！而他，是史家的耻辱！
可是眼看着林羡军功累累，越积越多，更因为驸马爷的尊荣，官位品级扶摇直上；而自己不过是礼部一名小小从五品，升官无望，家财普通，不禁产生绝望之感！只得隐在暗地里喘息，如一头鸷伏的兽，在黑夜里寻求生机。
萧选自北境返回，明着在养病，暗里在收集拉拢人才，因缘际会下，两人结识成联盟，并成功策动史翰林，利用史翰林曾经的“內相”身份矫诏。
“策反叔父”便是史逸翰对渝王的投名状。
萧选知晓史逸瀚心结后，遂赐婚堂妹嘉和郡主与他。
他虽受之，但一个只有郡主封号的的光头郡主，跟尊荣、财富、美貌均为顶尖的晋阳长公主怎么好比？更何况这是他想了多年的白月光……心头的缺憾和愤恨之情难减分毫，发誓要让林家、让林羡和晋阳尝尝痛苦的滋味。
林乐瑶和晋阳两姑嫂，素日里相处极好，但两人都不是寻常深闺女儿家，平时有不少事务要打理，但上元节这天是早就约好了要一同上街观灯的。
未料时近中午，晋阳收到宫中传讯，太皇太后顽童心性，亲自爬高挂灯笼，不慎摔跌，虽有宫女们垫着，但仍扭伤了，脚腕肿起馒头高，疼痛难忍，更有发烧症状……闻讯便立即急着进宫去。
兄长不在、言阙不在、如今嫂子也无空……但如今国泰民安，尤其京中，巡防营悉心管理，坊间几乎可以达到“夜不闭户”之状态……
受了薛氏一番叮咛后，乐瑶带着琉璃和两个身强力壮的小厮，自行上街市看灯去了。
已是夜晚，花市灯如昼。
虽然民生艰难，但压抑的心性一旦得到释放，众生尽皆放开尽兴，街上熙熙攘攘，游者实多。
皓月高悬，彩灯万盏，街面上挂满了荷花、南瓜、大象、狮子等各种瓜果、神兽形象的彩灯。
乐瑶和琉璃在热情喧闹的人群里又是猜灯谜又是尝小吃，玩兴甚浓，迟迟不愿归去。
新帝午后去看望过摔伤的太皇太后，又回到勤政殿批阅折子。
百废待兴，要处理的事务实在太多了。
自己这个皇位的得来并不光彩，自己确实也在先皇面前发过誓言，要“勤政爱民、国事为重”，是以半年多来一直如履薄冰，凡事兢兢业业，只希望把国家治理得好些、更好些，能平息外界的质疑，让地下的先皇、让黎民百姓，能看到新皇的能力和政绩。
晚膳过后，头却疼起来，是那种要胀开的疼，伴随着阵阵恶心。
高湛甚是担忧，要传太医，但皇上却倦得连太医也不想见。
扶着高湛的手走到殿外廊下透透气，闻听到后方的御花园传来阵阵欢声笑语，原来是宫女嫔妃们也在观灯戏耍。
“陛下可要过去瞧瞧？”高湛心疼主子。
“宫内有什么好玩，想当年我和阿阙他们，整个新年都是在外面乱窜的，上元节，阿羡还没有走，那段时光……宫外的灯才好看哪！”
“真的吗？奴才从小就在宫里头呆，可不信宫外的灯能比宫内的还要好看……”高湛故意这样说，希望能激起皇上的兴致，让他分散些精力，减轻些头疼。
皇上有心结啊，看似每天忙忙碌碌，实际上却是郁郁寡欢，自当了皇上后，不，自去岁北境回归后，还没有见他开怀大笑过几回。
自己想尽办法，希望能为皇上分忧解乏：
让御膳房多做点好吃的，皇上说要节俭，胃口也不甚好；
每天让敬事房给皇上送上绿头牌，总共也没几张，皇上总是摆摆手让撤下。
皇上就是按着规矩，初一、十五去到言皇后宫里，偶尔过夜，但有时在那里坐坐，就又回到了勤政殿接着批阅奏折。
兰嫔那里算是去得勤一点，每旬总要去个一回，但是兰嫔性子执拗，话少，虽然跟皇上是打小的情谊，也会伺候人，但仍开解不了皇上。
其他还有两个贵嫔是皇上近来才敕封的，皇上说是为了平衡朝廷政局才收纳的，这总归有些新鲜感吧，但可能长相和性子不合皇上心意，反正一个月也去不了次把。
皇上真可怜，还不如潜龙时期，起码那时事儿少，自在，能由着性子过日子。
皇帝斜着眼看着高湛，他何尝不知道这个小太监是为着自己着想。
“今日头疼，就不看什么劳什子的折子了，权当生病卧床……走，朕带你去看看民间的上元节！”
皇上微服出宫，只带上了高湛和一队侍卫。皇上要那些侍卫离自己远一点，别碍着自己的眼。
高湛幽幽地想，当时滑族的那些死士，功夫非常好，招式奇特、配合默契，其实也很听话，可是在局面被控制住后，一杯“庆功毒酒”，皇上让剩下的八名死士成为了真正的“死士”……自己真觉得可惜了，要是成为内卫，自己就放心多了。
随着熙熙攘攘的人群往前走，逛着鳞次栉比的商铺，沿途有燃焰火的、有舞龙狮的……人可多了，侍卫有意无意地拱卫在四周，皇上皱了皱眉，最终也没说什么。
跟着便服的皇上，行走在市井中，在喧嚷声中尽情感受着人间烟火。
看到在自己的治理下，颇有点国泰民安的中兴之相，皇上心中痛快，头也不喊疼了，还买了碗豆汁喝了。
看来出来对了，高湛看到主子高兴，更是开怀。
逛到街市的正中，看见有座引人注目的大灯，灯纸上绘着一座座青绿色的山，皇上告诉高湛，此为“鳌山巨灯”。
只见灯上布置各种复杂灯彩，燃灯数百盏，吸引了无数观者，周围道路被挤得水泄难通。
在此灯的周围则遍布着各式各样的货摊，有字画、屏风、瓷器、青铜器、书籍、盆景……货物之齐全简直令人无法相信。