“确实。听父亲说，济王的那些拥趸，在朝堂上甚有意见，要求皇上给济王多派些差使，为皇上分忧——想要多积功德了，哈！”言阙不屑道。
朝堂起风云了。
“我这回去往北境一趟，是最后一段游历了，结束后回到师门，论文辩答结束，就要正式出师下山。不过，也可能会留在师门做事。”林羡回答言阙方才的话。
“阿羡，你回来吧，我和阿选都需要你。我们是铁三角啊。”
林羡未置可否。自己的未来，自己还未考虑好。
“现在朝堂局势微妙，父亲勒令我，在司里少说、多做、多看……我憋屈也就算了，但这次，阿选都差点没命了……阿羡，回来吧！”
“阿羡，我、我也……很希望你能回来。”萧选的语气里透露出满满的真诚。
“那条路——难道渝王也、有意、搏一搏？”林羡看向萧选。
“不！我只想将来能得个闲散王爷当当。”萧选决然道。
“阿选先得把命保下来……如今看来，你的日子越来越难了。”言阙叹道。
“先不说这些了，令人烦躁！我提议，我们三人，结个异性兄弟吧，我让徐队正去准备香炉等物什……”萧选突然想到个主意，兴奋起来。
“这不合适！我们岂能和天子之子结兄弟，要是传出去，对你可不利，徒留话柄予人。”言阙不甚赞成。
“那……我们就不惊动他人，就撮土为香，初日作证，如何？”
此时，太阳已然跃出山谷，渐渐升高，霞晖洒满了山林、草地、悬崖……也映红了三人的头脸……
在旭日的映照下，仿佛所有的阴暗都消散了，让人心情振奋、跃然开朗。
三个年轻人对着冉冉初生的朝阳跪拜，口念盟誓：
“情比金坚，义如兰香”；
“共患难，同富贵，生死相随，永不相负”；
“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”……
并按龄序齿：林羡大哥、萧选二哥、言阙三弟。
辰时刚至，这支队伍即拔营返回京城。
徐队正则继续审查是谁下的迷香、谁放的毒蛇？
但三兄弟心里都明白，这事、是查不出来了。猎场何其大，昨晚的人，说多不多，说少可也不少……
查就查吧，至少表明个态度。
他们得赶紧回京，如芝的毒虽已被吸出，但是最好再让医师看下，用上好药，尽量减少后遗症。
因为有病患在，队伍就走得快不了。
三兄弟刚刚结义，此时感觉倍儿亲，也正好边骑马边畅聊。
“大哥，”萧选感觉叫这个大哥，和叫萧迭那个大哥不一样，这个虽然只是义兄，但自己叫起来却更顺口、更畅快，是因为心里更乐意吧。
“林羡大哥，你这次会过了中秋再走吗？”
“不，我中秋前就走了。”
“这么早！再过几日就是皇祖母五十七岁生辰，你也一起来吧。皇祖母好热闹，听说父皇这回要搞个文试武试的比赛，来逗她开心，文试有阿阙，武试就靠林大哥了！咱们露两手给那帮人瞧瞧。”
今日结了义兄弟，萧选感到自己，主心骨有了，依靠也好像有了，不由振奋起来，昨晚的恐惧也成了昨日黄花。
如果不是有这两个兄弟、尤其林大哥在，还不知自己是否真的会永远地留在鸡茅山。
“阿选说得好！我们三兄弟正式横空出道，让京城那些人睁眼看看，什么是真正的铁三角，别再觉得我们好欺负！”言阙举双手赞成，豪气干云！少年人心性，喜欢热闹，好胜心强，虽然一直被父亲敲打，要稳重再稳重，哪里稳得住嘛。
林羡微微一笑，正要搭话——
“殿下！殿下！”
前面的车辆停下，如兰跌跌撞撞扑过来，又是满脸泪痕。
言阙见之，生气地撇过了头。
不待萧选发声询问，如兰就哭喊道：“殿下、殿下！如芝姐她……咬舌自尽了！”
“啊？！”众人皆震惊！
车厢里，斜倚着靠垫的如芝，此时头已经歪在了一边，嘴角几丝血痕尚在。
林羡再次并指去她耳侧，又移至鼻端，终于摇了摇头。
“方才大伙儿停车休息的时候，如芝姐赶我下车去走走，说我一直坐在车上，腿脚会发麻，说不用我陪着她，她想一个人待一会儿。
“后来上车再启程的时候，她还对着我笑了笑，让我唱首小时候她教过我的摇篮曲给她听……后来车晃得我瞌睡，我也不知睡了多久，醒来她就、就这般……”如兰哭诉。
萧选爬上车，手脚发抖，心如鼓擂，面上尽量不显。
他轻轻揽起如芝的头，昨夜，她也是这般，揽着他的头……
他把她抱扶起来，果然看见枕头下压着一张纸，此刻露着小半张在外……他把它抽出。
信是写给如兰的：
“如兰，我要走了，太苦了，我不想再撑下去了……
不想带着残败的身躯，再回到那个肮脏、丑恶的地方。
就让我走在这干干净净的途中吧。
不要哭，帮我就近找个清静之处埋了。
如兰，下世再做姐妹。
走了！“
笔触拖沓凝滞，可见运笔时甚是无力，是拼尽了力气写下的这几个字。
信是写给如兰的，不是给他的，信里没有提到他半个字……
她怨了自己？恨自己？
莫非，她知道自己欲放弃她之事？她知道自己、不肯救她？
她早就醒了？
她……
此时，多年来的悉心照应和爱护陪伴的场景，也一一浮上心头，她的温柔、她的细致、她偶尔显露的倔强……和眼前的她，虚白的嘴角带着血丝的形容，交替浮现在眼前……
萧选心痛如绞，面上神情终于扭曲，她在恨、可自己也恨，到底、我们、该恨谁？
他抖着说不出完整的话来，身边如兰还在嘤嘤哭诉……
他脸色狰狞，头面紫涨，终于喉咙底憋出一声嘶哑的低吼来：“够啦！够了！”