旁人都说故事最后有点遗憾，我不认为。
那年我们又有了一个女儿，尔晴给她取了小字，澹香。后来我们还过继了青莲和傅玉的孩子福长安、为福隆安迎娶公主修建公主府、帮衬着操办侄子侄女的婚事，再后来福隆安也有了子女……
家里越来越热闹，日子越来越好，连兆惠将军都来信问我是不是又胖了——是，心宽体胖。
当然忧心事也不少。福灵安随军出征叶尔羌被困黑水营，苏桑阿为了救他不幸阵殁。我很伤心，不知能为其做些什么，只好奏明皇上恳请为其脱离奴籍，妥善办好身后之事。我同尔晴诉说此桩心事，她听后亦是面色凝重久久不语，低垂着头若有所思……
我倏然一惊，慌忙改口说起别的，尔晴与我心意相通，顺着我的话聊了下去，不再谈及战事。
我们愈发体谅彼此，再没有过争执不休，有的事更是默契地避而不谈。年岁越长，她越对我处处包容照顾，生怕我受委屈似的，连孩子们偶尔与我意见分歧，她也定是不由分说向着我说话。
有一回去多拉尔家坐客，海兰察见尔晴对我分外体贴呵护，悄悄打趣我：“嫂嫂怎么像是换了一个人？当真是愈发贤惠啦！我记得当初她被你气得离家出走，如今竟变得半刻离不开你！怎么你们过了这么多年，反倒更像新婚燕尔的小夫妻啦？”
我笑应两句，内心却明白尔晴是因为怕才会如此。
但此事我无法叫她心安。我知道，命运的手终会朝我伸来，我避不开更不会避，能做的唯有珍惜当下，尽己所能地宽慰她、逗趣她。
譬如那日一起吃饭，我同她玩笑说：“我买了幅假画献给皇上。”
尔晴看我一眼，淡淡地问：“以你的才能岂会看不出画是假的？”
我但笑不语，听她又自顾自地嘀咕：“罢了，留些破绽也好，这样可令皇上放心……嗯，也好也好。”
“旁人问起来，我便说那幅画是你同我一起挑的。”
她立刻瞪圆眼睛：“哎！傅恒！这你就过分了啊！你一个人看走眼便罢了，凭什么还拉上我呀！”
我笑盈盈道：“夫妻么，自是要同甘共苦。”
“你！”她咬咬牙，不再与我争辩，只咕咕哝哝的，“哎呀！太气人了！”
……
自乾隆三十三年起，事情变得不一样了，无论我做什么都难使尔晴展露笑颜，连情绪波动都越来越少，常常神思恍惚……
我担心她。与此同时皇上下旨征缅，几位云贵总督相继身败命裂。困局之下，皇上没让我随驾南巡，而是命我执掌帅印领军征缅——几年来我和尔晴讳莫如深、闭口不谈的，正是此事。
该来的总会来。
尔晴听闻此讯，失神良久，然后竭尽全力佯作无事，为我筹备出征事宜。
她自以为伪装得炉火纯青，但其实我知道，她寻了借口跑去家庙把自己关在屋内偷偷哭了一整日。
尔晴明白事难更改，更懂得这是我肩负的责任，故而备受煎熬：她不想我去，但也不得不让我去。
我心疼她，却无法用言语开解她。我懂此刻她最不想见到也最不敢见到的人，便是我。那天我也在家庙，在她屋外坐了整整一日，未叫她知晓。
后来，我陪她去庙里祈福。立身佛像前，我心中实则已满是感恩，若说有所求，便是祈求神佛有灵，护我身边之人此生无虞。
我侧目望去，尔晴在我身边合掌抬至额前，闭着眼睛，万分虔诚地求愿。
我忍不住问她在求什么，她脱口回答：“求你平安……”
然话音未落，她霎时神色惊慌地望向我，眼中渐渐蓄满泪水。怕是视线愈发模糊，她一味睁大眼睛盯住我，却好像怎么看都看不清似的……
“你怎么可以问啊！”尔晴语声颤抖，极力克制哭腔、隐藏恐惧，低低埋怨我，“怎么能问呢！你知不知道愿望说出口就……不灵了……”
我抬手拭去她眼角的泪，微笑着同她承诺：“放心，我会回来的。”
“神明面前不可以说谎！”
我沉默了。此行凶险，我断无可能安然归来，方才那话不过是安慰她……我避开她的眼神，低头握着住她的手，轻轻地说：“我尽量。”
“傅恒……”她唤我一声，突然命令般道，“傅恒！我不管，只要你还有一口气，就算是爬，你也要给我爬回京城！”
我失笑不语。
“你答应我！傅恒！答应我啊……”
难得见她这般娇嗔。我等了等，又听她这样同我说了两句，才点了头。
……
乾隆三十四年，春寒料峭，朔风凛冽。
出征前夜，我对尔晴说：“你也答应我一件事吧。”
她不大高兴地问我什么事。
“我想再看你穿一次嫁衣。”
她想了想，转身背对着我，声音低沉：“好，等你回来我穿给你看。”
“尔晴……”
我回不来的。
……
时年三月抵达云南，四月初入边城腾越，驻扎翁古山之地。我率军秘密行动伐树造船，制定详细水陆并进作战计划。耗时三个月，后于七月发动突袭初战告捷，九月击溃敌军水师，十月攻克军事重镇……
然而到了十一月清军进攻老官屯，情况便急转直下：此处烟雾缭绕湿度极强，水土更是恶劣，我军将士反复出现不适症状，接连染上瘴疠之疾，更有甚者命丧于此。
福康安奉旨来军营探望，还带来了许多药物，同我说这些全是尔晴让他送来的。我心中感激，再三叮嘱福康安不要将我的情况告诉尔晴，怕她忧思不安。
“可额娘她……她很担心您。”
“正因如此才不准你多言！”我语气有些严厉，见福康安垂了垂脑袋，只好又缓和说，“罢了，只需报喜，不需报忧。”
福康安看一眼沙盘，小声嘀咕：“哪里有喜……”
我当即敲打了他的头，给他讲起当前战局，还亲自带他去了前线指出敌军营垒给他看，并坚决地告诉他：