我拜别同僚，径直来到摊位前问那狗商：“这狗怎么卖？”
我压根儿不在乎狗多少钱，狗商说了价，我给了钱，便抱走了一条京巴狗，回去后更是有意在庭院逗弄它，好让尔晴瞧个清楚。
尔晴果然来问了，却不是问狗，而是问我。
“我看你最近情绪不好，可是仕途不顺？”
彼时我坐在书桌前，貌似看书，实则连书页都没翻一下，草草应付说：“没有。”
“那，可是老宅发生了什么事？”
“没有。”
“……”
许是我态度冷漠，尔晴在原地站了好一会儿。我趁机叫来京巴狗，抱在怀里捋它的毛。
“你怎么想到养狗了？”
“狗是我的，我再不喜欢，它也是我的。”
我意有所指，说完之后便看向尔晴，眸色渐深。
尔晴亦在端量我。突然，她面色一凝，愈发瞠目……
呵，看来是想起来了。我松开手，任由京巴狗跑去外面，然后假模假式地握着书卷，似不经意道：“对了，我最近听闻一桩趣事，说与你听？”
“呃……好……”
“宫里有个胆大的宫女暗中给海兰察送了绣帕，明玉知道后接连几天没给海兰察好脸色，而海兰察还不明白发生了什么事，竟跑来问我为何明玉不理他了。”
我是借海兰察和明玉来暗喻我与尔晴。
尔晴自是听了出来。她双手交于身前，指尖不停纠缠，貌似十分紧张，脸上更是挤出一抹僵硬的笑容说：“明玉和海兰察是两情相悦不自知，若有朝一日修成正果，一同追忆往昔，想必会觉得此为趣事一桩吧！呵呵呵……”顿了顿又忙问，“那他们和好了吗？”
我轻描淡写的：“嗯，和好了。”
“怎么和好的？！”
岂能这么轻易告诉她！我看着窗外感慨道：“这间院子什么都好，便是少了两株腊梅，不然他日雪落梅花诗情画意，必定是美极、雅极的。”
尔晴当即会意，连声念好，忙不迭小跑出屋，没过几日我便在院子里看见了那两棵梅树。
尔晴又跑来问我，海兰察是怎么同明玉和好的。
我自是明白她在暗探我如何能忘却那日她同明玉说的话。我心想，被自己的夫人比作狗，还好巧不巧被我听到，我生了好几天的气她竟毫不知情，此间种种，两棵梅树……啧，还不大够。
“这小狗总与我住一屋里不是个事儿，春日渐暖，我想应该可以在院子里给它弄一处小窝……”
等狗窝搭好了，我又说福灵安想要新的风筝。尔晴无奈，又亲手扎了纸风筝，只可惜我陪福灵安玩时发现那风筝根本飞不起来……
诚然，我不会真的让尔晴做什么粗活重活，除了给福灵安的风筝是她亲手所制，其余诸事皆有元瑞带人暗中帮衬。后来我忙于皇上南巡之事，便不再与尔晴作对。
比之旧世，此次南巡更为错综复杂，大小事情千头万绪，令人不胜其烦。待我处理好各项事宜，已经转入新的一年了。
不日便要随驾启程南下，恰在此时罪臣自尽、帝后不睦等事接踵而至，我心生烦忧，便将几个孩子送回了老宅，同尔晴去春和园散心。
她久未骑马，前些日子还为着此事和杜鹃小小抱怨了一番。这回去春和园，我便让元瑞提前备好了一匹驯马，又亲自挑选了舒适的鞍子，扶她坐上去后牵着马环湖缓行。
尔晴似乎很不习惯，问我：“你有事求我啊？”
倒不是有事相求，但，我确有心事，不知如何开口，只能否认：“没有啊。”
“那你怎么突发奇想与我来春和园，还自告奋勇地当起马前卒了？”
“不行吗？”
我实则是想问，想对一个人好，不行吗？
“不是不行，只是……奇怪得很。”
尔晴轻声咕哝一句，不再说话。我不动声色回头看去，只见她闭着双眼微微昂首，任由月色洒语面庞，好似敷上一层薄薄的珍珠妆粉，银白月光映衬着她的双唇格外红透……
我心头一动，连忙敛回目光，转移自己的心绪沉声开口：“皇上即将南巡，命我扈从随行，不日启程。”
“我知道，去年年末你便在忙此事，怎么了？”
“没什么。”
尔晴以为我放心不下家中，便说：“你放心，我会常回老宅探望。此外延禧宫若有需要，我能帮则帮，我不方便进宫的话会托由海兰察代办，你知会海兰察一声便是。”
“尔晴，我不是担心这个。”我犹豫着吐露心中所想，慢慢地说，“皇上南巡意在巡视民情、考察河工，且因那尔布一事更要整顿地方官僚体制，势在必行。可此次南巡随行人员众多、耗资巨大，沿途官员又都尽己所能博得圣心，如此之举于百姓而言便是弊大于利。何况如今边关战事尚且不稳，以后的变数亦难以预测……我有些担忧，却不知该如何向皇上开口。”
“那便不开口。不知怎么说干脆不要说，不该说的话一旦说多了，还不如不说呢。你之前不也说过皇上心系社稷，必不会做出有损百姓利益之事。”
闻言，我心里倏然松快许多，暗道果真是旁观者清。再回头一瞧，尔晴坐在马背上摇头晃脑的像极了算命先生，只差掐指念诀了。我忍不住笑着附和：“也对。”
走了两步，尔晴俯身靠近我，凑到我耳边小声问道：“那尔布的事，皇上如何裁决？”
提及此事，我不禁沉叹：“那尔布昨夜在狱中自尽了。”
“什么！”
“今日午时我才得到的消息，皇后因那尔布之死与皇上心生嫌隙，此次南巡不随驾同行。皇上也已命人晓谕六宫称皇后病了，须得静心调养，任何人不得打扰。”
“自尽……真是无谓的体面。”
我一怔，停下步子转身看她，问：“何出此言？”
“以一人之死解天下百姓心头怨气，既得了民心，又给那些真正贪污的宗室权贵上演一出杀鸡儆猴，对最大得利者而言这买卖再值不过。至于那尔布到底有没有贪污，根本无关紧要，最终留他一个负罪自尽的‘美名’，还得说是天家恩赐顾全了他的体面。哎，死都死了，要那些虚名又有何用……”
“你倒是看得透彻。”不知为何我心生喜悦，觉得尔晴能如此通透，实在是我的幸事。
尔晴说：“我身为旁观者自然拎得清，可若换到皇后的位置，难保我不会同她一样受情感左右而失心失智口不择言，最后只能以病遮掩。兴许我还会拔刀相向！大不了玉石俱焚，谁都别想好过！哼！”
方才在心中夸了她，一眨眼，她便又这般孩子似的赌气了。我失笑，见夜色已深，便牵马回到居所。
我把马匹交给元瑞，径直走进卧房，从柜子里抱出被褥铺在了榻上。
尔晴看了看我，神色略显不解，不过倒也没赶我出去。我安了心，今晚又能一夜好眠了。