见信首如此称呼，我一愣，连忙先看落款。果然，此信乃尔晴口述，元瑞执笔。

信中写道，除夕那晚姐姐带永琮去了暖阁休息，平安躲过那场劫难，翌日皇上便下旨诛杀了涉事太监和宫女，以平滔天之怒，警示众人。

此外，信中还写了姐姐之所以会去暖阁乃璎珞劝说，是以救下永琮，璎珞功不可没。我费解：尔晴为何要告诉我此事是璎珞的功劳？照理说她最避讳的人便是璎珞，怎么还会在写给我的信里主动提起璎珞？这样做不是会让我对璎珞的情意更深吗……

不过，倒也坦荡。

我捉摸不透尔晴的心思，但想到事情总算是善了，便长吁一口气，忐忑多日的心终于平复。

也罢，多思无益，待回京后再静观其变便是了。合起信时，我意外发现信纸背面还有一小段话，看样子像是元瑞自作主张添了几笔。

我细阅之，原来，这封信能来得如此迅速，皆因尔晴不想我担心，故得知消息后她便立刻叫元瑞写了信送去驿站，又花费重金请驿站老板安排脚程最快的驿差、挑选最上等的快马连夜赶来山西，并于除夕夜后递了请安牌子进宫探望姐姐还有璎珞。

时下正值寒冬腊月，她才病愈便不畏风雪出入紫禁城，确乎信守承诺，未辜负我的信任和期望，且行事坦荡磊落，不曾刻意同我隐瞒什么……想到此，我刚刚落地的心又悬起来，感激和歉意交错翻涌，另有千愁万绪徐徐浮现心头，无着无落，经久不散。

但见天上月圆夜色寂美，我却无心观赏，心好似空了一角，万般情绪皆与眼前美景极不相衬。

我难以静下心来，一时间竟再无法专注公事，耳边总是莫名响起尔晴先前说要我给她带好吃的、好玩的……无奈之下告假两日，携三四随从在山西的大小城邑寻觅珍宝，如其所愿将好吃好玩的尽收囊中。

那日，我正在居所盯着下人把几车玩意儿先搬进库房，正巧来了两位同僚欲与我商谈公务，他们一进院子便此唱彼和道：

“好家伙，这么多好玩意儿！早听闻傅恒大人爱妻心切，今日一见，果真如此！”

“什么呀，分明是比传言有过之而无不及！”

“没错没错，想不到傅恒大人平时忙于公事，案牍劳形，还能腾出工夫费心费力为夫人搜罗这些，当真是夫妻情深，令我等好生羡慕呀！”

“对了，我家中还有一对儿霍州白瓷，甚是精美，今日便也赠予大人……”

我赶忙婉言谢绝，与此同时心道惭愧：我其实是不了解尔晴喜欢什么不喜欢什么，做不到投其所好，才各买了些。只道她爱骑马，我便置备了马鞍，又想到骑射一家，便还给她买了朔州雕翎。后在小厮提醒下我反应过来哪有女子不喜朱钗脂粉的，又匆匆跑去了首饰铺……

那阵子我时时默叹，常常窃祷：希望她会喜欢我买的这些东西，莫要浪费了才好。

因金川骚乱复起，皇上提前传我回京，备战之意不言而喻。于是，乾隆十二年三月，我回到京城，一入京便直奔紫禁城述职。

我在养心殿汇报山西公务整整半日，直至暮时才有机会同皇上说明，我想去长春宫看望姐姐。

“嗯，去吧。”

皇上淡淡应允，我当即谢恩，疾步离开养心殿朝内廷方向行去。

岂料半路德胜追了来，喘得上气不接下气地同我说：“傅恒大人慢、慢些吧！您是没瞧见，皇上方才的脸色难看极啦！”

我思念姐姐心切，对德胜所言不以为意，依旧快步前行半刻不歇，边走边敷衍应和：“为何？”

“还不是以为您如此着急是想去看魏——哎哟，这您还不懂嘛！”

我突然刹住步子无奈地看向德胜。说起璎珞，我确有隐隐之忧，遂问道：“她，还好吗？”

“您是说……”德胜知我所指，左顾右盼一番，声音低到不能再低，“能不好么，再好不过啦！璎珞姑娘现在是既有皇后娘娘当靠山又有富察少夫人帮衬，这明眼人还能瞧出来皇上待她与旁人不同，谁敢惹她呀！再说她自个儿也不是什么省油的……嘿嘿。”

我疑惑：“与尔晴何干？”

德胜答道：“此前富察少夫人时常进宫探望皇后娘娘，每每去长春宫都会私下给璎珞姑娘带不少物什儿。有一回不巧被皇上发现了，皇上便说富察少夫人是爱屋及乌……啧啧，傅恒大人，您听这话多可怕啊！”

确实别有深意。我忙问道：“尔晴作何回答？”

“富察少夫人说，自己与璎珞姑娘曾一同服侍皇后娘娘，乃故友，朋友之间于情于理都应照拂，皇上便没再问其他了。”

这话明着是讲尔晴与璎珞，实则是尔晴在暗示皇上，我和璎珞之间仅是故友之情，别无其他，以此打消皇上的疑心。

尔晴……有心了。我稍感宽慰，随即意识到若眼下不管不顾跑去长春宫，既会令皇上疑心复生，又是辜负了尔晴的好意袒护。

罢了，看来今日长春宫是去不得了。我轻叹，问德胜：“皇后娘娘近况如何？”

“今年是寒春，皇后娘娘身子有些抱恙，不过奴才们都精心伺候着，倒也无大碍。”

我点点头，称自己还要处理军机事务，便不去长春宫了，又劳烦劳烦德胜帮我向姐姐带句话儿，便说我一切都好，让姐姐安心。

德胜忙不迭应下，转身去往长春宫。我看着他的背影，神思有些恍惚：有的路他都走得，我却走不得……

离宫时我一直在想，德胜故意拦我，背后便是有李玉指使，而李玉之所以这样做，皆因其揣度了圣意。归根结底是皇上不想我与璎珞见面，故借旁人之手横加阻拦。

可璎珞现在还不是他的嫔妃，我便是去长春宫见了她，亦不算失了规矩，那，我为何不去了呢？

我不自觉慢下步子，犹豫片刻，终究没有回头，继续往宫门口走去。

大抵是不希望那个人的袒言相护落得徒劳吧。

我忽然心生惧意，虽说不清楚自己究竟怕什么，但那种慌乱感是真真切切存在于心。

后来我才明白，原来人动了心，便会怕。

而在当下，我只是压住了这股恼人的情绪，恍若无事地走向候在宫门口的元瑞，让他把我从山西带回的东西每隔两三日便往尔晴的房里放一两件，还叮嘱他务必要做的不露痕迹。

元瑞不懂：“少爷何不亲自送给少夫人？您亲自送，少夫人一定更高兴！”

我没解释什么，但内心承认自己如此行事有几分逃避的意思。因拿不准尔晴看到那些礼物后会是什么反应，且我不希望她失望，索性不明明白白地告诉她，由她自己去发现，这样万一她喜欢那些礼物，便还会多一丝惊喜之感。

我同元瑞说：“你照我说的做便是。另外，这几日我要先处理户部和军机要务，每日怕是会忙到很晚，回去后你把书房收拾出来，我宿在那里，免得吵了旁人。”

“少爷放心，少夫人天天让下人去书房洒扫，那间屋子现在最是干净，一尘不染！”元瑞喋喋叙说，“少夫人还往书房搬了不少她平日精心栽养的花儿，经暖炉一烘，屋内满是花香……”

也许连我自己都没注意到自己的唇边扬起了一抹浅笑，只顾着想：她倒是细心。